Boston Celtics, equipa americana de basquetebol profissional sediada em Boston, Massachusetts. Uma das franquias de maior sucesso na história do desporto, os Celtics ganharam 11 dos 13 campeonatos da Associação Nacional de Basquetebol (NBA) de 1957 a 1969. No total, ganharam 17 títulos da NBA.
Fundado em Boston em 1946 por Walter Brown, os Celtics eram membros fundadores da Associação de Basquetebol da América, um precursor da NBA (estabelecida em 1949). Na altura da fundação da equipa, Brown também geriu o Boston Garden, em cujo campo de parquet característico os Celtics, de aspecto verde e branco, prosperaram até que a franquia se mudou para uma nova arena, agora conhecida como TD Garden, em 1995-96. A equipa registou uma derrota em cada uma das suas primeiras quatro épocas, o que levou à contratação do treinador principal Red Auerbach em 1950.
A corrida dos Celtics como dinastia desportiva começou em meados dos anos 50 sob a direcção de Auerbach, que mais tarde serviu como director-geral e presidente da equipa. A equipa ganhou o seu primeiro título na época 1956-57, depois de derrotar os St. Louis Hawks numa série final muito disputada, que incluiu uma dupla vitória, decidindo o sétimo jogo. Com um alinhamento de Hall of Famers que incluía Frank Ramsey, Ed Macauley, Bill Sharman, Bob Cousy, Tom Heinsohn, o centro dominante Bill Russell (cinco vezes o jogador mais valioso da liga), e mais tarde Sam Jones, K.C. Jones, e John Havlicek, os “Celtas” ganharam oito títulos consecutivos da NBA entre 1958-59 e 1965-66 – um recorde para os quatro principais desportos da equipa norte-americana – e triunfaram novamente em 1967-68 e 1968-69.
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A ascensão de Boston coincidiu com a proliferação de televisores do pós-guerra nos Estados Unidos, ajudando a equipa e os seus jogadores a tornarem-se figuras icónicas à medida que o perfil nacional do desporto crescia. Entre os destaques da corrida sem precedentes do campeonato Celtics estão Russell, por duas vezes, a reunir uma final da NBA – recorde de 40 ressaltos num jogo (1960, 1962) e a série de Havlicek – roubo de um passe de entrada no jogo sete das finais da Divisão Oriental de 1965, que suscitou o famoso apelo de “Havlicek roubou a bola!” do locutor Johnny Most. Os jogos entre Russell, que serviu como treinador de jogadores dos Celtics de 1966 a 1969 e Wilt Chamberlain, primeiro como Philadelphia 76er e depois com os Los Angeles Lakers, estiveram no centro de alguns dos jogos mais dramáticos da história dos playoffs da NBA.
Havlicek foi ainda um contribuinte chave, juntamente com Dave Cowens, Paul Silas, e Jo Jo White, em equipas treinadas por Heinsohn que ganharam títulos em 1973-74 e 1975-76. O segundo desses campeonatos incluiu uma dramática vitória tripla sobre os Phoenix Suns no quinto jogo da final. Em 1978, os Celtics estiveram envolvidos numa transacção invulgar após a NBA ter impedido o proprietário da equipa, Irv Levin, de transferir a franquia para a sua Califórnia natal. Em vez disso, Levin e John Y. Brown, proprietário dos Buffalo Braves, trocaram as franquias. Nesse mesmo ano, Boston adquiriu um dos maiores jogadores da história da liga – e sem dúvida o mais amado Celta de todos os tempos – quando seleccionaram o atacante Larry Bird no projecto da NBA. A NBA atingiu novos níveis de popularidade com a excitação gerada pela batalha de supremacia entre os Lakers liderada por Magic Johnson e uma equipa celta liderada por Bird (que tinha uma rivalidade com Johnson que remontava aos seus dias de faculdade), Robert Parish, Kevin McHale, e Dennis Johnson que avançou para as finais da NBA cinco vezes na década de 1980 e ganhou campeonatos em 1980-81, 1983-84, e 1985-86.
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Em meados dos anos 90, os Celtics experimentaram a primeira seca prolongada na história da franquia – seis anos seguidos, começando com a época 1995-96. Quando os Celtics regressaram à pós-temporada, perderam frequentemente nas primeiras rondas. Isto mudou durante a época 2007-08, quando os Celtics fizeram a maior reviravolta na história da NBA numa única época, terminando com o melhor registo da liga e com uma melhoria de 42 vitórias após a adição dos superastros Kevin Garnett e Ray Allen a uma equipa que já incluía o perene Paul Pierce All-Star. Avançaram para as finais da NBA, onde derrotaram o rival Lakers pela nona vez e conquistaram o 17º título da história da franquia. Os dois franchises ganharam novamente os seus respectivos campeonatos de conferência e enfrentaram o título da NBA na temporada 2009-10, com os Lakers a ganharem o campeonato em sete jogos.
Como o plantel de veteranos Celtics envelheceu, a equipa tinha reduzido o sucesso no campo. Allen saiu em agência livre em 2012, e a equipa trocou Garnett e Pierce após a campanha de 2012-13, num esforço para estimular um processo de reconstrução centrado nos jogadores mais jovens. Esse esforço deu frutos muito mais rapidamente do que muitos observadores esperavam, uma vez que os Celtics regressaram aos playoffs em 2014-15. A equipa acrescentou o guarda-redes Isaiah Thomas durante essa época, e ele desabrochou num All-Star, conduzindo a equipa ao melhor registo da Conferência do Leste em 2016-17. A época da equipa terminou na final da conferência depois dos Celtics terem perdido quatro jogos para um dos Cleveland Cavaliers. O Celtics trocou Thomas e outros bens pelo guarda estelar Kyrie Irving na época baixa e também assinou com o avançado All-Star Gordon Hayward. Ambos os jogadores foram limitados por lesões significativas durante a época regular, mas o núcleo do jovem Celtics restante superou as expectativas, levando o Boston ao segundo melhor registo da Conferência do Leste e a um playoff inesperadamente longo que terminou numa derrota de sete jogos para os Cavaliers na final da conferência. O Boston manteve-se relativamente saudável ao longo da época 2018-19, mas a equipa foi eliminada com facilidade dos playoffs na segunda volta.