Há muito reconhecido como um dos melhores “heterossexuais” no ramo, Bud Abbott nasceu William Alexander Abbott em Reading, Pennsylvania para Rae (Fisher) e Harry Abbott, que tinham ambos trabalhado para o Circo Barnum e Bailey. Quando Bud tinha três anos, a sua família mudou-se para Asbury Park, Nova Jersey, que mais tarde, erroneamente, listou como o seu local de nascimento. Ele próprio trabalhou em carnavais quando ainda era criança e abandonou a escola em 1909. Trabalhou como tesoureiro assistente do Teatro do Casino em Brooklyn, depois como tesoureiro e/ou gerente de vários teatros por todo o país. Trabalhou como o homem heterossexual de bandas desenhadas tão vaudeville e burlescas como Harry Steepe e Harry Evanson enquanto dirigia o Teatro Nacional em Detroit. Em 1931, enquanto fazia caixa no teatro de Brooklyn, substituiu o heterossexual Lou Costello por um heterossexual doente. Os dois clicaram quase imediatamente e formaram a sua famosa equipa de comédia. Ao longo da década de 1930 trabalharam burlescos, espectáculos de trovadores, vaudeville e casas de cinema. Em 1938 tiveram exposição nacional através do programa de rádio Kate Smith “The Kate Smith Hour”, e assinaram com a Universal Pictures no ano seguinte. Fizeram a sua estreia cinematográfica em One Night in the Tropics (1940), e, embora a equipa não fosse as estrelas do filme, ganhou dinheiro para a Universal e receberam avisos suficientemente bons para convencer a Universal a dar-lhes a sua própria imagem. O seu primeiro filme estrelado, Buck Privates (1941), com As Irmãs de Andrews, brindou o que era então um recorde da companhia – $10 milhões (com um orçamento de $180.000) e estavam a caminho do estrelato e a longo prazo como a equipa de comédia mais popular na América. Em 1942, foram as primeiras estrelas de Hollywood. Tinham o seu próprio programa de rádio (ABC, 1941-6, NBC, 1946-9) e programa de televisão (The Abbott e Costello Show (1952)). Após a guerra, as suas carreiras estagnaram e as bilheteiras dos seus filmes começaram a deslizar. No entanto, fizeram um grande regresso em Abbott e Costello Meet Frankenstein (1948), que arrecadaram enormes lucros e até receberam bons avisos da equipa por parte de críticos que normalmente nem sequer reviam os seus filmes. O sucesso do filme convenceu a Universal a embarcar numa série de filmes em que a equipa conheceu vários monstros ou se encontrou em locais exóticos. A sua carreira cinematográfica acabou por se esgotar e a equipa separou-se em 1957. Costello embarcou numa série de aparições na televisão e até fez um filme, sem Abbott, chamado The 30 Foot Bride of Candy Rock (1959), mas foi um fracasso. Recebeu boas notícias após uma actuação dramática num episódio de Wagon Train (1957) e estava em discussão para estrelar numa biografia do famoso presidente da câmara de Nova Iorque, Fiorello LaGuardia, um projecto que Costello tentava arrancar há anos, quando morreu. Tanto Abbott como Costello tinham grandes problemas fiscais com a Receita Federal e acabaram praticamente falidos. Abbott recomeçou com um novo parceiro, Candy Candido, nos anos 60 e partiu numa digressão nacional, incluindo Las Vegas, mas o acto falhou. Em 1966, ele expressou o seu personagem numa versão caricatural do seu programa de televisão. A sua saúde deteriorou-se gravemente no final dos anos 60, sempre sofreu de epilepsia, e morreu em 1974.