BENS NÃO DURÁVEIS

Bens não duráveis, ou suaves, são aqueles que são consumidos imediatamente ou num curto espaço de tempo. O Departamento de Comércio dos EUA utiliza três anos como período de consumo para distinguir os bens não duráveis dos duráveis. Os bens não duráveis consistem em alimentos, vestuário e outros artigos que são consumidos no prazo de três anos. Alguns bens não duradouros, no entanto, deverão durar mais de três anos quando comprados, tais como um fato ou casaco caro.

A produção de bens não duráveis é uma componente do produto interno bruto (PIB) de um país. Como relatado no Survey of Current Business do Bureau of Economic Analysis, os bens não duradouros que são vendidos aos consumidores aparecem sob despesas de consumo pessoal. As outras duas categorias de despesas de consumo pessoal são bens e serviços duradouros.

Os bens não duradouros que são produzidos mas não vendidos são reportados como alterações nos inventários das empresas. As alterações nos inventários das empresas incluem também os bens duradouros. Se forem produzidos mais bens do que vendidos, então os inventários das empresas aumentam. Por outro lado, quando são vendidos mais bens do que aqueles que são produzidos durante um determinado período, os inventários das empresas diminuem. A categoria de alterações nos inventários das empresas é utilizada como indicador económico para medir a direcção da economia de um país. O aumento dos inventários das empresas pode sinalizar um enfraquecimento da procura por parte dos consumidores ou um reforço da actividade produtiva. Finalmente, a produção de bens não duráveis também aparece no PIB como parte das exportações de uma nação e como parte das compras do governo nacional, estatal e local.

A categoria de despesas de consumo pessoal para bens não duradouros não é utilizada como um indicador económico. A maioria dos bens não-duradouros é comprada quando necessário. As mudanças no nível de despesas de consumo de bens não-duradouros tendem a reflectir o crescimento da população e não as condições económicas.

A compra de bens não-duradouros pelos consumidores representa uma parte significativa do PIB dos Estados Unidos, embora não seja, de forma alguma, a maior categoria de despesas. As despesas de consumo pessoal em 1997, incluindo bens duradouros, bens não duradouros, e serviços, ascenderam a 5,49 biliões de dólares em 1997, de um PIB total de 8,11 biliões de dólares, ou 68 por cento do PIB. Desse total, os consumidores gastaram 1,60 biliões de dólares em bens não duradouros (19,8% do PIB), 673,1 biliões de dólares em bens duradouros (8,3% do PIB), e 3,22 biliões de dólares em serviços (39,7% do PIB). Além disso, os bens não duráveis contribuíram para o PIB nas categorias de exportações e compras governamentais.