(Reuters Health) – – – Os bebés podem obter vitamina D suficiente no leite materno se as suas mães tomarem suplementos de vitamina D em doses elevadas, sugere um estudo dos EUA, oferecendo uma alternativa potencial às gotas de vitamina que os pais são actualmente aconselhados a dar aos bebés amamentados.
Os pediatras recomendam que as mães amamentem exclusivamente os bebés até pelo menos aos seis meses de idade porque pode reduzir o risco de infecções dos ouvidos e respiratórias dos bebés, síndrome de morte súbita do bebé, alergias, obesidade infantil e diabetes.
Mas porque o leite materno normalmente não contém vitamina D suficiente para ajudar os bebés a desenvolver ossos saudáveis, a Academia Americana de Pediatria também aconselha as mães lactantes a darem aos seus bebés suplementos diários de 400 UI (unidades internacionais) de vitamina D.
Como alternativa à administração diária de gotas de vitamina D aos bebés, os investigadores deram às mães doses diferentes do suplemento variando de 400 a 6.400 UI diariamente. Quando as mulheres tomavam a dose mais elevada, os seus bebés amamentados recebiam níveis de vitamina D no leite materno semelhantes à quantidade fornecida pelas gotas infantis.
“Ao complementar a mãe, o bebé já não precisaria de ser suplementado”, disse a co-autora do estudo, Dra. Carol Wagner, investigadora de pediatria na Universidade Médica da Carolina do Sul em Charleston, por e-mail. “Esta seria uma completa mudança de paradigma nas recomendações clínicas”
O estudo, publicado hoje em Pediatria, seguiu 334 pares mãe-infante durante seis meses. Os investigadores monitorizaram os níveis de vitamina D com testes de sangue e urina.
Uma limitação do estudo é que ao longo do tempo, muitas das mães pararam completamente de amamentar ou começaram a oferecer aos bebés alguma fórmula ou alimentos sólidos, os investigadores reconhecem. Também não testaram os níveis de vitamina D no leite materno, confiando antes em testes de níveis de vitamina D para os bebés.
Vitamina D ajuda o corpo a usar cálcio, e o cálcio por sua vez ajuda a apoiar a saúde óssea.
Para a maioria das mulheres, incluindo as mães lactantes, a dose diária recomendada de vitamina D é de 600 UI, embora esta vá até 800 UI após os 70 anos, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.
Embora o estudo actual sugira que as mulheres podem ser capazes de tomar elas próprias suplementos de vitamina D em vez de darem gotas aos seus bebés, um único estudo pode não ser suficiente para justificar uma mudança na prática, disse o Dr. Richard So, pediatra da Clínica Infantil de Cleveland, em e-mail à Reuters Health.
“A vitamina D não é inofensiva”, disse So, que não estava envolvido no estudo.
O excesso de vitamina D pode resultar numa acumulação de cálcio no sangue que pode causar falta de apetite, náuseas e vómitos, fraqueza, micção frequente e problemas renais. Mas não foram relatados efeitos secundários graves aos reguladores de medicamentos dos EUA para as doses que as mães tomaram no estudo, os investigadores relatam.
As mulheres que tomam suplementos podem aumentar o número de bebés que recebem fornecimentos adequados de vitamina D, uma vez que apenas cerca de um em cada cinco bebés amamentados recebe as gotas diárias recomendadas, a Dra. Lydia Furman nota num editorial.
“Para o bebé, não há benefício ou risco de receber vitamina D através do leite em vez de através de gotas de vitamina D,” Furman, pediatra da UH Rainbow Babies & Hospital Infantil em Cleveland e Case Western Reserve University, dito por e-mail. “Certamente que as gotas de vitaminas não são muito deliciosas e por vezes fazem a mordaça do bebé – este é o principal benefício que me ocorre por receber a vitamina D através do leite materno da mãe”