Estrela Solitária da CalifórniaEdit
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em 1836, um golpe de estado liderado por Juan Alvarado declarou a independência da Alta Califórnia do México. Ao declarar-se governador, Alvarado recrutou homens de fronteira americanos, liderados por Isaac Graham, para o apoiar. Os rebeldes capturaram facilmente a capital Monterey, mas não conseguiram convencer líderes sulistas como Juan Bandini e Carlos Antonio Carrillo a juntarem-se à rebelião. Face a uma guerra civil, Alvarado e os outros californianos negociaram um compromisso com o governo central onde os líderes da Califórnia aceitaram o seu estatuto de “departamento” ao abrigo da constituição mexicana “Siete Leyes” de 1836, em troca de mais controlo local. Alvarado foi nomeado governador no ano seguinte.
A Bandeira Estrela Solitária da Califórnia, associada à rebelião de Alvarado, continha uma única estrela vermelha sobre um fundo branco. Uma última bandeira original é arquivada no Autry National Center.
Bandeira Original do UrsoEdit
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A Bandeira original do Urso Pardo foi concebida por Peter Storm. Versões da Bandeira do Urso da Tempestade foram levantadas pela primeira vez em Sonoma, Califórnia, em Junho de 1846, numa data entre os dias 14 e 17, pelos homens que ficaram conhecidos como os “Bear Flaggers”, incluindo William B. Ide. A data exacta da criação é, pelo menos, pouco clara. No entanto, o Tenente Naval americano John Missroon relatou a existência da bandeira a 17 de Junho de 1846.
p>A Bandeira de um Urso foi concebida por William L. Todd, um primo de Mary Todd Lincoln. De acordo com o livro Flags Over California, publicado pelo Departamento Militar da Califórnia, a estrela na bandeira começou na California Lone Star Flag de 1836. William Todd, numa carta de 1878 ao Los Angeles Express, afirma que a estrela foi desenhada com sumo de amora e em reconhecimento da Bandeira da Estrela Solitária da Califórnia. O urso foi concebido para ser um símbolo de força e resistência inabalável.
De acordo com o Parque Histórico do Estado de Sonoma, a construção da bandeira foi descrita como tal:
Numa reunião da empresa foi determinado que deveríamos erguer uma bandeira e que esta deveria ser um urso en passant , com uma estrela. Uma das senhoras da guarnição deu-nos um bocado de doméstica castanha, e a Sra. Capitão John Sears deu-nos algumas faixas de flanela vermelha com cerca de 4 polegadas de largura. A doméstica era nova, mas dizia-se que a flanela fazia parte de uma anágua usada pela Sra. Sears através das montanhas…Peguei numa caneta, e com tinta desenhei o contorno do urso e da estrela sobre o pano branco. Óleo de linhaça e vermelho veneziano foram encontrados na guarnição, e pintei o urso e a estrela…Debaixo do urso e da estrela foram impressos com uma caneta as palavras “República da Califórnia” em letras romanas. Ao pintar as palavras, primeiro forrei as letras com uma caneta, deixando de fora a letra ‘i’ e colocando ‘c’ onde deveria estar ‘i’, e depois o ‘i’ sobre o ‘c’. Foi feito com tinta, e não tínhamos nada para remover as marcas.
O urso na primeira bandeira de urso e outras bandeiras de urso precoce assemelha-se mais ao urso preto americano mais comum do que um urso pardo, visto na falta de corcunda e focinho mais estreito. Além disso, a primeira bandeira de urso assemelha-se muito ao brasão de armas de Berna, a capital da Suíça. O brasão de armas exibe um urso negro caminhando para a esquerda com garras ferozes e uma língua saliente. A Suíça foi o país natal de John Sutter, que estabeleceu o Forte de Sutter, na área que desovaria a Corrida do Ouro na Califórnia e que acabaria por se tornar Sacramento, a capital do estado da Califórnia.
A Bandeira do Urso original e a república que simbolizava teve uma breve carreira, de cerca de 14 de Junho até 9 de Julho. A 7 de Julho de 1846, o Comodoro John Drake Sloat do Esquadrão do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos hasteou pela primeira vez a bandeira americana de 28 estrelas em Monterey, a capital da Alta Califórnia, e reivindicou o território para os Estados Unidos.
dois dias depois, a 9 de Julho de 1846, o Tenente da Marinha Joseph Warren Revere chegou a Sonoma e içou a Bandeira do Urso, correndo no seu lugar as Estrelas e Listras. A Bandeira do Urso foi dada ao jovem John E. Montgomery (filho do Comandante John B. Montgomery de USS Portsmouth), que mais tarde escreveria numa carta à sua mãe “Cuffy desceu rosnado”-“Cuffy” sendo o seu apelido para o urso na bandeira.
A Bandeira do Urso dada ao jovem Montgomery regressou com USS Portsmouth à costa leste dos EUA em 1848, mas em 1855 foi devolvida à Califórnia. A bandeira foi entregue aos dois senadores da Califórnia, John B. Weller e William M. Gwin. Esta bandeira foi doada à Society of California Pioneers a 8 de Setembro de 1855, e foi preservada nos Salões Pioneer da Society em São Francisco até ser destruída a 18 de Abril de 1906, nos incêndios que se seguiram ao grande terramoto de São Francisco. Hoje, uma réplica está em exposição no quartel de Sonoma, ou El Presidio de Sonoma. Há também uma estátua na praça de Sonoma, Califórnia, comemorando o hastear da bandeira, o Monumento à Bandeira do Urso.
O período da Guerra CivilEdit
Durante a crise de secessão e a parte inicial da Guerra Civil Americana em 1861, a Califórnia foi dividida entre apoiantes do sindicato e apoiantes da secessão do sul. Nos meses que antecederam a guerra, alguns opositores ao governo do condado de Los Angeles e do condado de San Bernardino mostraram apoio à secessão através de variantes voadoras da Bandeira do Urso em vez das Estrelas e Listras.:194-195
Durante a guerra, Os soldados da União protegeram o Ocidente contra os secessionistas que hastearam bandeiras da Confederação em muitos locais, incluindo por cima da casa estatal da Califórnia em Sacramento, desaparecendo depois antes de poderem ser apanhados. A 4 de Julho de 1861, durante as celebrações do Dia da Independência em Sacramento, o Major Democrata e veterano J. P. Gillis celebrou a independência dos Estados Unidos da Grã-Bretanha e a secessão da Confederação, desfraldando uma bandeira baseada na primeira bandeira da Confederação, as Estrelas e Barras, mas contendo dezassete estrelas em vez das sete bandeiras da Confederação, e marchando pelas ruas até aos aplausos dos indivíduos da prostituição. O unionista Jack Biderman denunciou Gillis, arrancou a bandeira das suas mãos, e ridicularizou os secessionistas para tentarem levar a bandeira de volta. Ninguém tentou. Porque a bandeira de Gillis foi apreendida por Jack Biderman, é referida ou como a “Bandeira de Biderman” ou a “Bandeira de Gillis”