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Em 2014, o compositor e produtor sueco Avicii cimentou o seu lugar no firmamento de artistas/dJs de gravação de super-estrelas com o sucesso do seu álbum de estreia de género, True, na PRMD Records. O álbum não só satisfez o desejo criativo inquieto do sueco de 25 anos de idade de empurrar as fronteiras musicais, como também elevou a fasquia sobre o que a música de dança poderia ser ao misturar os sons terrosos do folk, country, e bluegrass com melodias pop em ascensão, encravamentos de discotecas funky, e batidas de driving house. A verdade é que a música “Wake Me Up”, que atingiu o número 1 em 81 países e se tornou a canção mais tocada de todos os tempos em Spotify (mais de 300 milhões de peças) e a canção número 1 mais tocada por Shazamed em todo o mundo, ao mesmo tempo que acumulou 2,6 mil milhões de transmissões internacionais e 600 milhões de vistas combinadas no YouTube. Após o lançamento de True, o The New York Times anunciou Avicii como “um artista carregando hoje – e amanhã – sobre os seus ombros”.”
Though Avicii (nascido Tim Bergling) já era um DJ bancável a nível mundial, graças à orientação criativa e de marketing do gerente Ash Pournouri e da sua equipa na At Night e a uma série de singles de dança de sucesso como “Le7els”,”Bromance”, “Fade Into Darkness”, “I Could Be the One”, e o “Sunshine”, nomeado por Grammy com David Guetta, com True ele telegrafou que não se contentava em produzir a mesma fórmula ano após ano. Tendo tocado para milhões de fãs jubilosos em grandes festivais como o Ultra Music de Miami e o Lollapalooza, e apresentando sets de DJ nos maiores clubes do mundo, Bergling viu em primeira mão o benefício de atrever o seu público a ir numa viagem com ele. Assim, quando chegou a altura de fazer o seu novo álbum Stories, a única fórmula que seguiu foi permanecer sem medo de experimentar.
“A minha mentalidade era apenas para continuar”, diz Bergling sobre fazer Stories. “Verdade era o início da minha experiência com géneros diferentes, e eu consegui muito com isso. Porque fiz música caseira durante tanto tempo, para poder fazer canções de rock e baladas, e explorar reggae, blues e jazz, sim, é um desafio, mas também é muito divertido”. Em vez de se afastar radicalmente da True, Stories constrói-se a partir dela. Bergling diz que o álbum “afina o que eu não sentia que era perfeito da última vez”. Mais uma vez, ele empurrou-se para o género e manteve o seu compromisso de criar melodias inegavelmente cativantes. Ele tocava guitarra e piano. Considerou cuidadosamente a sua letra, até mesmo entregando a sua canção mais pessoal até à data. O título do álbum reflecte a ideia de que “todas as canções têm uma história que eu quero contar”, diz ele. O resultado é uma música que se baseia na sua visão e está segura na sua arte.
“Penso que o álbum tem mais camadas”, diz Bergling. “Uma das coisas mais difíceis de fazer é uma canção que todos adoram, não só na primeira audição mas no quinquagésimo, onde descobrem algo novo de cada vez. Isso é muito mais difícil de fazer, mas penso que consegui fazê-lo com mais canções desta vez”
Bergling encontrou grande parte da sua inspiração nos seus colaboradores, incluindo os mais duros como Chris Martin, de Coldplay, que está a retribuir o favor depois de Bergling ter escrito e coproduzido o single de Coldplay de 2014 “A Sky Full of Stars”. As histórias também apresentam colaborações com Billie Joe Armstrong, Edward Sharpe e o Alexander Ebert dos Magnetic Zeros, AlunaGeorge’s Aluna Francis, Wyclef Jean e Matisyahu, e Tom Odell, entre outros. “É muito mais divertido escrever uma canção do zero numa guitarra com alguém que se pensa ser talentoso e com quem nos damos tão bem”, diz Bergling. “Não é o mesmo que a forma como o tenho feito – sozinho no meu quarto num portátil”
Quando Bergling estava a começar, a música de dança electrónica era uma porta de entrada para a auto-expressão, embora ouvisse todo o tipo de música. “Os meus irmãos e irmãs eram todos cerca de 15 anos mais velhos do que eu, e ouviam hard rock e glam rock”, diz Bergling. “Eu cresci com isso. O meu pai ouvia Ray Charles e R&B. Mas eu sempre escutei tudo. O que define os meus gostos é que tem de ser sempre melódico e giro”
Em 2008, com Pournouri ao seu lado, um Bergling de 19 anos de idade lançou a sua carreira triunfando na competição Fast Trax de Pete Tong e assinando posteriormente a impressão Bedlam do quarto de Tong para o seu sucesso “Manman”. O seu EP Muja e o sucesso “Ryu” levaram ao apoio vocal de Tong e Tiësto. Em 2009, Avicii foi nomeado “Produtor Revelador/DJ do Ano” da revista DJ Magazine (e continuaria a ocupar a posição nº 3 da revista na sua sondagem anual dos 100 Melhores DJs em 2012 e 2013). A colaboração de Sebastian Drums “My Feelings for You” e o sucesso “Seek Bromance” (como Tim Berg) pontuou em 2010. “Sunshine”, uma colaboração com David Guetta, apareceu no álbum de 2011 de Guetta Nothing But the Beat e ganhou uma nomeação ao Grammy para Melhor Gravação de Dança.
Em 2011, Avicii alcançou massa crítica com o sucesso global de “Le7els”, que se tornou um sucesso de dança nº 1 nos EUA e no Reino Unido e vendeu 4 milhões de faixas em todo o mundo. Ficou no topo das tabelas em seis outros territórios, ficou no top 10 em muitos mais, e ganhou mais uma nomeação para o Grammy Bergling. Outros êxitos, incluindo “Silhouettes” e “I Could Be the One” (com Nicky Romero) seguiram-se, e 2012 trouxe também um remix muito publicitado de “Girl Gone Wild” de Madonna. Em 2013, Avicii ganhou o seu primeiro American Music Award (para Artista de Música de Dança Electrónica Favorita) e o seu primeiro MTV Europe Music Award (EMA) (para Melhor Artista Electrónica). No ano passado, foi nomeado Melhor Artista de Dança Electrónica do Mundo nos World Music Awards, e “Wake Me Up” ganhou o Top Dance/Electronic song no Billboard Music Awards e EDM Song of the Year no iHeartRadio Music Awards. Gostou também de sucesso de cartazes com os subsequentes singles de True, “Hey Brother” e “Addicted to You”
Dado o seu sucesso no mundo da música electrónica, Bergling não tem planos de abandonar o género. “É o que me é próximo do coração”, diz ele. “Nunca esquecerei de onde venho, e amarei sempre a música caseira”. É apenas divertido ramificar-se e experimentar coisas diferentes”. Quero continuar a fazer novos fãs, e quero continuar a surpreender os fãs que tenho”. Não vejo a experimentação de coisas novas como um risco. As histórias são um projecto para mim. Não significa que seja a música que tenho de fazer a partir de agora. Eu só quero continuar a elevar a fasquia”.