Allan Schwartz, LCSW, Ph.D. esteve em clínica privada durante mais de trinta anos. É um Assistente Social Clínico Licenciado nos estados…Ler mais
Muitas vezes durante o ano, recebo E. Mails de pessoas que se sentem desesperadas sobre a saúde e bem-estar de um ente querido que está doente mental ou viciado em drogas.
Uma das perguntas que fazem frequentemente é: “podemos interná-la durante um ano ou mais para que ela receba tratamento e recupere? A resposta é complicada, mas é sobretudo “não”. A razão da resposta negativa tem a ver com direitos civis e direitos dos doentes. Isto é algo de que todos devem estar conscientes, independentemente de estarem preocupados com a sua própria situação ou com alguém que se preocupa com ela.
P>Primeiro, os dias em que as pessoas poderiam estar empenhadas em instituições psiquiátricas durante muitos anos já lá vão e isso é uma coisa boa. De facto, durante a década de 1960, quando foram desenvolvidos medicamentos antipsicóticos capazes de reduzir ou controlar delírios e alucinações, as pessoas foram lentamente dispensadas dos grandes hospitais psiquiátricos estatais onde tinham definhado durante muitos anos. Foram encaminhadas para programas comunitários onde recebiam medicação e tratamento para as ajudar a compreender e lidar com a sua doença. Actualmente, a maioria dos doentes com esquizofrenia e outras doenças mentais crónicas são capazes de permanecer fora do hospital e viver na comunidade enquanto não representarem uma ameaça para si próprios ou para mais ninguém.
Simplesmente, não é possível hospitalizar ninguém, quer estejam a abusar de drogas, extremamente deprimidos ou sofram de uma doença psicótica. Além disso, ninguém pode ser forçado a tomar medicamentos contra a sua vontade. Por exemplo, houve casos em que membros da família deixaram cair Haloperidol ou outros medicamentos antipsicóticos no sumo de laranja ou no café de um membro da família doente mental que não cumpria os medicamentos. Uma e outra vez, quando estes casos foram a tribunal, as decisões foram a favor dos pacientes e contra a família, por muito bem que a família estivesse.
Dizendo-se que os pacientes têm direitos, é importante perceber que existem excepções à regra sobre ser mantido no hospital e receber medicamentos contra a sua vontade. As excepções são quando os pacientes são examinados por membros do pessoal psiquiátrico e são considerados um perigo para si próprios ou para os outros.
Então, o que pode fazer se for um membro da família e acreditar que o seu ente querido – um está a ameaçar suicídio ou homicídio? Neste caso, é permitido telefonar para o 911, e pedir ajuda. Se a polícia e o pessoal da ambulância concordarem que existe uma ameaça, o paciente será levado para a sala de emergência psiquiátrica do hospital mais próximo, onde será submetido a uma avaliação mais aprofundada. Em alguns casos, um paciente pode ser detido durante 72 horas para avaliar melhor o seu estado mental e o seu potencial para cometer um acto perigoso. Esse período de avaliação de 72 horas é também utilizado para determinar se o paciente tem uma verdadeira doença psicótica ou depressiva ou se está a reagir ao abuso de drogas. Os toxicodependentes são encaminhados para desintoxicação no hospital ou para reabilitação de drogas na comunidade.
p>A avaliação dos pacientes para suicídio ou homicídio é feita através de um Exame de Estado Mental. Durante este exame, são feitas muitas perguntas ao paciente, geralmente por um psiquiatra ou psicólogo.
É preciso salientar que as pessoas não serão retidas contra a sua vontade a menos que uma equipa de enfermeiros, psicólogos e psiquiatras conduza uma avaliação completa e decida que é demasiado perigoso deixar o paciente sair da sala de urgências. Se forem enviados para a unidade de internamento, são colocados em medicamentos até estabilizarem, encaminhados para os serviços da comunidade, e dispensados se não forem considerados uma ameaça.
É igualmente verdade que se a equipa do 911 não concordar que a pessoa é uma ameaça, não poderá levá-la para o hospital.
Usualmente, é melhor que uma pessoa reconheça que tem um problema e se apresente na urgência do hospital por sua própria iniciativa.
Os doentes terão alta do hospital assim que forem julgados pelo pessoal do hospital como estáveis com os seus medicamentos, o que significa que já não são uma ameaça para si próprios ou para os outros. São encaminhados para tratamento continuado na comunidade. No entanto, ninguém pode forçar um doente a continuar o tratamento ou a medicação.
O resultado final é que todos os pacientes têm direitos. Os lobbies, salas e áreas públicas de todos os hospitais têm cartazes que listam claramente os direitos dos pacientes. Estes cartazes estão em espanhol e mesmo noutras línguas. Isto protege todos, incluindo todos os que estão a ler este registo da web. Estes direitos dos doentes estendem-se ao tratamento médico, bem como ao tratamento psiquiátrico.