O que é a atresia esofágica?
Atresia esofágica (EA) é um defeito de nascença raro no qual um bebé nasce sem parte do esófago (o tubo que liga a boca ao estômago). Em vez de formar um tubo entre a boca e o estômago, o esófago cresce em dois segmentos separados que não se ligam. Em algumas crianças, falta tanto do esôfago que as extremidades não podem ser facilmente ligadas com a cirurgia. Isto é conhecido como EA.
EA ocorre frequentemente juntamente com a fístula traqueo-esofágica (TEF), e até metade de todos os bebés com EA/TEF têm também outro defeito de nascença. Sem um esófago funcional, é impossível receber nutrição suficiente pela boca. Os bebés com EA são também mais propensos a infecções como a pneumonia e condições como o refluxo ácido. Felizmente, a EA é geralmente tratável.
O que causa atresia esofágica?
Existem quatro tipos de atresia esofágica (EA):
Tipo A. Os segmentos superior e inferior do esófago terminam em bolsas, como ruas sem saída que não se ligam. A fístula traqueo-esofágica (TEF) não está presente.
Tipo B. O segmento inferior termina numa bolsa cega. A TEF está presente no segmento superior. Este tipo é muito raro.
Tipo C. O segmento superior termina numa bolsa cega. O TEF está presente no segmento inferior. Este é o tipo mais comum.
Tipo D. O TEF está presente tanto no segmento superior como no segmento inferior. Esta é a forma mais rara de EA/TEF.
A causa exacta da EA é ainda desconhecida, mas parece ter alguns componentes genéticos. Até metade de todos os bebés nascidos com EA têm um ou mais defeitos de nascença, como por exemplo:
- trissomia 13, 18 ou 21
- outros problemas do tracto digestivo, tais como atresia intestinal ou ânus imperfurado
- problemas do coração, tais como defeito do septo ventricular, tetralogia de Fallot ou canal arterial patente
- problemas do rim e do tracto urinário, tais como ferradura ou rim policístico, ausência de rim ou hipospadias
- problemas musculares ou esqueléticos
- medula espinal amarrada
EA e TEF são também frequentemente encontrados em bebés nascidos com VACTERL (defeitos vertebrais, atresia anal, defeitos cardíacos, fístula traqueo-esofágica, anomalias renais e anomalias de membros) síndrome. Nem todos os bebés nascidos com síndrome VACTERL têm anomalias em todas estas áreas.
A EA de longa duração pode também resultar de cirurgia para tentar corrigir um caso mais suave de EA, ou para reparar uma TEF.
Quais são os sinais e sintomas da atresia esofágica?
Os primeiros sinais da atresia esofágica são geralmente vistos claramente muito pouco tempo após o nascimento. Os mais comuns são:
- bolhas brancas gordurosas na boca do seu bebé
- tosse ou asfixia ao alimentar
- cor azul da pele, especialmente quando o seu bebé se alimenta
- dificuldade respiratória
Como cuidamos da atresia esofágica
Embora a EA possa ser fatal nas suas formas mais severas e possa causar preocupações nutricionais a longo prazo, a maioria das crianças recupera totalmente se for detectada precocemente. O melhor tratamento para a EA é geralmente a cirurgia para reconectar as duas extremidades do esófago do bebé uma à outra. O Centro de Tratamento de Esofago e Vias Aéreas do Hospital Infantil de Boston é um dos únicos programas no país especificamente concebido para cuidar de crianças com todas as formas de EA. Após um diagnóstico ter sido feito, a nossa equipa de peritos reunir-se-á para rever e discutir o que aprenderam sobre o estado do seu filho. Depois reunir-nos-emos consigo e com a sua família para discutir os resultados e delinear as melhores opções de tratamento.
As nossas áreas de inovação para a atresia esofágica
Até recentemente, a EA era uma condição sem opções de tratamento verdadeiramente satisfatórias. Os tratamentos anteriores envolviam alongamento stressante do esófago, reposicionamento drástico de órgãos internos como a interposição gástrica e do cólon esofágico. Para uma criança com EA de longa duração, o revolucionário processo Foker incentiva o crescimento natural e o alongamento do esófago existente de uma criança, sendo o resultado final um esófago intacto. O Centro de Tratamento de Esôfago e Vias Aéreas é o único centro do mundo que oferece o processo Foker.