As zonas rurais pitorescas do Colorado dissipam facilmente o mito de que maior é sempre melhor. Nas cidades mais pequenas do estado, será bem recebido pela calorosa hospitalidade, história lendária, paisagens inigualáveis – e definitivamente algumas das nossas atracções mais interessantes. Abaixo estão sete das melhores pequenas cidades a visitar na sua próxima viagem ao Colorado.
Alamosa
Localizada no vale de San Luis, Alamosa é uma pequena cidade universitária com uma grande cervejaria e muitas comodidades para a tornar na plataforma de lançamento perfeita para explorar o sudeste do Colorado. Os pontos turísticos locais incluem o Parque Nacional das Grandes Dunas, lar das maiores dunas de areia da América do Norte; o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Monte Vista, uma série de extensas zonas húmidas que albergam milhares de grous de areia migratórios em cada Primavera; o Museu Fort Garland; e uma Torre de Vigilância OVNI que atrai visitantes de todo o mundo – e talvez um pouco mais longe…
Cañon City
Pronunciada Cidade “Canyon”, esta cidade de 16.000 habitantes está enfiada num embelezamento entre as Montanhas Rochosas e o Desfiladeiro Real – um espantoso abismo de 1.250 pés de profundidade esculpido pelo rio Arkansas, que é a principal atracção da área. Outros locais a atingir incluem A Adega da Abadia de Holy Cross, um local “divino” para provar alguns vinhos; pistas de dinossauros; um museu localizado na primeira prisão do Colorado; e um pequeno centro da cidade repleto de restaurantes e boutiques pitorescas que vendem tudo, desde minerais espumantes a sabonetes artesanais.
Crested Butte
Best conhecido pelo seu esqui de classe mundial, a “última grande cidade de esqui do Colorado” é também um dos melhores locais do estado para ver flores silvestres. O Festival Crested Butte Wildflower, em meados de Julho, celebra as espantosas exibições de tremoço, lentilha de fogo, linho azul, e lavanda e columbina branca que alcatifam os vales circundantes. O histórico centro da cidade é também um óptimo local para comprar boutiques locais ou cavar uma refeição saborosa.
Lake City
Um desfiladeiro a oeste de Ouray mas um mundo à parte é a minúscula comunidade de Lake City, população 375. A única cidade no condado mais remoto do Lower 48, Lake City não tem cadeias de lojas, sem luzes de paragem, e sem trânsito – excepto para o ocasional “engarrafamento da vida selvagem”. O que tem são algumas das pessoas mais simpáticas que alguma vez conhecerá, centenas de quilómetros de trilhos para todo-o-terreno e caminhadas, e um pitoresco centro da cidade com edifícios da era das minas que comemoram a história de “boom-and-bust” de Lake City.
Leadville
Leadville, a cidade “duas milhas de altura” do Colorado, é a cidade mais alta incorporada da América, onde personagens coloridas como Molly Brown e Horace e “Baby Doe” Tabor uma vez a atingiram rica nas minas de prata de alta elevação do distrito. O património mineiro da cidade reflecte-se nos seus antigos salões e arquitectura histórica, incluindo uma escola vitoriana que acolhe actualmente o Salão Nacional da Fama e o Museu de Minas. É também uma grande base para caminhadas pelo pico mais alto do Colorado, o Monte Elbert com 14.439 pés.
Ouray
Aninhada no fundo de um desfiladeiro de caixa no coração das montanhas de San Juan, a “Suíça da América” tem algo para todas as quedas de água, escaladas exigentes em gelo e rochas, caminhadas cénicas, e passeios de jipe à Bacia Yankee Boy, um vale alpino deslumbrante conhecido pelas suas flores selvagens vibrantes. Mas a atracção mais conhecida de Ouray é a sua piscina de águas termais recentemente renovada – o local perfeito para absorver os músculos doridos ganhos num dia de exploração divertido.
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Paonia
A maior concentração de produtores orgânicos e sustentáveis do Colorado encontra-se na pequena Paonia, uma meca de alimentos frescos da quinta à mesa aninhada no fértil Vale do Garfo Norte. Para além do Old River Trading Post, o coração da comunidade unida e amiga da terra da Paonia, esta cidade de 1.400 habitantes possui vários excelentes restaurantes, incluindo o Living Farm Café, bem como algumas das mais altas adegas da América do Norte, incluindo as Caves Stone Cottage e Azura Cellars & Galeria.
Lua Colorado
por Terri Cook
Com a Lua Colorado, explorará uma paisagem inspiradora de montanhas e rios, e mergulhará numa cultura que acolhe a aventura.
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