p>Maçãs Livres Femininas têm vindo a reunir-se há mais de 100 anos – condução de iniciações, cerimónias e rituais como os seus homólogos masculinos. Agora, o programa Victoria Derbyshire da BBC tem acesso único às suas sociedades secretas.p>”O que é a Maçonaria?” pergunta um mestre da Honorável Fraternidade dos Maçons Antigos.
“Um peculiar sistema de moralidade velado em alegoria e ilustrado por símbolos”, responde Dialazaza Nkela.
Ela está a participar numa cerimónia para atingir a categoria de “segundo grau”.
Celebra a sua ascensão no seio da sociedade.
O “primeiro grau” foi previamente marcado pela sua iniciação, que envolveu o seu “braço direito, peito esquerdo e joelho” enquanto um laço era colocado à volta do pescoço.
Cada um destes elementos, diz-se, tem um significado simbólico – embora não nos seja dito mais nada.
O “terceiro grau” diz-se ser “onde se experimenta a morte para renascer”, representando “o fim de uma vida e o princípio de outra”.
O que isto significa na prática, mais uma vez, é-nos ocultado.
Mas isto em si mesmo é um vislumbre do funcionamento de uma sociedade secreta.
Muitas pessoas talvez nem saibam que existem maçons femininos.
Os maçons masculinos – que começaram a encontrar-se oficialmente há 300 anos – sempre ganharam maior atenção. Actualmente são liderados pelo Duque de Kent.
Mas entre as duas sociedades femininas – a Honorável Fraternidade dos Maçons Antigos e a Ordem das Mulheres Maçons, que se separaram no início do século XX – existem quase 5.000 membros.
A Ordem das Maçons Antigas encontra-se regularmente em lojas, ou templos, por todo o país.
Durante as cerimónias, as mulheres vestem-se com vestes brancas, com regalia usada à volta do pescoço para representar o seu lugar na hierarquia.
O serviço que vemos começa com uma procissão pelo corredor central.
Os membros da organização fazem uma vénia quando chegam à frente, onde o grão-mestre Zuzanka Penn se senta numa grande cadeira que se assemelha a um trono.
Diz-se que os pintores são ditos durante as cerimónias, e por vezes tem a sensação de um grupo religioso, embora a Sra. Penn faça questão de sublinhar que não é esse o caso.
“Para ser um Maçono-Frequente, é preciso acreditar num ser supremo”, diz ela, mas pode ser de “qualquer fé”.
“Teremos pessoas que são muito religiosas, e pessoas que não são tão observadoras – mas de qualquer raça, de qualquer fé”, diz ela.
p>A maioria das mulheres nas sociedades tem 50 anos ou mais – algo que eles estão desejosos de mudar, visando as feiras de frescos universitários como forma de recrutar membros mais jovens.
Opticipativa Roshni Patel está a realizar uma cerimónia para marcá-la a atingir a patente de Mestre Maçonaria Livre.
A ela juntou-se aos Maçons há sete anos.
Não nos é permitido assistir à cerimónia, mas fica a saber que lhe foi dada a “honra” de se sentar na “cadeira” do trono.
“Todo o processo de eu ser colocada na cadeira, isso foi muito emocional”, diz ela, ao sair.
“Especialmente por todos os membros do meu alojamento, com quem realmente me preocupo.”
P>Asked about become a master Freemason”, acrescenta ela: “Estou em estado de choque”, enquanto ainda tenta aceitar o seu feito.
Mas talvez a maior barreira de recrutamento dos Maçons seja a sua reputação de segredo e associação à corrupção, incluindo favoritismo em que os membros se ajudam uns aos outros a subir na escada da carreira.
Não é algo que a Sra. Penn diga reconhecer.
“Sou maçonaria há mais de 40 anos e nunca me ofereceram um favor ou um favor a ninguém.
“Ouvem-se as histórias, mas não me deparei de todo com elas na maçonaria.”
em 1997, houve chamadas do então Ministro do Interior Jack Straw para que oficiais e juízes fizessem revelações voluntárias sobre os seus membros, embora este plano tenha sido mais tarde desmantelado depois de os Maçons do Fomento terem ameaçado levar o governo a tribunal.
Christine Chapman, grande mestre da Honorável Fraternidade dos Maçons Antigos, diz enquanto eles “têm alguns polícias… Não vi ninguém a ser ajudado”.
Mas há muito que se alega que a sociedade está associada à corrupção na polícia e no judiciário.
As regras maçónicas exigem que os membros se apoiem uns aos outros e guardem os segredos legais uns dos outros, o que tem levado a que se desenvolvam receios de cliques corruptos.
quebra de linha”> Factos de Maçonaria
- Há cerca de 4,700 Maçons femininos no Reino Unido, em comparação com cerca de 200.000 Maçons masculinos
- Os Maçons encontram-se num templo, a que chamam “lodge”, pois entende-se que é onde os Maçons antigos se encontram quando trabalham numa igreja ou catedral
- Vestem aventais maçónicos, que remonta à teoria de que a maçonaria evoluiu a partir dos pedreiros, que os usavam para protecção contra a lasca de pedra
- O “terceiro grau” é a fase final antes de se tornar um maçon de pleno direito. A cerimónia envolve um interrogatório próximo, que é onde a expressão “dar a alguém o terceiro grau” tem origem
- Famosos maçons masculinos incluem Sir Winston Churchill, Sir Arthur Conan Doyle, Rudyard Kipling, Robert Burns, Oscar Wilde e Peter Sellers
Ms Chapman sublinha que o segredo dos Maçons é criar uma sensação de sedução e mística em vez de esconder “algo sinistro”.
“Não estamos a tentar dominar o mundo, apesar de todos estes teóricos da conspiração na Internet, e não estamos a tentar derrubar o governo ou algo do género.
“Precisamos de preservar um elemento de secretismo apenas porque é isso que o torna especial.
“Um dos aspectos mais famosos da maçonaria tem sido sempre o aperto de mão maçónico – e isto não é diferente dentro das organizações femininas.
“Sim, claro que nós,” diz a Sra. Penn, recusando-se a demonstrar o que parece quando perguntado.
“É um segredo. Terão de aderir e depois eu conto-vos tudo”, diz ela, sorrindo.
Veja o programa Victoria Derbyshire nos dias de semana entre as 09:00 e as 11:00 na BBC Two e no canal BBC News.