Aries Constellation está localizada no hemisfério norte. O seu nome significa “o carneiro” em latim. O símbolo da constelação é ♈ e representa os cornos de um carneiro.
A constelação Áries está normalmente associada à história do Velo de Ouro na mitologia grega. Tal como outras constelações zodiacais, Aries foi catalogado pela primeira vez pelo astrónomo grego Ptolomeu no seu Almagest no século II.
Aries contém as estrelas brilhantes Hamal e Sheratan e é o lar de vários objectos notáveis do céu profundo, entre eles a galáxia espiral não barrada NGC 772 e a galáxia anã irregular NGC 1156.
FACTOS, LOCALIZAÇÃO & MAPA
Aries é a 39ª maior constelação do céu, ocupando 441 graus quadrados. Encontra-se no primeiro quadrante do hemisfério norte (NQ1) e pode ser vista em latitudes entre +90° e -60°. As constelações vizinhas são Cetus, Perseu, Peixes, Touro, e Triangulum.
Aries pertence à família Zodiac das constelações, juntamente com Touro, Gêmeos, Cancro, Leão, Virgem, Libra, Scorpius, Sagitário, Capricórnio, Aquário, e Peixes.
A constelação tem cinco estrelas com planetas conhecidos e não contém objectos Messier. A estrela mais brilhante de Áries é Hamal, Alpha Arietis. Há várias chuvas de meteoros bem conhecidas ligadas a esta constelação: as Arietids de Maio, Arietids de Outono, Delta Arietids, Epsilon Arietids, Daytime-Arietids, e Aries-Triangulids.
Aries contém seis estrelas formalmente nomeadas. Os nomes de estrelas aprovados pela União Astronómica Internacional (IAU) são Bharani, Botein, Hamal, Lilii Borea, Mesarthim, e Sheratan.
Aries constellation map by IAU and Sky&Telescope magazine
MYTH
Babylonians identificaram Aries como o trabalhador agrário, a última paragem no eclíptico. O nome da constelação mudou mais tarde para Ram, mas a razão pela qual os babilónios a mudaram é incerta. No século VII a.C., os neobabilónios fizeram uma revisão do zodíaco babilónico que colocou Alpha Arietis, Hamal, muito próximo do equinócio vernal, que é como Áries passou a ser tão proeminente entre os signos zodiacais na astrologia.
Naqueles tempos, Áries continha o equinócio, o ponto em que o Sol atravessa o equador celestial de norte a sul. Devido à precessão (oscilação lenta do eixo da Terra), o equinócio vernal já não está em Áries, mas em Peixes. No entanto, em 130 a.C., foi localizado a sul de Gamma Arietis (Mesarthim) e foi tomado como ponto de partida do zodíaco.
No mito grego, Áries é identificado com o carneiro dourado que salvou Phrixus e o levou a Colchis, onde ele sacrificou o carneiro aos deuses. A pele do carneiro que ele colocou num templo era o Velo de Ouro, que mais tarde aparece na história de Jasão e dos Argonautas.
Phrixus era o filho de um rei boeociano. Ele tinha uma irmã gémea, Helle. As crianças tinham uma madrasta, Ino, que as odiava e queria ver-se livre delas. Ela elaborou um plano para colocar a terra à beira da fome, assegurando que as colheitas de trigo falhassem. Quando um homem foi enviado para consultar o Oráculo em Delphi, Ino subornou-o para mentir e dizer que o Oráculo pediu que os filhos do rei fossem sacrificados se não quisessem que o povo morresse à fome.
Phrixus e Helle estavam prestes a morrer quando um carneiro alado com lã dourada veio em seu socorro. O carneiro foi enviado pela sua verdadeira mãe, a ninfa ninfa nefelita das nuvens. Levou as duas crianças e voou para leste até Colchis. Apenas Phrixus sobreviveu à viagem. O Helle caiu do carneiro e afogou-se nas Dardanelles. O estreito foi mais tarde rebaptizado para Hellespont, ou mar de Helle, em sua memória.
Phrixus foi recebido pelo Rei Aeëtes de Colchis, a quem apresentou o Velo de Ouro. Em troca, o rei deu a Phrixus a mão da sua filha Chalciope.
MAJOR STARS IN ARIES
Hamal – α Arietis (Alpha Arietis)
Hamal é a estrela mais brilhante da constelação Áries e a 48ª estrela mais brilhante do céu nocturno. É um gigante laranja tipo K cerca do dobro da massa do Sol, com uma magnitude aparente que varia entre 1,98 e 2,04.
A estrela está a 66 anos-luz de distância. Entre 2000 e 100 a.C., Hamal foi localizado no equinócio vernal, o ponto que marca o início da Primavera.
O nome Hamal significa cordeiro e deriva da frase árabe rās al-ħamal, que significa “cabeça do carneiro”.”
Sheratan – β Arietis (Beta Arietis)
Sheratan, Beta Arietis, é uma estrela de sequência principal branca e um binário espectroscópico, 59,6 anos-luz distante. O companheiro é suspeito de ser uma estrela de classe G. O Sheratan tem uma magnitude visual de 2,64. O nome vem da frase árabe aš-šarāţān, que significa “os dois sinais”, e refere-se ao equinócio vernal, que a estrela marcou juntamente com Gamma Arietis há alguns milhares de anos.
Mesarthim – γ Arietis (Gamma Arietis)
Mesarthim, Gamma Arietis, é um sistema de tripla estrela. A estrela também foi por vezes referida como a Primeira Estrela em Áries porque num ponto era a estrela visível mais próxima do ponto do equinócio vernal.
Gamma Arietis inclui um sistema estrelar binário composto por duas estrelas brancas de sequência principal do tipo A com magnitudes aparentes de 4,75 e 4,83, afastadas 7,7 segundos de arco, e um terceiro componente, uma estrela de magnitude 9,6 do tipo K que se encontra a 221 segundos de arco. O sistema está aproximadamente a 160 anos-luz de distância. O componente mais brilhante é classificado como uma estrela variável do tipo Alfa-2 Canum Venaticorum, uma estrela de sequência principal quimicamente peculiar com fortes campos magnéticos e fortes linhas espectrais de estrôncio, crómio ou silício. O brilho da estrela varia em 0,04 magnitudes com um período de 2,61 dias.
Botein – δ Arietis (Delta Arietis)
Delta Arietis, também conhecida como Botein, é uma estrela gigante do tipo K alaranjada a cerca de 168 anos-luz da Terra. Tem uma magnitude aparente de 4,35 e um diâmetro 13 vezes maior do que o do Sol. O nome da estrela deriva da palavra árabe butain, que significa “barriga”
Bharani – 41 Arietis (c Arietis)
41 Arietis, por vezes também conhecida como c Arietis, tem o nome tradicional Bharani. A estrela recebeu o nome da segunda mansão lunar (divisão do céu) em astrologia hindu. Bharani pertence à classe espectral B8Vn e está a 160 anos-luz de distância. A sua magnitude aparente é 3.61.
ε Arietis – Epsilon Arietis
Epsilon Arietis é uma estrela binária, aproximadamente 293 anos-luz distante. É composto por duas anãs brancas de sequência principal do tipo A separadas por 1,5 segundos de arco. Os componentes têm magnitudes aparentes de 5,2 e 5,5. A magnitude combinada da dupla estrela é 4,63.
DEEP SKY OBJECTS IN ARIES
NGC 772
NGC 772, ou Arp 78, é uma galáxia em espiral não barrada em Áries. Está localizada a cerca de 130 anos-luz da Terra e tem uma magnitude aparente de 11,3. A galáxia situa-se a sudeste de Beta Arietis.
O Universo é simplesmente tão vasto que pode ser difícil manter um sentido de escala. Muitas galáxias que vemos através de telescópios como o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, a fonte deste belo Quadro da Semana, parecem relativamente semelhantes: braços em espiral, um centro brilhante, e uma mistura de manchas brilhantes de formação estelar e ondulações escuras de poeira cósmica tecendo por todo o lado. Esta galáxia, uma galáxia em espiral chamada NGC 772, não é excepção. Na verdade, tem muito em comum com a nossa galáxia natal, a Via Láctea. Cada uma ostenta algumas galáxias satélites, pequenas galáxias que orbitam de perto e estão gravitalmente ligadas às suas galáxias-mãe. Um dos braços em espiral do NGC 772 foi distorcido e perturbado por um destes satélites (NGC 770 – não visível na imagem aqui), deixando-o alongado e assimétrico. No entanto, os dois são também diferentes em algumas formas fundamentais. Para um, NGC 772 é simultaneamente uma galáxia espiral peculiar e uma galáxia não barrada; respectivamente, isto significa que é algo estranho em tamanho, forma, ou composição, e que lhe falta uma característica central conhecida como barra, que vemos em muitas galáxias em todo o cosmos – incluindo a Via Láctea. Estas barras são construídas de gás e estrelas, e são pensadas para funilar e transportar material através do núcleo galáctico, possivelmente alimentando e inflamando vários processos, tais como a formação de estrelas. Imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Seth et al.
Duas supernovas foram descobertas na galáxia, SN 2003 hl e SN 2993 iq. NGC 772 tem uma galáxia satélite, NGC 770. NGC 770 é uma galáxia elíptica com uma magnitude aparente de 14.2.
NGC 1156
NGC 1156 é uma galáxia anã irregular com uma magnitude aparente de 12.3. A galáxia é classificada como uma galáxia irregular do tipo Magalhães.
A galáxia NGC 1156 assemelha-se a uma delicada floração de cerejeira na primavera, neste Quadro Hubble da Semana. As muitas “flores” brilhantes dentro da galáxia são de facto viveiros estelares – regiões onde novas estrelas estão a brotar para a vida. A luz energética emitida pelas estrelas recém-nascidas nestas regiões corre para o exterior e encontra bolsas de gás hidrogénio nas proximidades, fazendo-o brilhar com uma tonalidade rosa característica.
NGC 1156 está localizado na constelação de Áries (The Ram). É classificado como uma galáxia irregular anã, o que significa que lhe falta uma forma espiral ou arredondada clara, como outras galáxias têm, e está no lado mais pequeno, embora com uma região central relativamente grande que está mais densamente cheia de estrelas. Algumas bolsas de gás dentro de NGC 1156 rodam na direcção oposta à do resto da galáxia, sugerindo que houve um encontro próximo com outra galáxia no passado de NGC 1156. A gravidade desta outra galáxia – e o caos turbulento de tal interacção – poderia ter baralhado a provável rotação mais ordenada do material dentro do NGC 1156, produzindo o comportamento estranho que vemos hoje. Imagem: ESA/Hubble, NASA, R. Jansen
O núcleo da galáxia é maior do que a média e há regiões de gás contra-rotante no seu interior, que se acredita ser o resultado de uma interacção com outra galáxia.
NGC 1156 situa-se a noroeste de Delta Arietis.
Outros objectos notáveis do céu profundo:
NGC 972 é uma galáxia em espiral localizada no canto norte da constelação de Áries. Tem uma magnitude aparente de 12.1.
p>Este Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA Imagem da Semana mostra bolsas brilhantes e coloridas de formação de estrelas florescendo como rosas numa galáxia espiral chamada NGC 972. O brilho rosa-alaranjado é criado à medida que o gás hidrogênio reage ao intenso fluxo de luz que sai das estrelas recém-nascidas próximas; estas manchas brilhantes podem ser vistas aqui no meio de correntes escuras e emaranhadas de poeira cósmica. Os astrónomos procuram estes sinais reveladores da formação de estrelas quando estudam galáxias em todo o cosmos, pois as taxas de formação de estrelas, localizações e histórias oferecem pistas críticas sobre como estas colossais colecções de gás e poeira têm evoluído ao longo do tempo. As novas gerações de estrelas contribuem – e são também, por sua vez, influenciadas – pelas forças e factores mais amplos que moldam galáxias em todo o Universo, tais como a gravidade, a radiação, a matéria e a matéria escura. O astrónomo germano-britânico William Herschel é creditado com a descoberta da NGC 972 em 1784. Desde então, os astrónomos têm medido a sua distância, encontrando-a a pouco menos de 70 milhões de anos-luz. Imagem: ESA/Hubble, NASA, L. Ho