P>A maioria de nós nunca nos viu como aliados de Elmer Fudd ou do Sr. McGregor. Coelhos e coelhinhos adoráveis povoaram os livros de histórias dos nossos filhos. Um pequeno número aveludado poderia trazer uma lágrima aos olhos dos pais, mesmo na 100ª leitura. Para as famílias que celebram a Páscoa, uma simples equação descreveu todas as coisas coelho: Coelhinho = doce.
Isso foi então. Isto é agora.
Se vive num bairro ao longo da Front Range, as palavras fofo e coelho já não gozam de proximidade nas suas frases. Um aforismo que a sua mãe gostava mais de usar vem-me à mente: A familiaridade gera desprezo.
Enfase nas raças.
“Neste momento temos muitas delas”, diz Michael Morris, gestor de bens duros no Flower Bin em Longmont. Ele está a falar tanto de coelhos como de clientes que procuram formas de os repelir.
“Há alguns repelentes que se podem comprar que funcionam muito bem”, diz Morris. “Nenhum deles faz mal ao animal. Eles afectam as suas passagens nasais. São de base natural – farinha de sangue, ovos apodrecidos, algumas coisas muito fixes como isso”
Ele diz que os produtos vêm na forma de spray e grânulos. Certos tipos também desencorajam os veados.
Harriett McMillan, especialista em horticultura do Echter’s Nursery & Garden Center, em Arvada, diz que o viveiro recebe muitos clientes à procura de um remédio para a invasão do coelho.
“(Os coelhos são) especialmente nos subúrbios ocidentais, mesmo em Littleton”, diz ela. “Por toda a cidade, há muitos coelhos”
McMillan também recomenda repelentes como ferramenta.
“Um dos muito populares baseia-se em grânulos de urina de raposa”, diz ela. “O cheiro predador de uma raposa pode ser um dissuasor. (Outros são) óleos de ervas, óleo de cravinho, farinha de sangue, alho. Uma vez provado, não vão voltar atrás”
Plantas que os coelhos odeiam
Outra estratégia é plantar perenes e algumas anuais, tais como Zínias, que os coelhos não gostam. Como já se deve ter percebido na discussão sobre repelentes, os coelhos têm narizes sensíveis. As plantas com um cheiro forte, especialmente as que têm um aroma herbáceo e terroso, muitas vezes não passam no teste do cheiro a coelho.
Echter’s tem disponíveis vários folhetos que descrevem estratégias para lidar com coelhos e outras pragas. Para aqueles que escolhem plantas para o jardim, uma dica é fazer testes planta por planta – plantar uma de uma variedade de planta e verificá-la nas manhãs seguintes. Se não tiver sido desenterrada e comida, é provavelmente seguro plantar mais do mesmo.
Outra esmola desce plantas que os coelhos adoram e odeiam.
algumas das plantas a que chama “salada-bar especial para coelhos”. Estas incluem tulipas, panquecas, íris, petúnias e funcho. As plantas que os coelhos não gostam incluem alfazema, pentágono, artemesia, hissopo, sábios, margarida shasta, gaillardia, arbusto borboleta comum, nevoeiro azul espireia e columbina.
“Muitas delas vou encontrar folhagem cinzenta e difusa”, diz McMillan.
Um folheto de Echter também lista plantas que os veados tendem a evitar. As árvores incluem o abeto Douglas, abeto azul do Colorado, pinheiro lodgepole, pinheiro piñon e hackberry comum. Outras plantas incluem lavanda, equinops, delphinium, goldenrod, chokecherry, flor de chocolate e pluma Apache.
“O aviso em tudo isso”, diz McMillan, “é que se os veados têm fome, eles vão comer”
Outra coisa a observar, se vive numa área povoada, é que algumas plantas são pouco atractivas para os veados e coelhos, porque são venenosas. As crianças podem não conseguir perceber isto da mesma forma que a vida selvagem.
Se estiver especialmente interessado em plantas xéricas que desencorajam veados e coelhos, o catálogo High Country Gardens – Highcountrygardens.com – é uma boa fonte.
Cercas fazem bons vizinhos
Quando estas estratégias falham, o Morris do Silo das Flores diz que a esgrima é a melhor maneira de manter os animais fora.
“Tem de ser vários pés para manter fora um coelho”, diz ele. “Tem de ser bastante robusto. Podem deitá-lo abaixo. As pessoas usam tipicamente arame de galinha ou vedações assim”
E não negligenciem o fundo da vedação.
Lembrem-se, Peter Rabbit espremido por baixo do portão do jardim.