Anticolinérgicos, ou antimuscarínicos, os medicamentos têm sido utilizados para o tratamento de doenças ou queixas gastrointestinais mais ou menos especificadas durante muitos séculos, primeiro em preparações herbais (incluindo beladona), e nos tempos modernos como compostos sintéticos terciários ou quaternários, sendo a atropina um padrão farmacológico. Os antimuscarínicos convencionais actuam de forma pouco selectiva nos receptores do coração, músculo liso e glândulas exócrinas. Os medicamentos anti-muscarínicos selectivos M1, pirenzepina e telenzepina, ácido gástrico moderadamente reduzido e secreção de pepsina sem inibir a actividade dos músculos lisos como os anti-muscarínicos não selectivos. Apressam a cura da úlcera péptica e melhoram os sintomas da esofagite de refluxo. Em combinação com os antagonistas de H2, abolem quase completamente a secreção de ácido gástrico e podem, portanto, ser utilizados em condições pépticas de alto risco. Os ensaios a longo prazo têm de mostrar se podem formar uma alternativa médica à vagotomia parietal das células. O efeito dos antimuscarínicos M1-selectivos na “dispepsia não vulcânica” é ainda equívoco, mas podem ser úteis no tratamento de distúrbios com aumento da espasticidade intestinal.