Rep. de Estado Eddie Lumsden Dá Legislação da Capital
p> Rep. de Estado Eddie Lumsden dá a terceira semana de actualização da sessão legislativa. A Comissão de Apropriações da Câmara aprovou o orçamento do Ano Fiscal 2021 alterado. Esta semana foi aprovado o projecto de lei 80 da Câmara. O HB80 restabelece o financiamento crítico para áreas como a Educação K-12 e o Ensino Superior. Também inclui financiamento para o Departamento de Saúde Pública contratar 3 líderes essenciais para combater a COVID-19 e para actualizar o sistema de vigilância epidemiológica desactualizado. Outras áreas tais como Justiça Criminal e Segurança Pública; Serviços Humanos; e o Departamento do Trabalho da Geórgia também viu financiamento orçamental. Pode ler a actualização completa do Rep. Lumsden abaixo.
A terceira semana da sessão legislativa de 2021 no âmbito do Gold Dome começou na terça-feira, 26 de Janeiro. Esta semana foi especialmente ocupada, uma vez que passámos quatro dias em sessão, e várias comissões da Câmara realizaram as suas primeiras reuniões, tanto virtuais como presenciais, para começar a considerar legislação. Durante a nossa terceira semana de sessão, a Comissão de Apropriações da Câmara e as suas subcomissões aprovaram o orçamento do Ano Fiscal Alterado 2021 (AFY 2021) e enviaram um orçamento suplementar finalizado à Comissão de Regimento da Câmara. Na quinta-feira, 28 de Janeiro, os meus colegas e eu votámos e aprovámos o projecto de lei da Câmara 80, o orçamento AFY 2021, no piso da Câmara.
Em Junho de 2020, o orçamento original do Ano Fiscal 2021 foi fixado utilizando uma estimativa de receitas de 25,9 mil milhões de dólares e um financiamento reduzido para todas as agências estatais em preparação para uma diminuição das receitas estatais devido à pandemia. As perspectivas económicas do nosso estado melhoraram muito desde então, à medida que as empresas reabriram em segurança e que foi distribuída uma ajuda federal muito necessária. A versão da Câmara do orçamento do AFY 2021 baseia-se na proposta de orçamento abrangente do Governador Brian Kemp para o resto do ano fiscal, e a sua estimativa de receitas para o orçamento do AFY 2021 é de $26,56 mil milhões, o que representa um aumento de $654,3 milhões, ou 2,4 por cento, em comparação com o orçamento original. Dirigido pela proposta do governador, o HB 80 restabelece o financiamento crítico e reflecte as prioridades da Câmara, tais como o restabelecimento de 60 por cento das reduções anteriores às fórmulas de financiamento da educação K-12 e o aumento do financiamento de subsídios para apoiar a nossa agência de saúde pública, uma vez que aborda a pandemia. Este orçamento também reconhece 2,7 mil milhões de dólares em fundos federais que se destinam a ajudar as nossas agências, faculdades e sistemas escolares locais a responder à COVID-19.
K- 12 Educação
A maior despesa no orçamento do estado a cada ano vai para a educação K-12, e como tal, o HB 80 designa um total de 9,6 mil milhões de dólares, ou 43,4 por cento, dos fundos gerais do estado para os nossos sistemas educativos K-12. No ano passado, o financiamento da fórmula da Educação Básica de Qualidade (QBE) foi reduzido em 950 milhões de dólares para representar um declínio de 10% nas receitas do Estado, e, na altura, foi impossível para a Assembleia Geral aprovar um orçamento constitucional e equilibrado sem fazer reduções. No entanto, uma vez que as receitas estatais aumentaram, conseguimos repor 60% desta redução na fórmula QBE no HB 80. A Câmara também se apropriou de 41 milhões de dólares para um ajustamento intercalar à fórmula QBE, mantendo as escolas inofensivas para o declínio de 35.264, ou 2%, no número de matrículas de estudantes devido à pandemia. Além disso, como resultado da Lei federal de Ajuda, Alívio e Segurança Económica (CARES), a versão da Câmara do orçamento alterado reflecte $144,6 milhões em fundos federais para o Departamento de Cuidados Precoce e Aprendizagem para as Bolsas do Bloco de Apoio à Criança e Desenvolvimento.
Educação Superior
O orçamento suplementar da Câmara também inclui fundos importantes para o ensino superior no nosso estado. No orçamento AFY 2021 da Câmara, o Sistema Universitário da Geórgia (USG) recebe 70,1 milhões de dólares que não foram incluídos no orçamento AFY 2021; isto explica o crescimento de 1,8% de matrículas do USG e um aumento de meio por cento em filmagens quadradas para os seus campi em todo o estado. Tal como restaurámos o financiamento para a educação K-12, também restaurámos 8,1 milhões de dólares, ou 60 por cento, para os programas da USG B-Unit, tais como a Estação de Experiência Agrícola e o Hospital/Clínica do Colégio Médico da Geórgia, entre outros. O HB 80 também acrescenta $3,5 milhões em novos financiamentos para o crescimento das matrículas no Sistema de Colégio Técnico da Geórgia.
Saúde
Como o estado continua a lutar com a COVID-19, a Câmara também deu prioridade ao financiamento para apoiar a nossa agência de saúde pública, que tem sido fundamental no tratamento da COVID-19 pelo nosso estado, bem como outras iniciativas centradas na saúde. Para melhorar o actual plano de resposta do estado, o HB 80 inclui 18 milhões de dólares para o Departamento de Saúde Pública da Geórgia (DPH) para substituir e modernizar o seu obsoleto sistema de vigilância epidemiológica; com estes fundos, o DPH poderia também implementar mais melhorias infra-estruturais que ajudariam a acompanhar os casos da COVID-19. Do mesmo modo, o HB 80 fornece $285.997 para o DPH contratar três líderes essenciais para ajudar a navegar na resposta da agência à COVID-19: um chefe médico, um comissário adjunto da saúde pública e um chefe de dados. Também reconhecemos mais de mil milhões de dólares dos pacotes de ajuda federal para apoiar o DPH, incluindo financiamento para a epidemiologia e capacidade laboratorial, preparação da vacina COVID-19 e resposta a crises de saúde pública. A Câmara aprovou 19,3 milhões de dólares para aumentar em 5% o subsídio de crescimento Medicaid para centros de enfermagem qualificados, totalizando um aumento da taxa de 3,5%. Os centros de enfermagem especializados têm sido alguns dos mais duramente atingidos pela pandemia, e este subsídio ajudaria estes centros que sofreram grandes perdas de receitas e aumentaram os custos de pessoal associados à COVID-19. Como resultado da lei federal “Families First Coronavirus Response” Act, o HB 80 capta 372,9 milhões de dólares em poupanças para o orçamento AFY 2021 a partir de um aumento temporário de 6,2 por cento na taxa Federal de Percentagem de Assistência Médica (FMAP). No HB 80, apropriámo-nos também de $1,8 milhões em custos de arranque para a Primeira Lei dos Doentes e a renúncia do Estado à Medicaid 1115, que entrará em vigor a 1 de Julho de 2021. Além disso, a nossa versão do orçamento do AFY 2021 prevê $15,4 milhões para apoiar o aumento da utilização do Programa de Assistência aos Medicamentos contra a SIDA durante a pandemia de COVID-19.
Serviços Humanos
As agências de serviços humanos da Geórgia também recebem dotações importantes no orçamento rectificado da Câmara. No orçamento do AFY 2021, os meus colegas e eu reconhecemos vários investimentos federais que protegem programas essenciais para o Departamento de Serviços Humanos da Geórgia (DHS) e o Departamento de Saúde Comportamental e Deficiências do Desenvolvimento da Geórgia (DBHDD). O HB 80 reconhece mais de 130 milhões de dólares em fundos federais de ajuda humanitária para agências de serviços humanos utilizados para uma variedade de subsídios relacionados com a resposta a uma pandemia, e a lei também reconhece um montante adicional de 35 milhões de dólares em poupanças provenientes do aumento da taxa FMAP, o que assegurará o financiamento de certos programas essenciais no âmbito do DHS e do DBHDD. Além disso, o HB 80 utiliza $1,7 milhões em poupanças de FMAP para um novo centro de saúde comportamental com 10 camas para servir especificamente os georgianos com um diagnóstico de saúde mental e/ou uma deficiência intelectual ou de desenvolvimento. Também atribuímos 4,7 milhões de dólares ao DHS para antecipar um aumento dos serviços Medicaid resultantes do Primeiro Acto dos Doentes. Finalmente, o HB 80 apoia os cuidados de adopção no nosso estado, restaurando parcialmente $176.500 para que a Georgia Multi-Agency Alliance for Children (MAAC) preste serviços educacionais a mais de 80 crianças adoptadas, para além das mais de 1.700 crianças já servidas através deste programa.
Justiça Criminal & Segurança Pública
No HB 80, identificámos também oportunidades de financiamento para ajudar as nossas agências de justiça criminal e segurança pública a conduzir o seu trabalho de forma mais eficiente. No nosso orçamento AFY 2021, os meus colegas e eu atribuímos mais de $427.000 ao Gabinete de Investigação da Geórgia (GBI) para o recrutamento e retenção de examinadores médicos. Os examinadores médicos da Geórgia conduzem quase 40% mais autópsias do que o montante recomendado devido à escassez de pessoal causada por baixos salários, e este financiamento tornaria estes cargos mais competitivos. Por recomendação do governador, o HB 80 também inclui um adicional de $223.600 para a GBI expandir a base de dados de gangues do estado com informação crítica relacionada com os gangues, fornecida pela aplicação da lei local. Além disso, o orçamento alterado representa $100 milhões da Lei CARES para as agências de segurança pública para ajudar outras agências estatais à medida que continuam a responder à pandemia.
Desenvolvimento Económico &Transporte
A Câmara também designou financiamento no orçamento AFY 2021 para ajudar a economia da Geórgia à medida que esta continua a recuperar da pandemia. A Câmara reafirmou o seu empenho na expansão da banda larga rural, atribuindo 20 milhões de dólares à Autoridade OneGeorgia para lançar o seu novo programa de subsídios para infra-estruturas de banda larga, o que ajudaria grandemente as áreas rurais a alavancar recursos para responder às necessidades de banda larga que são específicas de cada comunidade rural. Este financiamento permitiria também a um administrador de subvenções supervisionar e manter este programa de banda larga. Além disso, o orçamento AFY 2021 reconhece o seguinte financiamento da Lei CARES que apoia especificamente os esforços de transporte no nosso estado: $25,7 milhões em pagamentos da Lei CARES à Autoridade de Ligação de Trânsito da região de Atlanta e $410.8 milhões de dólares em financiamento da Lei CARES para o programa de ajuda ao aeroporto do Departamento de Transportes da Geórgia.
Departamento de Trabalho da Geórgia
O orçamento AFY 2021 da Câmara reconhece mais de $60 milhões em financiamento federal para o Departamento de Trabalho da Geórgia (GDOL) para abordar questões de força de trabalho resultantes da pandemia. Isto inclui financiamento para o Programa de Seguro de Desemprego (UI) do departamento, para o Programa de Compensação de Curto Prazo e para o Programa do Trabalhador Deslocado. Muitos georgianos têm passado por situações de desemprego desde o início da pandemia, e o pessoal do GDOL tem sido certamente sobrecarregado pelo elevado número contínuo de pedidos de subsídio de desemprego apresentados todas as semanas. Com este financiamento federal, o GDOL poderá processar e pagar melhor os pedidos de subsídio aos georgianos.
Estes são apenas alguns dos destaques do orçamento rectificado da Casa. O orçamento AFY 2021 passará agora pelo processo legislativo no Senado, onde será submetido a uma nova revisão. Em seguida, a Comissão de Apropriações da Câmara e as suas subcomissões começarão a concentrar-se no orçamento do Ano Fiscal de 2022. Uma vez que eu e os meus colegas continuamos a trabalhar nas propostas de lei do orçamento do Estado, encorajo-vos a contactarem-me com quaisquer questões ou preocupações que tenham relativamente ao processo orçamental do Estado ou qualquer outra legislação que vos interesse. O meu número de escritório no Capitólio é 404-656-7850, e o meu endereço de correio electrónico é [email protected]. Por favor contacte-me em qualquer altura.
Como sempre, obrigado por me permitir servir como seu representante estadual.