Mixing smooth R&B vocals with hip-hop grooves, Senegalese-American cantor, produtor, e empresário Akon ganhou fama pela primeira vez com o single “Locked Up”, do seu álbum de estreia de 2004, Trouble. Um sucesso do Top Ten nos Estados Unidos e no Reino Unido, a canção ajudou Trouble a tornar-se platina, uma certificação obtida várias vezes em álbuns subsequentes, incluindo o Konvicted de 2006 e o Freedom de 2008. Juntamente com a sua música, Akon fundou a sua própria editora Konvict, ajudando a lançar as carreiras de artistas incluindo T-Pain, Lady Gaga, e Kardinal Offishall. Ele mostrou estas ligações de etiqueta na Konvict Mixtape de 2013, Vol. 1 e na Konvict Kartel de 2017, Vol. 2.
Aliaune Damala Badara Akon Thiam nascida em St. Louis, Missouri, em 1973, Akon cresceu no Senegal antes de ele e a sua família (incluindo o seu pai, o percussionista de jazz Mor Thiam) regressarem aos Estados Unidos e estabelecerem-se em Nova Jersey quando tinha sete anos. Lá, descobriu o hip-hop pela primeira vez, bem como o crime. Acabou por ser preso, mas usou o tempo – um total de três anos, afirmava ele – para trabalhar nas suas ideias musicais. Após o seu lançamento, Akon começou a escrever e a gravar faixas num estúdio doméstico. As fitas encontraram o seu caminho para o SRC/Universal, que acabou por lançar Trouble, o primeiro LP de Akon, em Junho de 2004. O álbum era um interessante híbrido dos vocais sedosos de Akon com batidas de East Coast- e Southern-styled. O sucesso da canção “Locked Up”, um sucesso do Top Ten Billboard Hot 100, fez de Akon uma estrela e colaborador desejado. Depois de aparecer no “Soul Survivor” de Young Jeezy, o seu número de participações de convidados parecia multiplicar-se a cada mês. Konvicted, o seu segundo álbum, foi lançado em Novembro de 2006. Em breve, dois dos singles do álbum, “I Wanna Love You” e “Smack That”, foram para as regiões superiores das tabelas Billboard.
Uma mudança estilística significativa ocorreu com Freedom, o seu terceiro álbum. O lançamento de Dezembro de 2008 evitou o robusto hip-hop/R&B híbrido do seu trabalho anterior e cortejou um público mais vasto com um som Europop orientado para a dança. Apesar da mudança ousada, o álbum repetiu o sucesso da tabela de Konvicted ao atingir o pico dentro do Top Ten do Billboard 200; “Right Now (Na Na Na Na)”, o seu single mais bem sucedido, alcançou o Top Ten dos Hot 100. Akon abrandou a sua própria produção, mas posteriormente colaborou com dezenas de artistas, incluindo David Guetta (o sucesso mundial “Sexy Bitch,” 2009), Artistas para o Haiti (“We Are the World 25 for Haiti,” 2010), parodistas da Ilha Solitária (“I Just Had Sex,” 2010), e o amigo próximo Michael Jackson (“Hold My Hand,” 2010). Um quarto álbum, Stadium – originalmente planeado para um lançamento em 2010 – foi adiado várias vezes e acabou por ser completamente abandonado. No entanto, o single “Angel” surgiu em Setembro de 2010. Também nesse ano, Akon colaborou com o Dr. Dre na faixa “Kush”.
Outro single isolado, “Dirty Work” com Wiz Khalifa, chegou em Fevereiro de 2013 e foi seguido em Novembro por “So Blue”. Após assinar um novo contrato com a Atlantic, Akon emitiu vários singles em 2015 e 2016, incluindo “Want Some”, “Hypnotized”, e “Good Girls Lie”. Depois juntou-se a Chris Brown e Gucci Mane para o single de tributo a Michael Jackson “Moon Walk”. No ano seguinte, lançou a mixtape Konvict Kartel, Vol. 2. Em 2019, Akon lançou o single de influência latina “Get Money”, com o rapper/cantor porto-riquenho Anuel AA. Foi a primeira faixa do seu quarto álbum de estúdio, “El Negreeto” de 2019, editado sobre a sua própria marca Akonik.