Aesop’s Fables

Escrito por um antigo escravo grego, no final até meados do século VI a.C., Aesop’s Fables é a colecção mais conhecida do mundo de contos de moralidade. As fábulas, numeradas 725, foram originalmente contadas de pessoa a pessoa tanto para fins de entretenimento, mas em grande parte como um meio para transmitir ou ensinar uma moral ou uma lição. Estas histórias iniciais são essencialmente mitos alegóricos que retratam frequentemente animais ou insectos, por exemplo raposas, gafanhotos, sapos, gatos, cães, formigas, caranguejos, veados e macacos representando seres humanos envolvidos em situações semelhantes às humanas (uma crença conhecida como animismo). Em última análise, as fábulas representam uma das mais antigas características da vida humana: narração de histórias.

Origins

As origens das fábulas são anteriores aos gregos. Provérbios sumérios, escritos cerca de 1.500 anos antes de Cristo, partilham características e estrutura semelhantes às das fábulas gregas posteriores. Os provérbios sumérios incluíam um carácter animal e continham frequentemente alguns conselhos práticos para viver (“Não te deves gabar; então as tuas palavras serão de confiança”). O estilo de escrita tanto dos provérbios anteriores como das fábulas posteriores era simples e directo. Nenhum deles contém muitas palavras. As situações recontadas nas histórias começam com algum tipo de incidente e terminam com uma linha de punção que se transformaria na moral do conto, frequentemente reconhecida. É muito mais tarde que os escritores começariam a incluir a moral ou no início da história (concebida para contar ao leitor o objectivo do conto à partida) ou foi acrescentada ao final (para instruir o leitor sobre o que a história deveria ensinar). Em última análise, as fábulas são concebidas para realçar tanto os comportamentos humanos desejados como indesejáveis: o que fazer ou não fazer.

As fábulas, escritas em grego entre os séculos X-XVIII d.C., podem não ser registadas com as palavras exactas como quando foram contadas pela primeira vez. Com o tempo, e em grande parte devido às inúmeras vezes que as histórias foram recontadas, as palavras podem ter sido alteradas ou eliminadas a fim de se adequarem ao propósito do contador de histórias. Apesar destas mudanças, uma característica que a maioria das fábulas partilha é o papel dos animais nas histórias. Os animais apresentam qualidades semelhantes às humanas, especialmente as características da fala e do comportamento. Com efeito, as histórias são concebidas para imitar a vida humana. A maioria das histórias/fábulas destinam-se a realçar más ou más decisões e comportamentos humanos. A fim de permitir que os animais apareçam em múltiplos contos e papéis, Esopo não restringiu os animais a comportarem-se de uma forma geralmente associada a esse animal específico, por exemplo, a raposa astuta, a tartaruga lenta. Estas caracterizações mais frouxas permitem que os animais apareçam noutros ambientes agindo de maneiras diferentes.

Propósito

Muitas vezes o foco da aprendizagem grega, especialmente no que diz respeito à instrução de leitura e escrita para crianças, as Fábulas de Ésopo serviram uma multiplicidade de propósitos adicionais. Politicamente, as fábulas surgiram num período de tempo da história grega em que o governo autoritário muitas vezes se tornou livre & discurso aberto perigoso para o orador. As fábulas serviram como um meio pelo qual as críticas contra o governo podiam ser expressas sem medo de punição. Com efeito, as histórias serviram como um código através do qual os fracos e os impotentes podiam falar contra os fortes e poderosos.

Adicionalmente, as histórias serviram para lembrar aos fracos que ser esperto poderia fornecer um meio através do qual poderiam ter sucesso contra os poderosos. A natureza subversiva das histórias permitiu às classes mais baixas da sociedade grega um meio de fuga de uma sociedade que era frequentemente orientada em torno da ideia de que “o poder faz bem”. As fábulas eram também consideradas como uma ferramenta valiosa nos discursos, especialmente como um meio de persuadir os outros sobre um ponto específico. Aristóteles, na sua Retórica, argumentou que na ausência de quaisquer provas concretas para provar o seu ponto de vista, uma fábula poderia igualmente apoiar o seu argumento.

As fábulas serviam como uma forma de entretenimento para crianças, para além de serem uma simples ferramenta de ensino. As fábulas transmitiram importantes lições de vida, descrevendo ao mesmo tempo o “mundo da infância”. As personagens primárias agiam frequentemente de uma forma infantil. As histórias descreviam os desafios da idade adulta, permitindo assim aos jovens leitores envolverem-se com os personagens e a moral da idade adulta numa idade precoce.

As histórias também proporcionaram uma oportunidade para uma medida de auto-reflexão. Nos momentos em que os gregos suspeitavam que a sua cultura ou civilização não estava a corresponder às expectativas, as fábulas proporcionaram uma oportunidade para um grau de auto-reflexão. Embora humanos e animais partilhem características semelhantes, os humanos são diferentes devido ao seu poder da razão que permite aos humanos fazerem escolhas diferentes sobre a vida e a vida.

Exemplos das Fábulas de Ésopo

A Serpente &a Águia

Uma Águia desceu sobre uma Serpente e agarrou-a nas suas garras com a intenção de a transportar e devorá-la. Mas a Serpente foi demasiado rápida para ele e teve as suas bobinas à sua volta num instante; e depois seguiu-se uma luta de vida ou morte entre as duas. Um compatriota, que foi testemunha do encontro, veio em auxílio da águia, e conseguiu libertá-lo da Serpente e permitir-lhe escapar. Em vingança, a Serpente cuspiu algum do seu veneno no corno de beber do homem. Aquecido com os seus esforços, o homem estava prestes a saciar a sua sede com uma corrente de ar do chifre, quando a Águia a derrubou da sua mão, e derramou o seu conteúdo no chão.

Moral: Uma boa volta merece outra.

O Cavalo & Noivo

Um noivo costumava passar dias inteiros a fazer caril e a esfregar o seu Cavalo, mas ao mesmo tempo roubava-lhe a aveia e vendia-a para seu próprio lucro. “Ai de mim!” disse o Cavalo, “se realmente desejas que eu esteja em boas condições, deves preparar-me menos, e alimentar-me mais.”

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Moral”: Um homem pode sorrir mas ainda assim ser um vilão

p> A Formiga & o Gafanhoto
Num campo, num dia de Verão, um Gafanhoto saltava, a chilrear e a cantar à vontade. Uma formiga passava, levando consigo uma grande espiga de milho que levava para o ninho.
“Porque não vir conversar comigo”, disse a Gafanhoteira, “em vez de se esforçar e moer dessa maneira?”
“Estou a ajudar a pôr comida para o Inverno”, disse a formiga, “e recomendo-lhe que faça o mesmo”.
“Porque não se preocupar com o Inverno”, disse a Gafanhoteira; temos muita comida no momento”. Mas a Formiga continuou o seu caminho e continuou a sua labuta. Quando chegou o Inverno, a Gafanhoto não tinha comida e viu-se a morrer de fome, enquanto via as formigas a distribuir todos os dias milho e cereais das lojas que tinham recolhido no Verão. Então a Gafanhoteira soube.
Moral: É melhor preparar-se para os dias de necessidade.