Ed. nota: Bem-vindo a Super Secrets, uma nova série GOLF.com na qual estamos a escolher os cérebros dos principais superintendentes do jogo. Ao iluminar a forma como as equipas de manutenção do curso exercem as suas profissões, esperamos poder não só dar-lhe uma apreciação mais profunda do trabalho importante e inovador que fazem, mas também fornecer-lhe dicas de manutenção que pode aplicar ao seu próprio pequeno pedaço de paraíso. Feliz jardinagem!
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Para cada coisa, há uma estação, e um tempo para cada propósito.
Mas como esta é uma coluna dedicada ao cuidado da relva, eis o que queremos saber: Quando é o melhor momento para plantar relva?
Como com tantas perguntas agronómicas, uma resposta exaustiva poderia preencher volumes.
A melhor maneira de cortar a relva, de acordo com um superintendente do campo de golfe
By: Josh Sens
por isso vamos restringir a discussão a dois temas principais: relva da época fria e relva da época quente. Nos Estados Unidos, em geral, as primeiras crescem nas regiões do norte, enquanto as segundas florescem mais a sul.
Perguntámos aos superintendentes em ambas as partes do país sobre as práticas que seguem quando semeiam um campo de golfe, e que lições poderiam ser aplicadas nos nossos próprios pátios.
A melhor época do ano para plantar erva em climas mais frios
Fidedignos do seu nome, as gramíneas da época fria, tais como erva curva, festuca e centeio perene, fazem melhor quando são plantadas à medida que o Outono se aproxima e o mercúrio começa a cair, diz Len Curtin, superintendente do campo de golfe George Wright, nos arredores de Boston. O ponto doce, observa ele, é quando as temperaturas do solo estão entre 45 e 68 graus, uma gama óptima que permite tanto o desenvolvimento robusto das raízes como o crescimento saudável das folhas.
Na Nova Inglaterra, onde Curtin trabalhou durante a maior parte da sua carreira, os campos tendem a fazer o seu crescimento por volta da última semana de Agosto. São necessários aproximadamente 7 a 14 dias para que as sementes germinem, e mais 7 a 8 semanas para que a erva se estabeleça. Nessa altura, as temperaturas do ar já começaram a ser outonais, frescas mas não demasiado geladas, apenas o tipo de condições que as gramíneas da estação fria adoram.
Também trabalha na primavera?
Temperaturas também são frescas na primavera, então porque não plantar essas gramíneas? Algumas razões, diz Curtin. Para começar, o solo ainda é demasiado frio, especialmente no início da Primavera, por isso os sistemas radiculares lutam para se desenvolverem e a relva nunca se torna o seu melhor (as raízes das gramíneas da estação fria são mais felizes quando as temperaturas do solo estão na proximidade dos 60 graus).
Quanto (e quando!) regar o seu relvado, de acordo com um superintendente do campo de golfe
By: Josh Sens
À medida que a primavera se veste, e as temperaturas do solo sobem para uma gama mais adequada, as raízes têm mais hipóteses de prosperar. Mas até lá, o clima também se tornou mais quente, o que não é óptimo para a própria erva. Além disso, esse tempo quente também faz emergir ervas daninhas como a erva de caranguejo e a erva de ganso.
“Assim, à medida que a sua erva entrar, estará a competir com essas ervas daninhas”, diz Curtin. E não terá muita esperança. “Essas ervas daninhas irão essencialmente matar a sua relva à fome”
Então, qual é a lição para o seu relvado?
Plante as suas sementes à medida que o Outono se aproxima, diz Curtin, embora possa considerar esperar até meados de Setembro, adiando o horário algumas semanas mais tarde do que os campos de golfe. Porquê? Nas suas fases iniciais, a relva recém plantada é delicada e exigente. Precisa de comida (fertilizante) e de muita água, mas não tanta água que a afogue. É um equilíbrio complicado a atingir.
Porque a maioria dos campos de golfe têm sistemas de irrigação sofisticados, conseguem lidar com as elevadas exigências de manutenção da relva recém-plantada no final de Agosto. A maioria dos proprietários de casas não dispõe de equipamento tão preciso. Também podem não ter o tempo livre e a atenção necessária para se manterem em cima da irrigação adequada durante esta frágil fase de crescimento.
Se esperar até meados de Setembro, quando as temperaturas estiverem um pouco mais frias, terá mais margem para erro. Esse espaço de agitação será útil à medida que se esforça por esse meio feliz: regar a sua relva o suficiente para evitar que ela seque e morra, mas também não tanto que a molhe até à morte.
A melhor época do ano para plantar relva em climas mais quentes
Isto pode vir como um choque, mas as gramíneas de estação quente fazem melhor quando plantadas em (rufar de tambor, por favor!) condições quentes, com temperaturas do solo de cerca de 65 a 70 graus, e temperaturas diurnas acima dos 80. Estas gramíneas também adoram sol, por isso, quanto mais longos os dias, melhor, segundo Craig Ellis, director de agronomia do Eldorado Country Club, em Indian Wells, Califórnia.
Por que campos de golfe põem areia nos greens (e por que razão poderá querer lixar o seu próprio jardim)
By: Josh Sens
Por essas razões, diz Ellis, o final de Abril é o melhor momento para plantar um varietal de estação quente como, digamos, as Bermudas. Os dias são longos e quentes, mas as temperaturas ainda não atingiram o pico ardente do Verão, e há menos competição da relva de caranguejo e outras ervas daninhas.
Completar o crescimento num campo de golfe inteiro pode levar vários meses, se não mais, pelo que um trabalho que começa em Abril pode não terminar até ao final do Verão ou início do Outono. Isso não é um problema, diz Ellis, desde que a relva esteja bem estabelecida antes de um grave estalido frio. Por essa razão, diz ele, é melhor completar a plantação de gramíneas da estação quente pelo menos 90 dias antes da primeira geada do ano.
Quanto se deve regar a relva nova?
Como as gramíneas da estação fria, as variedades da estação quente requerem muito TLC quando estão apenas a começar. Precisam de nutrição, sob a forma de fertilizante, e muita água, mas não tanta água que lhes faça mal. Isto pode ser uma linha fina, mas Ellis diz que regar durante cerca de quatro a cinco minutos a cada três horas deve fazer bem o trabalho.
Uma regra básica, diz ele, é que “nunca se quer regar tanto que fique com uma mancha molhada no campo”. Outro bom teste é pegar numa mão cheia de terra e espremê-la: deve estar suficientemente húmida para se aglomerar, diz Ellis, mas não tão molhada que o excesso de água se esgote.
Então, qual é a lição para o seu relvado?
Plante as suas ervas quentes na Primavera, e regue-as cuidadosamente no início do curso, mantendo as condições húmidas mas não demasiado molhadas. Ellis recomenda a utilização de um fertilizante inicial antes de colocar as sementes, seguido, alguns meses depois, quando a relva estiver estabelecida, por um fertilizante de libertação lenta que ajudará a sustentar a relva durante todo o ano.
Eventualmente, à medida que a sua relva entra, vai querer cortá-la. Para além de fazer o seu relvado parecer limpo e arrumado, o corte tem o benefício lateral de propagar sementes, o que resulta num relvado mais espesso e luxurioso. Só não corte a relva demasiado baixa, diz Ellis; isso vai deixá-la vulnerável. E certifique-se de que as suas lâminas cortadoras de relva são afiadas. Cortar com lâminas baças deixará as lâminas de folhas esgarçadas, o que não é apenas prejudicial para a saúde. Também não é um aspecto bonito.
