O maior número oficialmente registado de filhos nascidos de uma mãe é 69, para a esposa de Feodor Vassilyev (b. 1707-c.1782), uma camponesa de Shuya, Rússia. Em 27 confinamentos ela deu à luz 16 pares de gémeos, sete conjuntos de trigémeos e quatro conjuntos de quadrigémeos.
Existem inúmeras fontes contemporâneas, que sugerem que esta história aparentemente improvável e estatisticamente improvável é verdadeira e ela é a mulher com mais filhos.
O caso foi relatado a Moscovo pelo Mosteiro de Nikolsk em 27 de Fevereiro de 1782, que tinha registado todos os nascimentos. Note-se que, por esta altura, apenas duas das crianças que nasceram no período c. 1725-65 não conseguiram sobreviver à sua infância.
The Gentleman’s Magazine (1783, 53, 753) relata: “Numa carta original agora diante de mim, datada de São Petersburgo, 13 de Agosto de 1782, O. S. Feodor Wassilief , com 75 anos de idade, um camponês, disse estar agora vivo e em perfeita saúde, no Governo de Moscovo, teve –
Pela sua primeira esposa:
p>4 x 4 = 16
7 x 3 = 21
16 x 2 = 32
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27 nascimentos 69 filhos
p> Pela sua segunda esposa:
p>6 x 2 = 12
2 x 3 = 6
———
8 nascimentos 18 filhos
No total, 35 nascimentos, 87 filhos, dos quais 84 estão vivos e apenas três enterrados. . . A relação acima, por mais espantosa que seja, pode ser dependente, pois veio directamente de um comerciante inglês em São Petersburgo aos seus parentes em Inglaterra, que acrescentou que o camponês ia ser apresentado à Imperatriz.”
Quando se fala do registo da maioria das crianças no Panorama de São Petersburgo, Bashutski, 1834, o autor observa que:
“No dia 27 de Fevereiro de 1782, a lista do mosteiro Nikolskiy chegou a Moscovo contendo a informação de que um camponês do distrito de Shuya, Feodor Vassilyev, casado duas vezes, tinha 87 filhos. A sua primeira mulher em 27 confinamentos deu à luz 16 pares de gémeos, sete conjuntos de trigémeos e quatro conjuntos de quadrigémeos. A sua segunda mulher em oito confinamentos deu à luz seis pares de gémeos e dois conjuntos de trigémeos. F. Vassilyev tinha 75 anos na altura com 82 dos seus filhos vivos”
E o Lancet (1878) refere-se a um estudo de gémeos realizado pela Academia Francesa e:
“A propósito do inquérito, o Comité da Academia recorda um relato de uma fecundidade bastante extraordinária que foi publicado por M. Hermann no seu “Travaux Statistiques de la Russie”, para Fedor Vassilet . . . que, em 1782, tinha 75 anos de idade, teve, por duas esposas, 87 filhos”
Além disso, não se sabe muito sobre a primeira Sra. Vassilyev – mesmo o seu primeiro nome (embora algumas fontes afirmem que o seu nome completo era Valentina Vassilyev).
Pensa-se que ela viveu até à idade de 76.
Embora este recorde histórico para a maioria dos filhos por uma mulher deva ser tirado com uma pitada de sal, é certamente concebível que a Sra. Vassilyev pudesse ter tido uma predisposição genética para hiper-ovular (libertar múltiplos ovos num ciclo), o que aumenta significativamente a hipótese de ter gémeos ou múltiplos filhos.
Também não é impossível para uma mulher ter 27 gravidezes durante os seus anos férteis.