Aqui estão dois lados da mesma história que todos ouviram sobre o Príncipe Rogers Nelson, que morreu na quinta-feira aos 57 anos. Conhece o primeiro; é algo como uma lenda. Em 1993, o Príncipe mudou o seu nome para um glifo. Desafiou a fonética, e desafiou o seu rótulo, Warner Bros., que tinha tentado retardar a sua produção criativa para se adequar à agenda do seu departamento de marketing. O Símbolo do Amor criou problemas aos executivos da Warner Bros. que não conseguiam dizer, ou mesmo digitar, o novo nome da sua estrela. Também ninguém mais podia, e é por isso que os noticiários receberam disquetes contendo um download de fontes do glifo. A Rolling Stone chamou-lhe o quarto movimento de carreira mais ousado da história do rock, de uma lista de 25.
Aqui está o segundo lado da história: O Símbolo do Amor foi chicoteado durante dois dias frenéticos, foi largamente inspirado por Carmen Electra, e foi, desde o início, muito mais do que um desvio de negócios.
Em 1992, Mitch Monson trabalhava no Paisley Park, o complexo de gravação do Príncipe em Chanhassen, Minnesota. A equipa do músico tinha contratado a HDMG, onde Monson era parceiro e director criativo, para criar gráficos para alguns vídeos musicais. O álbum ainda não tinha nome, mas os vídeos incluíam “7,” “SexyMF,” e “My Name is Prince”. Um dia, o produtor principal de Prince aproximou-se de Monson e Lizz Luce para dizer que Prince precisava de um símbolo. Ela não disse porquê—Monson e Luce assumiram que iria decorar a capa de um álbum–mas disseram que ele queria que o ícone fundisse os símbolos masculino e feminino de inspiração astrológica de Marte e Vénus, e ele queria-o em breve.
“Decolámos de imediato”, diz Monson. Os dois designers trabalharam até de manhã, esboçando ideias até o Príncipe chegar e rapidamente seleccionaram o desenho agora inextricavelmente ligado à sua identidade. Depois disso, Monson e Luce mal alteraram o desenho. “O que se vê agora estava quase intocado. Fizemos muito pouco ajuste a essa marca em particular”, diz Monson.
lê atentamente o ícone, porque há muita coisa a acontecer. Mais obviamente, funde símbolos antigos para homem e mulher, criando um novo, sexual e fluido de género. Na altura, o Príncipe esperava lançar as carreiras de dois dos seus bailarinos: Tara Leigh Patrick, que passou a ser Carmen Electra, e Mayte, que passou a ser a sua esposa. Como resultado do trabalho com elas,__ __”ele queria realmente ver esta qualidade feminina para , e ter esta mistura de masculino e feminino”, diz Monson. “Ele viu esses elementos serem importantes, e estarem integrados”
p>Vejam novamente e notarão que o Símbolo do Amor é um cabelo desequilibrado. O pergaminho não é perfeitamente circular, e o lado direito da barra transversal está suavemente deformado. O Príncipe escolheu este desequilíbrio deliberadamente. “Estou sempre a sofrer por isso de pessoas que são como: ‘Não podes simplesmente limpar esse logótipo'”, diz Monson. “Mas era para ser assim; ele não queria que fosse perfeito”. Como um corpo humano, é assimétrico, imperfeito”. Por fim, o símbolo também evoca uma cruz. É impossível conhecer a profundidade das intenções do Príncipe, mas o Símbolo do Amor harmoniza rapidamente ideias frequentemente em conflito – homem vs. mulher, sexo vs. religião.
Desde o início, o Príncipe tinha um roteiro para o símbolo, a maior parte do qual Monson só aprendeu depois de o ter criado. Houve o gesto de fuck-you para a Warner Bros., claro, mas também planos grandiosos para desenhos de conjuntos, capas de álbuns, e guitarras. A imprensa levou-o a chamar-lhe O Artista Anteriormente Conhecido como Príncipe, e as revistas instalaram o seu tipo de letra e imprimiram o símbolo. Depois, em 2000, o seu contrato com a Warner Bros. expirou e ele tornou-se novamente o artista conhecido como Prince.
Perguntei a Monson o que pensava que poderia ser deste símbolo, agora que o Prince se foi. Monson pensa que pode ter uma vida própria. “Ele tratava de abordar as coisas de forma diferente e não discriminatória. Ele estava a fazer esta afirmação unificada de que todos deveriam ser aceites”, diz Monson. “Penso que o símbolo vai começar a assumir mais disso do que antes”. Colocando dessa forma, é fácil imaginar o Símbolo do Amor juntando-se ao cânone dos símbolos icónicos – como o sinal de paz, o coração, ou o olho que tudo vê – que têm ajudado mais de uma geração a falar por si.