P>Pode imaginar a sua vida sem Velcro? Aquele fecho de gancho e abertura que usamos no menu surpreende aspectos da nossa vida. Desde sapatos e sacos a fraldas descartáveis e na indústria aeroespacial. O velcro é um detalhe tão importante que ajuda a manter as nossas coisas no lugar. Mas sabia que esta engenhosa invenção surgiu quase por acaso?
História do velcro
Velcro foi fruto da imaginação de um engenheiro suíço chamado Georges De Mestral. Ele disse que deu um passeio na floresta com o seu cão em 1941 e, quando chegou a casa, notou algumas rebarbas que estavam presas às suas calças e ao seu cão. A sua mente rapidamente se perguntou se essas irritantes rebarbas poderiam ser transformadas em algo útil. Foi por isso que levou as rebarbas, examinou-as ao microscópio e o que viu a seguir intrigou-o. Após várias experiências e oito anos de pesquisa, De Mestral reproduziu com sucesso a fixação natural com duas tiras de tecido, uma era composta de milhares de pequenos laços e a outra com milhares de pequenos ganchos.
Closer Veja o Burr
A maior parte de nós já experimentou rebarbas agarradas às nossas roupas e é definitivamente irritante. A maior parte das vezes nunca nos perguntámos como é que isso acontece. Aparentemente, uma rebarba agarra-se a um pêlo de animal, e é levada para outro local onde eventualmente cai e cresce para uma nova planta.
Mas De Mestral não se preocupa com o porquê de acontecer, preocupa-se mais com a forma como acontece. Foi por isso que decidiu examiná-la ao microscópio e viu pequenos ganchos que se podem prender a fibras em vestuário, tal como uma fechadura de gancho e olho. De Mestral pensou que se pudesse reinventar o sistema de gancho da rebarba, poderia criar um fecho forte que pudesse ser usado em várias coisas.
Finding the Perfect Fabric
O primeiro problema que De Mastral encontrou ao fazer o Velcro foi encontrar o tecido perfeito que pudesse usar e que criasse um sistema de ligação forte. Foi por isso que pediu a ajuda de um tecelão de Lyon, França que é conhecido por ser um centro têxtil importante na Europa e que primeiro tentaram usar algodão.
Fizeram um protótipo com uma tira de algodão que contém milhares de laços e outra tira de algodão que é composta por milhares de ganchos. Mas o De Mestral não ficou satisfeito com o tecido de algodão porque era demasiado macio e não suportava aberturas e fechamentos repetidos. De Mestral continuou a sua pesquisa para obter o melhor tecido para o seu produto, bem como o tamanho perfeito dos ganchos e laçadas.
Após anos de pesquisa e testes repetidos, Georges De Mastral descobriu que o nylon tratado termicamente é o melhor tecido a utilizar porque é uma substância forte e durável. Mas levou cerca de vários anos a desenvolver o seu produto porque teve de conceber um tipo especial de tear que pudesse tecer as fibras com a forma, densidade e tamanho correctos. Georges De Mestral finalmente completou a versão melhorada do Velcro em 1955. Em cada centímetro quadrado do tecido continha cerca de 300 ganchos que tinham a densidade suficientemente forte para se manterem presos mas, ao mesmo tempo, suficientemente fácil de puxar quando necessário.
O Nome e a Patente
Georges De Mestral decidiu nomear o seu produto Velcro derivado das palavras velcro e croché. De Mastral recebeu uma patente de velcro do governo suíço em 1955, depois disso, tomou um empréstimo e começou a produzir velcro em massa. Abriu fábricas na Europa que acabaram por se expandir para os Estados Unidos e Canadá. De facto, a planta de Velcro EUA que abriu em 1957 em Manchester, New Hampshire, ainda hoje existe.
Velcro torna-se um sucesso
Velcro foi originalmente destinada a ser um “fecho sem fecho” que é usado para vestuário mas, de alguma forma, a ideia não teve sucesso. De facto, durante um desfile de moda em 1959 na cidade de Nova Iorque até realçou a roupa com velcro, mas os críticos não gostaram e disseram que era de aspecto barato e feio. Foi por isso que o velcro se associou ao vestuário e equipamento desportivo em vez de alta costura.
Embora isso, o velcro recebeu um aumento de popularidade no início dos anos 60, quando a NASA começou a usar o velcro para evitar que as suas coisas flutuassem sob gravidade zero. E mais tarde adicionaram velcro aos fatos e capacetes espaciais dos astronautas porque o acharam mais conveniente em comparação com os fechos e fechos de correr que usavam anteriormente.
Em 1968, o velcro foi usado como atacadores pela primeira vez, graças ao fabricante de sapatos Puma, que introduziu os primeiros ténis do mundo que foram fixados com velcro. Depois disso, os fechos de velcro transformaram o calçado de criança. Tornou-se uma grande ajuda porque mesmo os mais pequenos podem apertar e apertar os seus sapatos muito antes de aprenderem a atar os atacadores.
Hoje em dia, pode-se ver o velcro a ser usado em quase todo o lado. Desde roupas, sapatos, bolsas, equipamento desportivo e brinquedos a almofadas de assento de companhias aéreas, algemas de pressão arterial, batas de cirurgião, e aparelhos ortopédicos.
Ao longo dos anos, o Velcro evoluiu de um artigo inovador para um produto que é amplamente utilizado em todo o mundo. Georges De Mastral nunca sonhou como a sua invenção se tornaria popular, para não mencionar as inúmeras formas que poderia ser utilizada.