CHICAGO: o comediante árabe-americano de stand-up Ahmed Ahmed actuava na Florida há vários anos atrás quando notou como havia poucos árabes na audiência, a brincar: “Só é preciso um”
Ele ficou surpreendido quando, no dia seguinte, dois polícias bateram à sua porta. Disseram que alguém na audiência se tinha queixado de que Ahmed tinha feito uma piada ameaçando o terrorismo, ele contou a uma audiência virtual acolhida pela Fundação América Árabe e assistida pelo Arab News.
O comediante pioneiro – que também teve papéis de actor em filmes de Hollywood como “Decisão Executiva”, e em séries televisivas como “Roseanne” – disse que muitos americanos ainda não compreendem a comunidade árabe, e a comédia é uma forma poderosa de quebrar estereótipos.
“Sinto que a nossa cultura, o nosso estereótipo continua a ser reciclado”, acrescentou ele. “O riso é realmente importante… Ninguém te pode odiar quando se está a rir contigo… É importante divertirmo-nos com a nossa cultura. Há quilómetros e quilómetros de material”
Outros artistas no evento virtual incluíram a jornalista e bloguista alimentar Blanche Shaheen, a aclamada poetisa May Rihani, o cantor pop Abir e a sensação musical Emad Batayeh.
Depois de Abir e Batayeh terem apresentado alguns dos seus últimos lançamentos musicais, Rihani leu poesia para o público.
“Uso a minha identidade na minha música e na minha arte… É divertido para mim mostrar a minha cultura a pessoas que podem não saber nada sobre ela”, disse Abir.
“Há todo o tipo de expectativas sobre como devo vestir-me, como devo sonhar, como devo trabalhar. A mulher árabe moderna … faz o que quer fazer”, acrescentou, citando o seu mantra: “Não viva para os outros, viva para si própria”
Ahmed disse que entrou na comédia apesar da resistência dos seus pais, embora o seu pai, que faleceu recentemente, fosse considerado um dos artistas mais divertidos em casamentos e encontros sociais.
“O que me inspirou a entrar no entretenimento foi quando eu tinha 5 anos de idade, quando os meus pais me levaram a ver uma projecção do filme “Muhammad”: O Mensageiro de Deus’, que mais tarde se chamou ‘A Mensagem'”, recordou Ahmed.
“Recebemos o seu atraso, normalmente porque somos do Médio Oriente… Assisti a este filme épico sobre o Islão e o mundo árabe… Foi uma obra-prima cinematográfica que me fez interessar pelo cinema”.