A estrela da NFL Steve McNair foi morto por uma namorada ciumenta, diz a polícia

Foi em muitos sentidos uma história americana muito moderna: a lenda do futebol reformado, a amante, os perigos da fama, e um assassinato que tem dominado o país há dias.

Mas a polícia em Nashville, Tennessee, disse ontem que acreditava que a morte de Steve McNair, um quarterback que ajudou o seu músculo lateral a entrar no Super Bowl há nove anos atrás, era o resultado de um motivo antigo: o ciúme.

No seu primeiro resumo do caso desde que McNair foi encontrado morto no sábado no seu apartamento em Nashville, os investigadores especularam que uma mulher com metade da sua idade encontrada morta ao seu lado, Sahel Kazemi, disparou contra ele porque sentiu que a sua vida estava a desenrolar-se e suspeitou que ele tivesse visto outra mulher.

“Não nos podemos colocar na mente de pessoas que fazem estes actos terrivelmente irracionais, mas acreditamos que há provas de que ela estava a girar fora de controlo”, disse Ronal Serpas, chefe da polícia de Nashville.

P>Polícia disse Kazemi, 20 anos, alvejou McNair no seu templo esquerdo enquanto dormia no seu sofá nas primeiras horas de sábado. Depois disparou mais três tiros à queima-roupa, sentou-se no sofá ao lado do seu corpo e matou-se para que caísse no seu colo, disse a polícia. Após o tiro, o seu corpo deslizou para o chão.

McNair, 36 anos, estava entre os melhores quarterbacks de futebol da sua época, um afro-americano que se destacava numa posição tipicamente dominada pelos brancos. Emocionou os adeptos com a sua capacidade de driblar ou derrubar defesas e correr a bola para a frente em vez de apenas a passar ou entregar, as jogadas habituais dos quarterbacks. Passou sete temporadas com os Titãs do Tennessee, levando-os ao Super Bowl em 2000. Reformou-se do futebol há dois anos, após duas épocas em Baltimore, e regressou à cidade onde tinha feito a sua casa.

Desde a sua morte, os seus amigos insinuaram que lhe era difícil lidar com a vida após a fama. “O que as pessoas não conseguem perceber é que quando se faz uma transição para longe do jogo – emocional, física, mental, espiritualmente – passa-se por algo. Muda-se, e está-se constantemente à procura de algo”, disse à CNN.

p>Kazemi, conhecida como Jenny aos seus amigos, que fugiu do Irão quando adolescente com a sua família. A dupla encontrou-se há cerca de seis meses num restaurante de cadeia média num centro comercial de Nashville onde Kazemi trabalhava como empregada de mesa. Kazemi tinha acabado de se separar do seu namorado e deu ao McNair, um comensal normal, o seu número de telefone. “Ele era um dos tipos simpáticos que falava consigo, não como os outros atletas”, disse Brandon Millichamp, colega de Kazemi, ao jornal Tennessean.

McNair levou Kazemi de férias e no seu 20º aniversário presenteou-a com um luxuoso Cadillac Escalde SUV. O que quer que ele lhe tenha dito levou Kazemi a dizer aos parentes que acabariam por viver juntos e casar. Não sendo fãs de futebol, a família de Kazemi não estava impressionada pela fama de McNair e pelo facto de ele já estar casado com quatro filhos.

A colega de quarto de Kazemi tinha decidido mudar-se, deixando-a responsável por todo o pagamento do aluguer de 1000 dólares por mês. Ela não tinha conseguido vender o seu outro carro e McNair tinha-a aparentemente sobrecarregado com pagamentos mensais no Cadillac. Kazemi foi enterrada em contas, e com a sua família a viver longe na Florida, sentiu-se sobrecarregada.

Investigadores disseram que Kazemi também tinha visto outra mulher sair da casa de McNair. Ela perseguiu a outra mulher num esforço para aprender a sua identidade, mas nunca a confrontou, disse a polícia. No início da manhã de quinta-feira passada, Kazemi foi preso por conduzir embriagado. McNair estava ao seu lado no Cadillac e não foi acusado.

p>Horas depois de McNair a ter libertado da prisão, o ciúme e a fúria de Kazemi atingiram um ponto de ebulição. Ela pagou $100 por uma pistola de 9mm numa transacção apressada no parque de estacionamento do restaurante.

“A minha vida é uma bola de merda”, disse ela a um amigo na noite anterior ao assassinato, de acordo com a polícia e “Eu devia acabar com isto”.

Sexta à noite, Kazemi deixou o restaurante mais cedo, por volta das 22h, e dirigiu-se para o condomínio de McNair para esperar pelo seu regresso. McNair tinha estado na cidade, e chegou entre a 1.30 e as 2 da manhã. Cumprimentou Kazemi, sentou-se no sofá para uma sesta, e nunca mais acordou.

– Este artigo foi alterado a 10 de Julho de 2009. O original deu a Steve McNair a idade de 30 anos. Isto foi corrigido.

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