A cultura da Arábia Saudita é uma cultura rica que foi moldada pela sua herança islâmica, pelo seu papel histórico como centro de comércio antigo, e pelas suas tradições beduínas.
A sociedade de Saudi tem experimentado um tremendo desenvolvimento ao longo das últimas décadas. O povo saudita tomou os seus valores e tradições – os seus costumes, hospitalidade e mesmo o seu estilo de vestir – e adaptou-os ao mundo moderno.
The Crossroads of the World
Localizado no centro de importantes rotas comerciais antigas, o povo árabe foi enriquecido por muitas civilizações diferentes. Já em 3.000 AC, os comerciantes árabes faziam parte de uma rede comercial de grande alcance que se estendia ao sul da Ásia, Mediterrâneo e Egipto. Serviram como uma ligação vital entre a Índia e o Extremo Oriente de um lado, e a Bizâncio e as terras mediterrânicas do outro.
A introdução do Islão no século VII d.C. definiu melhor a cultura da região. Dentro de um século após o seu nascimento na Península Arábica, o Islão tinha-se espalhado para oeste, para o Oceano Atlântico e para leste, para a Índia e China. Promoveu um período dinâmico de grande aprendizagem na cultura, ciência, filosofia e artes conhecidas como a “Idade de Ouro” islâmica
E todos os anos nos últimos 14 séculos, peregrinos muçulmanos de todo o mundo viajam para locais sagrados em Makkah e Madinah, enriquecendo ainda mais a cultura da região. Os peregrinos trouxeram marfim de África e tapetes do Oriente, e levaram os bens locais de volta às suas pátrias.
Quando o Reino da Arábia Saudita foi formado em 1932, o rei Abdulaziz bin Abdulrahman dedicou-se à preservação das tradições e cultura árabes, e os seus filhos e sucessores fizeram o mesmo.
Tradições árabes e islâmicas
As tradições árabes estão enraizadas nos ensinamentos islâmicos e costumes árabes, sobre os quais os sauditas aprendem desde cedo com as suas famílias e nas escolas.
Os pontos altos do ano são o mês santo do Ramadão e a época Hajj (peregrinação), e os feriados nacionais que se lhes seguem. O mês sagrado do Ramadão, durante o qual os muçulmanos jejuam do amanhecer ao anoitecer, culmina com o feriado Eid-Al-Fitr, no qual é costume comprar presentes e roupas para crianças e visitar amigos e familiares.
O outro ponto alto é a estação Hajj, durante a qual milhões de peregrinos muçulmanos de todo o mundo vêm a Makkah. A estação Hajj termina com as férias do Eid Al-Adha, em que é tradicional as famílias abaterem uma ovelha em memória da vontade de Abraão de sacrificar o seu filho.
As tradições árabes também desempenham um papel importante na vida saudita. Estas tradições milenares evoluíram ao longo dos milénios e são altamente consideradas. Elas incluem generosidade e hospitalidade, que cada família saudita oferece a estranhos, amigos e família. A expressão mais simples da hospitalidade é café – a sua preparação é uma tradição cultural intrincada, e é frequentemente servida em pequenas chávenas juntamente com tâmaras e doces. Outro gesto de hospitalidade é a queima de incenso (oud) para acolher hóspedes.
Património Arqueológico
A preservação histórica é extremamente importante para a Arábia Saudita. Numerosos projectos de restauro foram empreendidos para salvaguardar o património arquitectónico do Reino, incluindo a restauração de edifícios e bairros históricos.
Estes projectos são empreendidos pelo Departamento de Museus e Antiguidades, que escava, cataloga e preserva sítios pré-históricos e históricos. Em 2003, o departamento foi transferido do Ministério da Educação para a Comissão Suprema para o Turismo (SCT), que foi criada em 2000.
Trabalhos arqueológicos importantes são também realizados pelo Departamento de Arqueologia da Universidade King Saud em Riyadh.
Um grande projecto de restauração teve lugar em Dariyah, o lar ancestral da família Al-Saud e a capital do Primeiro Estado Saudita. Outros projectos incluem os antigos sítios de Fau, Madain Saleh, Al-Ula, Tayma, Duma e ao longo do Darb Zubaydah, a estrada de peregrinação a Makkah.
Como local de nascimento do Islão, o Reino coloca uma ênfase especial na preservação do seu património arqueológico islâmico. Um grande número de mesquitas em redor do Reino foi meticulosamente restaurado, incluindo a Santa Mesquita em Makkah, a Mesquita do Profeta em Madinah e mesquitas construídas pelos primeiros califas após a morte do Profeta Maomé.
Uma outra forma de o governo saudita mostrar o seu empenho em preservar o seu património cultural é através da restauração de bairros históricos. Foram empreendidos trabalhos de restauração na antiga área de Qasr Al-Hokm em Riade, bem como nos antigos bairros de Jeddah, Hail, e outras cidades sauditas. Este trabalho de restauração foi exibido durante as celebrações do centenário da tomada da Fortaleza de Masmak em 1902, em 1999.
Arquitectura
Arábia Saudita tem um património arquitectónico único que se desenvolveu ao longo dos séculos.
Histórico, os projectos e materiais de construção na Arábia Saudita foram ditados pelo clima, geografia e recursos disponíveis. Por exemplo, os construtores nas áreas centrais preferiram o adobe pela sua maleabilidade, disponibilidade e qualidades isolantes. Na Arábia Saudita ocidental, a pedra e o tijolo vermelho eram comuns, enquanto que os construtores de Jeddah utilizavam coral do Mar Vermelho.
Contemporary Saudi architects are increasingly looking to these traditional building designs and Islamic concepts for inspiration. Esta combinação de tradição com o ultra moderno reforça a ligação entre um passado acarinhado e um futuro inovador.
Universidade Saudita King e o Aeroporto Internacional King Khalid são dois exemplos impressionantes de como o design islâmico tradicional e a estrutura moderna podem ser combinados.
A Arquitectura Espiritual dos Minaretes
Os Minaretes são as estruturas mais visíveis feitas pelo homem na Arábia Saudita. Saltam do horizonte de cada centro urbano saudita, desde a mais pequena aldeia até à maior cidade, um testemunho da ligação de uma sociedade muçulmana com Deus.
A razão pela qual os minaretes sobem acima de todas as estruturas circundantes é permitir que o chamamento à oração seja ouvido pelos habitantes de todas as casas no bairro de uma mesquita. Tradicionalmente, os muezins subiam as escadas até ao topo do minarete e chamavam os fiéis à oração cinco vezes por dia. O chamamento melódico dos muezins podia ser ouvido a subir dos minaretes em todas as cidades muçulmanas.
Agora, a maioria dos minaretes são ligados por som e o muezim já não é necessário para fazer a caminhada exigente até ao minarete. Cada mesquita tem pelo menos um minarete, embora dois sejam mais comuns, e os maiores têm mais, com a Santa Mesquita em Makkah a ostentar 12 magníficos minaretes. O seu tamanho varia entre cerca de 20 pés em pequenas mesquitas da aldeia e 360 pés na Mesquita dos Profetistas em Madinah. Algumas são simples, enquanto que outras são elaboradamente decoradas com pedra e azulejos.
Caligrafia
p>p>Dando 1.400 anos até ao primeiro século do Islão, a caligrafia é uma arte venerada na Arábia Saudita.
Porque o seu assunto principal tem sido historicamente o Alcorão Sagrado, a caligrafia é considerada a forma de arte islâmica quintessencial.
Os museus de Saudi recolhem e exibem manuscritos raros. Outras organizações encomendam trabalhos de caligrafia, dão formação na forma de arte, e realizam concursos para encorajar novas gerações de jovens artistas.
Hoje em dia, a caligrafia é um tema dominante nas obras de metal, cerâmica, têxteis de vidro, pintura e escultura em toda a Arábia Saudita e no mundo muçulmano. Inscrições adornam frequentemente as paredes interiores das mesquitas, bem como escritórios e casas públicas e privadas.
Instituições culturais
p> Foi estabelecida uma variedade de instituições em todo o Reino para preservar a herança cultural da Arábia Saudita.
Uma das maiores é o Departamento de Cultura do Ministério da Cultura e Informação, que patrocina uma vasta gama de programas culturais, incluindo clubes literários e de teatro, aulas de folclore, eventos de biblioteca, artes e ofícios, bem como projectos científicos.
Estes clubes cobrem uma série de actividades culturais. Nos clubes de teatro, por exemplo, os participantes participam em concursos e espectáculos de escrita como parte de uma equipa. Outros clubes oferecem aos sauditas a oportunidade de desenvolver vários talentos artísticos.
O Departamento de Cultura patrocina regularmente exposições, leituras literárias e simpósios nos seus escritórios regionais, bem como na sua sede em Riade. Também patrocina sauditas para participar em eventos artísticos e culturais internacionais, incluindo concursos de poesia e ensaios, bem como exposições de caligrafia e obras de arte.
p> A Sociedade Saudita de Cultura e Artes, fundada em 1972, patrocina artistas sauditas e fornece meios para que novos talentos se desenvolvam e exibam a sua arte. A sociedade criou uma biblioteca e centro de informação, bem como o primeiro centro cultural do Reino, localizado em Riade.
Outras instituições que promovem a cultura incluem a Biblioteca Rei Fahd em Riade, que oferece uma das maiores colecções de manuscritos raros sobre literatura árabe e islâmica, e é uma das principais instalações de investigação no Médio Oriente; e a Fundação Rei Faisal, cujos Prémios Internacionais Rei Faisal anuais incluem um para a literatura árabe. Muitos laureados com o Prémio Rei Faisal receberam outros prémios internacionais, incluindo o Prémio Nobel.
p>O Departamento de Museus e Antiguidades foi criado em 1974. Actualmente, existem grandes museus em cada uma das 13 províncias do Reino, bem como muitos pequenos museus privados em todo o país.
O maior museu da Arábia Saudita é o Museu Nacional em Riade, que abriu em 1999 para celebrar o centenário da tomada da Fortaleza Máscara pelo jovem Abdulaziz, um evento que levou à fundação do moderno Estado saudita. Existem também museus privados, como o Museu do Património Humano em Jeddah.
Folk Music & Dancing
Uma peça viva da história do país, a música popular saudita tem sido moldada pelos beduínos nómadas e pelos peregrinos que trouxeram influências musicais de todo o mundo.
A música varia de região para região – por exemplo, no Hijaz, a música de al-sihba combina poesia e canções da Andaluzia árabe, enquanto a música popular de Makkah e Madinah reflecte as influências destas duas cidades de todo o mundo islâmico.
A dança é também popular entre os sauditas. A dança nacional é a dança da espada masculina conhecida como a ardha. Uma tradição antiga com as suas raízes na zona central do país conhecida como o Najd, a ardha é uma combinação de cantores, dançarinos com espadas e um poeta ou narrador. Homens carregando espadas estão em duas linhas ou círculo, com um poeta cantando no seu meio, e executam a dança tradicional.
Poetry
Poetry is special important to Arab cultural life, and has been considered one of the highest expressions of literary art.
Na época em que os beduínos viajavam constantemente, a poesia era principalmente uma tradição oral. As pessoas reuniam-se em torno de um contador de histórias, que girava contos de amor, bravura, cavalheirismo, guerra e eventos históricos. Isto era tanto entretenimento como uma preservação oral da história, tradições e valores sociais.
O Alcorão Sagrado levou o amor árabe pela língua e poesia a novos níveis. Ele exemplifica o uso perfeito da língua árabe, e é considerado o derradeiro modelo literário.
A poesia continua a ser popular entre os sauditas de hoje. Eles reúnem-se em eventos culturais, sobretudo no Festival Nacional de Cultura e Património Jenadriyah, e lêem avidamente as obras de poetas estabelecidos que são impressas na Arábia Saudita todos os anos. Há também um popular concurso de poesia televisiva.
Jenadrivah Heritage & Culture
O evento cultural mais famoso na Arábia Saudita é o Festival Cultural e do Património Jenadriyah, organizado todos os anos pela Guarda Nacional. Durante duas semanas por ano, o festival dá a mais de um milhão de sauditas uma visão do passado.
P>P>Primeiro realizado em 1985, o festival destaca o empenho do Reino em manter viva a cultura e o artesanato tradicional da Arábia Saudita.
Abrir com uma tradicional corrida de camelos, o festival inclui quase todos os aspectos da cultura saudita. Artesãos, tais como oleiros, carpinteiros e tecelões, demonstram o seu artesanato tradicional em pequenas lojas com típicos alpendres com telhados de palma. Os visitantes podem também passear pelo passado numa aldeia património, que reside permanentemente em Jenadriyah.
Nestas exposições pode ver-se um metaleiro a modelar uma tradicional cafeteira de latão e cobre. Um entalhador de madeira transforma lentamente um pedaço de madeira numa armação de sela. Os cestores tecem frondes de palma e palha em chapéus, cestos e recipientes decorados com desenhos coloridos. Um oleiro que usa uma roda movida a pé transforma barro em tigelas e potes de água. O couro é cortado e moldado em sandálias, bolsas e sacos. Grandes tábuas são cortadas e moldadas em portas e janelas que têm entalhes e incrustações intrincadas.
Ferradores aquecem pedaços de ferro numa fornalha e martelam-nos em espadas e punhais brilhantes. Um alfaiate costura à mão fios dourados no colarinho do manto de um homem. Joalheiros fundem metais preciosos e montam pedras semi-preciosas para fazer intrincadas pulseiras, colares e brincos. O artesão junta engenhosas roldanas de madeira usadas antigamente para laboriosamente extrair água de poços para irrigar culturas.
Além disso, troupes folclóricas executam a ardha e outras danças nacionais, enquanto cantores de todo o Reino executam canções e músicas tradicionais. Figuras literárias de todo o país participam em concursos de poesia entre poetas contemporâneos recitando versos históricos.
Vestidos Tradicionais &Jóias
Saudis preferem roupas tradicionais aos estilos de vestidos ocidentais, e geralmente usam adaptações modernas de desenhos antigos. O vestuário tradicional solto e fluente é prático para o clima quente e ventoso do Reino, e de acordo com o ideal islâmico de modéstia.
Men:
Men usam uma camisa de lã ou algodão de comprimento de tornozelo conhecida como thawb. Nas suas cabeças, usam um grande quadrado de algodão (ghutra) que é dobrado diagonalmente sobre uma tampa de caveira (kufiyyah), e mantido no lugar com um cordão de circulação (igaal). O manto exterior (bisht), geralmente feito de lã ou pêlo de camelo, completa o traje. Antigamente, o bisht era também usado como cobertor durante as viagens.
Mulheres:
Mulheres usam habitualmente um manto exterior preto (abaya) sobre o seu vestido, que pode muito bem ser moderno em estilo. Nas suas cabeças, as mulheres sauditas usam tradicionalmente um shayla – um lenço preto, gauzy que é enrolado à volta da cabeça e fixado com circulos, chapéus ou jóias. O vestido tradicional é frequentemente ricamente decorado com moedas, lantejoulas ou apliques de tecido de cor brilhante.
p>algumas mulheres sauditas usam véus feitos de puro material. A prática de usar um véu é uma prática antiga que data de há pelo menos dois milénios, antes do advento do Islão. Num ambiente desértico duro, um véu fino proporciona protecção contra a exposição constante ao sol, o que pode danificar a pele e os olhos. Hoje, um véu é também um sinal de modéstia e virtude.
Jóias
Jóias tem sido uma parte essencial do vestuário árabe durante milhares de anos. Mais do que apenas decoração pessoal, as jóias simbolizavam o estatuto social e económico. Para os beduínos migrantes, era também uma forma de riqueza e segurança facilmente transportável.
As jóias tradicionais eram maioritariamente feitas de prata, embora o ouro fosse também utilizado. Os joalheiros utilizavam pedras como turquesa, granadas e âmbar das ricas minas do Reino, e pérolas e corais das zonas costeiras. Pequenos sinos, moedas e correntes foram também utilizados para decoração. Os desenhos evoluíram principalmente da caligrafia islâmica e dos motivos, e apresentavam intrincados padrões de formas geométricas, folhas, crescentes e flores.
Hoje em dia, as mulheres sauditas ainda recebem presentes de jóias dos seus maridos quando se casam ou têm filhos. Ao contrário dos seus antepassados, que receberam grandes quantidades de pulseiras, anéis, brincos e colares como parte do seu dote, as mulheres sauditas modernas usam jóias em desenhos tradicionais e contemporâneos com diamantes e uma variedade de metais preciosos. As pulseiras de ouro maciço continuam a ser um presente tradicional para as raparigas.