Tente convencer alguém de alguma coisa?
Orte alguma vez se convenceu de alguma coisa?
Se é claro que se convenceu.
p>p>Todos se convenceram. Somos constantemente bombardeados com anúncios publicitários de produtos para comprar, e expostos às reclamações das pessoas, na vida real ou online, sobre como devemos votar, e sobre o que devemos comer, ler, zangados… O facto é que hoje em dia “convincente” é um negócio. A arte da persuasão – ou “lavagem ao cérebro” se preferir – é muito lucrativa, e todos nós estamos sujeitos a ela diariamente.
antes das redes sociais, os anúncios estavam na nossa televisão, em painéis publicitários, em jornais. Só apelariam a si se fizesse parte do seu público-alvo. Caso contrário, seriam simplesmente ignorados e esquecidos. Por exemplo, não teria prestado muita atenção ao seguinte anúncio da Polly Pocket, a menos que fosse uma rapariga de 10 anos, ou alguém que precisasse de receber um presente para uma rapariga de 10 anos. Estávamos em 1994, e os papéis de género eram aceitáveis e justos.
No entanto, temos sido #bendidos com os meios de comunicação social e a sua publicidade personalizada feita à nossa medida – ver os termos e condições do Facebook abaixo. Estão empenhados em mostrar-nos publicidade relevante, com base nas informações que fornecemos, por vezes inadvertidamente. Os nossos gostos, comentários, actualizações de estado,… são todos utilizados para conceber uma estratégia perfeita de persuasão. Mas será que funciona realmente?
Facebooks quer que a sua “publicidade seja tão relevante e interessante como as outras informações que encontra nos seus Serviços”. Com isto em mente, eles utilizam toda a informação que têm sobre si para lhe mostrar anúncios relevantes”.
O anúncio certo, apenas para si
Num estudo recentemente publicado no PNAS, investigadores de Columbia, Stanford, Pennsylvania e Cambridge, analisaram a eficácia das campanhas publicitárias nos meios de comunicação social. Estudaram diferentes traços psicológicos a partir de pegadas digitais. Estas são características que mostramos online através dos nossos perfis no Facebook, imagens Instagram, tweets, posts em blogs ou websites pessoais. Esses traços de nós próprios podem ser utilizados para avaliar o nosso perfil psicológico, até certo ponto.
No seu estudo, utilizaram o Facebook “likes” como uma versão de pegadas digitais, e concentraram-se em dois traços de personalidade: extraversão e introversão. Olhando para os “gostos” de mais de 25.000 utilizadores, classificaram como extrovertidos os ditos utilizadores do Facebook que gostavam de “festas” ou “ligeiramente estoópidas”, e como introvertidos os que gostavam de “Stargate-SG1” ou “Computadores” (aparentemente os investigadores acreditam que os estereótipos são um ponto de partida válido para estes estudos). Conceberam diferentes versões de um anúncio de beleza dirigido às mulheres com base no traço psicológico da extraversão versus introversão. Slogans como “Dançar como se ninguém estivesse a ver (mas estão totalmente)” ou “Amar os holofotes e sentir o momento” foram concebidos para atrair extrovertidos, enquanto que os anúncios de introvertidos-objectivos afirmavam que “A beleza não tem de gritar” ou “A beleza não é sempre uma questão de estar em exibição”. Quando os anúncios de beleza extrovertidos eram mostrados ao público extravertido, esses sujeitos tinham mais probabilidades de comprar o produto do que quando o anúncio introvertido era exibido na sua página do Facebook, apesar do facto de o produto ser exactamente o mesmo.
Esta vigilância online que nos leva a persuadir a comprar mais coisas de que não precisamos, pode parecer inócua quando comparada com a lavagem ao cérebro e a persuasão destinada a ganhos políticos e de guerra.
O controlo da mente e a lavagem ao cérebro têm sido objectivos duradouros para os governos de todo o mundo. Imagine se pudesse manipular a vontade dos seus inimigos com uma simples injecção. Não é esse o sonho de um governo? Pode parecer que estou a descrever algum tipo de thriller político, mas a verdade é mais estranha que a ficção.
Quando a lavagem ao cérebro é um interesse político
MK-Ultra foi uma série de experiências da CIA que foram realizadas em assuntos que, por vezes, desconheciam que eram de facto cobaias. Outros, como Ken Kesey, autor de One Flew Over the Cuckoo’s Nest, ou Rob Hunter, letrista dos Grateful Dead, voluntariaram-se para esta experiência humana. Alimentado pelo desejo da CIA de encontrar a chave para a lavagem ao cérebro – e mesmo tortura psicológica – para usar contra os inimigos dos EUA, o projecto MK-Ultra esteve activo entre 1953 e 1973. Nas palavras do director da CIA na altura, Richard Helms, MK-Ultra pretendia estudar uma droga que pudesse “ajudar a desacreditar os indivíduos, a obter informação, e a implantar sugestões e outras formas de controlo mental”. MK-Ultra concentrou-se no uso de LSD (ácido lisérgico dietilamida) como controlador mental, mas antes disso, outras substâncias como MDMA (ou ecstasy), foram também objecto de estudo.
Outros ensaios destinados a identificar personalidades que seriam mais fáceis de manipular e susceptíveis de sucumbir ao controlo mental induzido pela droga. De 1946 até pelo menos 1953, foram administrados medicamentos a pacientes involuntários do New York State Psychiatric Institute (NYSPI), a fim de descobrir que tipos de personalidade eram mais fáceis de manipular sob a influência de uma determinada substância. Escusado será dizer que estas experiências eram altamente irregulares, e custaram mesmo algumas vidas devido à falta de rigor (ou senso comum).
Tanto quanto sabemos, as plataformas de redes sociais não estão a tentar injectar-nos com quaisquer substâncias que controlam a mente, mas como utilizadores, fazemos certamente parte de uma experiência em curso. No artigo da PNAS, Matz salienta a importância de políticas bem definidas, uma vez que a persuasão em massa utilizando a avaliação psicológica através de pegadas digitais poderia ser utilizada para “o bem ou o mal”. Este meio de persuasão pode ajudar as pessoas a levarem vidas mais saudáveis e felizes, bem como incitá-las a jogar ou a qualquer outro comportamento que se auto-flagelar. Ou podem mesmo ser usados para “desacreditar indivíduos, elucidar informação, e implantar sugestões e outras formas de controlo mental”, tal como a CIA tentou antes.
Já não estamos no meio da Guerra Fria, mas a lavagem cerebral – ou persuasão, se quiser – ainda é cativante e até lucrativa para alguns. Quer seja através de anúncios online, bots russos, ou projectos governamentais super-secretos, a manipulação e a maleabilidade da mente são uma questão de interesse, e todos nós somos potenciais sujeitos. Pense nisso na próxima vez que der um “como”. O Big Brother está a observar-te.
Este post foi originalmente publicado em NeuWrite San Diego.