Esse é o tipo de correio que estou agora a receber dos cientistas, após a revelação, há dois dias atrás, de que tenho uma percentagem invulgarmente grande de ADN Neandertal (5%) na minha composição genética. Além disso, a revelação que acompanha o meu ADN mitocondrial, mostrando a linhagem do lado da minha mãe, não se assemelhava a nenhuma outra amostra ainda recolhida num estudo em grande escala.
Algumas pessoas podem achar isto perturbador.
Nenhum de mim. Eu vou com isto.
Para evitar reacção excessiva, esta mensagem de um académico na Austrália:
Arqueólogo aqui! A identificação do ADN do Neandertal dentro do genoma H sapiens ainda não é ciência estabelecida. De facto, um artigo recente da PNAS (boa revista de alto perfil. autores estabelecidos) argumentou de forma bastante convincente que os resultados do estudo de 2010 de que todos ainda falam são questionáveis.
Tenham orgulho na vossa herança, mas tenham cuidado com a gabarolice sobre os antepassados do homem das cavernas – eles podem ser apenas o produto de contaminação.
Interessantemente, o verdadeiro impacto do estudo de 2010 na minha mente é que nos últimos 2 anos, as ilustrações dos Neandertais em locais populares (jornais, TV) têm-se tornado cada vez mais modernas – semelhantes aos humanos (que é como os arqueólogos realmente pensam que são) e cada vez menos semelhantes aos homens das cavernas. As ilustrações destes dois artigos populares no jornal PNAS são um grande exemplo.
E, de um académico nos EUA:
Você tem um componente Neandertal anormalmente elevado, e pergunto-me se isso está ligado à genética invulgar da sua mãe. …
Vejo o contacto com os Neandertais como tendo sido efémero e principalmente um resultado de violação por homens Neandertais de mulheres AMH e que o local dessa interacção aconteceu a meio caminho da costa do Mar Vermelho, na costa oriental … … O ADN da sua mãe pode estar a mostrar a linha europeia mais antiga ainda existente, isolada como era na Escócia….
a 5% de Neandertal, você é um outlier, e talvez seja altura de reconsiderar o Grendel de Beowulf e as implicações dessa história na nossa genética. Não faz sentido que um animal adaptado ao frio, como os Neandertais, esteja nu. Penso que estavam muito pelados, e as histórias de yetis, sasquatch, bonecos de neve, e Grendel (e o Humbaba de Gilgamesh também), são memórias antigas, transmitidas na tradição oral, de uma época em que partilhávamos a terra com hominídeos peludos.
O meu pensamento tem sido o de que só nos cruzámos com Neandertais (ou, mais precisamente, híbridos de Neanderthal-AMH) uma única vez, logo após o êxodo de África, quando a população aborígene era muito pequena para que os genes Neandertais pudessem ser espalhados entre todos os descendentes. Havia uma população AMH a viver com Neandertais no Levante já há 90.000 anos atrás, que não são ancestrais para nós, mas que poderiam ter-nos espalhado genes Neandertais.
No entanto, a estranha genética da sua mãe poderia indicar outra inserção de genes Neandertais numa data muito mais tardia, ergo a sua elevada percentagem. Isto teria acontecido muito antes de qualquer povo celta ou nórdico ter vindo para as Ilhas Britânicas.
I dunno. Direi que a minha mulher está a olhar para mim de forma um pouco estranha.