A doença de Alzheimer ocupa o sexto lugar na lista das principais causas de mortalidade nos Estados Unidos. A Associação Alzheimer estima que existem 5,8 milhões de americanos afectados pela doença, e espera-se que este número triplique nos próximos 40 anos à medida que a população de baby-boomers envelhece.
Os três tipos mais comuns de demência são a doença de Alzheimer, a demência vascular, e a demência de Lewy-Body, partilhando todos os três efeitos secundários e opções de tratamento semelhantes. Embora os investigadores ainda não tenham encontrado uma cura para a demência, uma série de tratamentos naturais e mudanças no estilo de vida têm demonstrado ser promissores em termos de abrandar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida das pessoas que vivem com demência.
Tratamento natural da doença de Alzheimer #1: Nutrição
Têm-se realizado extensos estudos nas últimas décadas, bem como uma sabedoria secular em todo o mundo, que mostra quantos aspectos da nutrição funcionam para ajudar as pessoas com problemas de memória e demência. Melhorar alguns sintomas da demência pode ser tão simples como adicionar um suplemento ao seu regime vitamínico diário, mas pode também envolver mudanças drásticas na sua dieta como a eliminação do açúcar branco. A eficácia da terapia nutricional varia de pessoa para pessoa, mas é provável que veja algum benefício.
Suplementos
Estudos indicam que a suplementação com DHA pode ser útil para suspender a progressão dos sintomas de Alzheimer. O DHA é um tipo de ácido gordo ómega 3 encontrado em ovos, peixes, carnes de órgãos e algas. Encontrado principalmente no óleo de peixe, este ingrediente da lista de tratamentos naturais para a doença de Alzheimer demonstrou abrandar a degeneração cognitiva.
Vitamina E é uma adição viável a outros tratamentos contra a doença de Alzheimer, mas os prestadores médicos advertem que grandes doses podem ser arriscadas. As fontes alimentares de vitamina E incluem frutos secos, sementes, brócolos e outros verdes, bem como frutos como mangas, e mirtilos. A simples ingestão de uma dieta rica nestes alimentos é frequentemente suficiente para melhorar os seus níveis de vitamina E, mas poderá querer solicitar um painel nutricional ao seu médico para determinar se poderia beneficiar da ingestão de vitamina E ou de outros suplementos.
Turmeric e outros membros da família das plantas gengibre têm sido utilizados há séculos na medicina ocidental para melhorar os sintomas do envelhecimento, incluindo a inflamação e oxidação das células, e demonstrou recentemente ser promissor na melhoria dos sintomas da demência, tais como perda de memória e capacidade de concentração, bem como dor e inchaço associados à artrite. Esta planta demonstrou ser potencialmente prejudicial para aqueles com cálculos biliares bem como icterícia e para aqueles que tomam anticoagulantes – não se esqueça de falar com o seu médico antes de iniciar qualquer novo regime herbal.
Mudanças dietéticas
Obesidade é um dos maiores factores de risco para o desenvolvimento da demência – aqueles com um IMC elevado e uma tendência para armazenar gordura à volta da cintura têm três vezes e meia mais probabilidades de serem diagnosticados com a doença de Alzheimer. Uma substância ligada à obesidade que as pessoas tendem a consumir enormes quantidades é o açúcar.
Há uma ligação clara entre obesidade, diabetes, e doença de Alzheimer. Sabe-se que o açúcar atravessa a barreira hemato-encefálica, o que tem algumas implicações graves para a saúde do cérebro, causando a decomposição das vias sinápticas que nos ajudam a pensar. Devido a este e outros sintomas, tais como a tendência das pessoas com diabetes para serem também obesas, a diabetes tem demonstrado ser um factor de risco para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
A fim de ajudar a combater a obesidade e doenças relacionadas, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA forneceu um guia de alimentação saudável para o americano padrão, incluindo um plano de duas semanas para facilitar as compras de mercearia para o plano. As alterações dietéticas saudáveis demonstraram ser o método mais eficaz para combater a obesidade e a diabetes, bem como a demência, em particular, a mudança para uma dieta mediterrânica baseada em cereais integrais, peixe, frutos secos, frutas, vegetais e óleos saudáveis. Em conjunto com a actividade física regular, esta dieta demonstrou reduzir o declínio cognitivo e prevenir o seu início precoce. A nutrição adequada e a manutenção da aptidão física e mental mostra-se prometedora em retardar a progressão dos sintomas de Alzheimer, juntamente com uma série de outros benefícios fora da melhoria da memória.
Tratamento natural de Alzheimer #2: Exercício
A relação entre exercício e demência tem sido estudada extensivamente. Estima-se que a redução da inactividade física em apenas 25% em todos os mais velhos poderia reduzir até um milhão de casos de demência em todo o mundo.
O exercício é particularmente útil na gestão da demência vascular, onde a morte das células cerebrais ocorre devido à restrição do fluxo sanguíneo algures pelo caminho devido à acumulação de placas. Estudos mostram que o exercício regular é uma grande estratégia para combater esta acumulação de placa, bem como para manter a massa muscular do corpo. De acordo com investigações recentes, 150 minutos de exercício aeróbico por semana são mostrados para proteger a saúde cognitiva das pessoas com mais de 65 anos de idade.
Existem muitas maneiras de alcançar os 150 minutos em casa se não for do tipo de ginásio.
Veja o nosso guia para os melhores 25 vídeos e equipamento de exercício para se manter em forma em casa, se desejar algumas ideias. Há também muitas maneiras de fazer o seu sangue bombear em casa sem nunca pegar num haltere, simplesmente incorporar os seus passatempos de toda a vida na actividade aeróbica. A jardinagem é uma grande actividade que mantém os mais velhos activos, tal como o é andar pela vizinhança, trabalhar no quintal e dançar.
Tratamento natural da doença de Alzheimer #3: Interacção Social
Uma outra grande abordagem para melhorar a cognição e o bem-estar geral daqueles que vivem com a doença de Alzheimer e demências relacionadas é através de intervenções psicossociais. Quer o seu ente querido esteja a envelhecer com a sua ajuda, ou a viver numa instalação de vida assistida, a investigação mostra que assegurar um contacto social constante com foco no que traz alegria às pessoas melhora a vida das pessoas com demência. Há muitas formas de melhorar a qualidade de vida e possivelmente os sintomas da demência através de actividades sociais.
A vida com familiares tem muitas oportunidades para melhorar as suas vidas através de interacções sociais. A investigação em actividades de grupo envolvendo reminiscências mostrou melhorias imediatas no humor dos participantes, e os prestadores de cuidados reminiscentes em ambientes casuais com idosos também proporcionam uma riqueza de benefícios mentais, tais como uma maior felicidade tanto para o prestador de cuidados como para a pessoa com demência.
Com o declínio das capacidades cognitivas, os doentes de Alzheimer podem encontrar novas formas de comunicar com os prestadores de cuidados através de várias actividades sensoriais. A dança é uma actividade física de baixo impacto que proporciona aos pacientes uma experiência sensorial. Actividades artísticas como a cerâmica, feitas em grupo ou como projecto individual, é outra habilidade sensorial que ajuda a estimular a mente e a trabalhar para retardar a progressão desta doença quando usada em combinação com outros tratamentos contra a doença de Alzheimer. Este tipo de actividade pode ajudar aqueles que estão a começar a lidar com problemas de comunicação, dando outra saída para além da fala, que eventualmente se torna difícil na demência avançada.
Programas de dia, ou cuidados diurnos, são locais que cuidam de um grupo de idosos, muitas vezes com diferentes graus de demência, mediante o pagamento de uma taxa. Estes programas funcionam geralmente durante um dia inteiro, ou metade de um dia, e fornecem todos os meios e suprimentos que seriam necessários para cuidar dos mais velhos, bem como para os entreter. A investigação destes programas mostra benefícios tanto para os cuidadores como para aqueles com demência, bem como para aqueles que vivem em lares de idosos.
Tratamento Natural de Alzheimer #4: Sono
A investigação indica que existe uma forte ligação entre cognição e sono. Estudos sobre privação de sono mostram que adultos saudáveis que perdem mesmo um terço de uma noite normal de sono podem sofrer graves perdas de memória a curto prazo, comparáveis à incapacidade cognitiva observada na demência. Os diagnosticados com a doença de Alzheimer e demências relacionadas podem sofrer consequências ainda maiores quando o seu sono é perturbado, agravando os sintomas normais da demência. Normalmente, as perturbações do sono são efeitos secundários comuns da demência, pelo que este problema pode ser bastante complicado para um idoso com demência, bem como para o seu prestador de cuidados.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC) tem demonstrado melhorar os sintomas da insónia bem como da depressão nos mais velhos, sendo o principal benefício da terapia a educação sobre a boa higiene do sono. Tanto os mais velhos como os seus prestadores de cuidados beneficiam da TCC para o alívio do stress e da insónia.
Outra ferramenta útil para ajudar a regular os nossos ritmos circadianos (ou ciclos de sono) à medida que envelhecemos é a terapia da luz brilhante (BLT), onde as luzes brilhantes são vistas pela pessoa com insónia em certas alturas do dia, a fim de induzir o corpo a captar um ritmo circadiano saudável. O exercício é também uma excelente forma de melhorar o sono, com a investigação a mostrar que o exercício aeróbico regular é uma das melhores formas de regular naturalmente o sono.
Tratamento Natural de Alzheimer #5: Opções médicas não invasivas
Acupunctura é a prática de inserir agulhas finas no corpo em medianas específicas para facilitar uma série de melhorias de saúde, incluindo uma melhor cognição em pacientes com demência, bem como o alívio imediato e a longo prazo da dor. Este procedimento médico tem sido utilizado durante séculos em todo o mundo, e a ciência moderna tem verificado a sua eficácia através de estudos de ressonância magnética. Ensaios clínicos recentes mostram que a acupunctura não só é uma opção segura que melhora a capacidade cognitiva, como os participantes no ensaio também relataram melhorias noutras áreas, incluindo a dor e a insónia.
Reflexologia, a prática de massagem cuidadosa dos pés e das mãos para aliviar a dor, e a massagem suave são ambas comprovadamente excelentes formas de melhorar a qualidade de vida das pessoas que vivem com demência, bem como de melhorar o humor. Estudos em lares de idosos mostram que a massagem melhorou a dor e reduz a angústia nos doentes com demência.
Felizmente, não existe cura milagrosa para a doença de Alzheimer. Mas os tratamentos naturais da doença de Alzheimer que retardam a progressão são notícias bem-vindas para os pacientes e seus cuidadores, e promovem um corpo e mente mais saudáveis em geral. Encontrou algum destes tratamentos para ser útil na sua experiência com entes queridos ou pacientes que vivem com Alzheimer?
p> no caso inevitável de ser necessária ajuda médica, talvez seja um dos 90% dos idosos que querem envelhecer no local e não querem mudar-se para uma instalação de vida assistida. Se for este o caso, consulte o nosso guia sobre quando pensar em serviços de saúde em casa.
Se tornar-se um cuidador familiar é uma solução em que está a pensar, considere tanto os benefícios de cuidar do seu ente querido à medida que envelhecem em casa, como os inconvenientes de facilitar os serviços de cuidados de saúde em casa, prestados quer por uma agência, quer por um amigo ou membro da família formado. Quando cuidar dos efeitos secundários da doença de Alzheimer e demências relacionadas em casa se torna demasiado difícil para um prestador de cuidados domiciliários, a vida assistida pode ser algo que desejará aprender mais sobre – sinta-se à vontade para obter informações sobre instalações de vida assistida na sua área aqui.