5 Benefícios Mentais do Exercício

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Dr. Shawna Charles, doutorada em Psicologia pela Universidade Walden, pôs em acção o seu amor pela psicologia ao abrir um ginásio de boxe em Los Angeles para proporcionar às pessoas a ajuda de que necessitam, incluindo a aptidão física, um ouvido para ouvir os seus problemas, e uma ligação a serviços sociais vitais. A Dra. Charles, como muitos outros na sua área, compreende a ligação entre boa saúde física e mental.

Os Benefícios Psicológicos do Exercício

A maioria de nós conhece os muitos benefícios físicos do exercício: controlo de peso, pressão sanguínea mais baixa, risco reduzido de diabetes, e aumento de energia, só para citar alguns. Mas e quanto aos benefícios psicológicos do exercício? Desde aliviar sintomas de depressão e ansiedade até manter a memória afiada, não faltam os benefícios mentais do exercício. Quer necessite de motivação para ir ao ginásio ou apenas para dar uma caminhada rápida, os cinco benefícios psicológicos da actividade física abaixo indicados vão fazê-lo atar os atacadores de sapatos e sair pela porta.

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1. Ajuda para a depressão e ansiedade
   O exercício é um estimulante do humor cientificamente comprovado, diminuindo os sintomas tanto da depressão como da ansiedade. A actividade física aumenta os níveis de endorfina, o famoso químico “sentir-se bem” do corpo produzido pelo cérebro e pela medula espinal que produz sentimentos de felicidade e euforia. Mesmo apenas exercício moderado ao longo da semana pode melhorar a depressão e a ansiedade, de tal forma que alguns médicos recomendam experimentar um regime de exercício para estas condições antes de se voltarem para a medicação.
2. Diminuição do stress
   Outro benefício mental do exercício é a redução dos níveis de stress – algo que nos pode tornar a todos mais felizes. O aumento do ritmo cardíaco pode, na realidade, inverter os danos cerebrais induzidos pelo stress, estimulando a produção de neurohormones como a norepinefrina, que não só melhoram a cognição e o humor, mas também melhoram o pensamento turvado por eventos stressantes. O exercício também força o sistema nervoso central e simpático do corpo a comunicar uns com os outros, melhorando a capacidade global do corpo para responder ao stress.

Aumento da auto-estima e auto-confiança
Da melhoria da resistência à perda de peso e ao aumento do tónus muscular, não faltam as realizações físicas que advêm do exercício regular. Todas essas conquistas podem somar-se a um aumento da auto-estima – e da confiança que lhe advém. Não se pode partir para roupas mais bem ajustadas, um físico mais magro e a capacidade de subir uma colina sem ficar sem fôlego. Muitas vezes, isso acontece antes mesmo de se aperceber. É apenas um dos muitos benefícios da actividade física que impulsiona o seu corpo, mente e espírito.

3. sono melhor
   Se tiver dificuldades em ter uma boa noite de sono, o exercício também pode ajudar nisso. A actividade física aumenta a temperatura corporal, o que pode ter efeitos calmantes sobre a mente, levando a menos contagem de ovelhas e a mais shuteye. O exercício também ajuda a regular o seu ritmo circadiano, o despertador incorporado no nosso corpo que controla quando nos sentimos cansados e quando nos sentimos alerta. (Embora a melhoria do sono seja um benefício psicológico do exercício, os especialistas em sono recomendam não fazer exercício perto da hora de dormir).
4. impulso do cérebro
   Da construção da inteligência ao reforço da memória, o exercício aumenta o poder cerebral de várias maneiras. Estudos sobre ratos e humanos indicam que o exercício cardiovascular cria novas células cerebrais – um processo chamado neurogénese – e melhora o desempenho geral do cérebro. Também previne o declínio cognitivo e a perda de memória através do fortalecimento do hipocampo, a parte do cérebro responsável pela memória e pela aprendizagem. Os estudos também provam que a actividade física impulsiona a criatividade e a energia mental. Assim, se precisar de inspiração, a sua grande ideia pode ser apenas uma caminhada ou um jogging de distância.

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