Erro Percentual
Uma medição individual pode ser precisa ou imprecisa, dependendo de quão próxima está do valor verdadeiro. Suponha-se que está a fazer uma experiência para determinar a densidade de uma amostra de metal de alumínio. O valor aceite de uma medição é o valor verdadeiro ou correcto com base num acordo geral com uma referência fiável. Para o alumínio, a densidade aceite é {g/cm^3}(2,70: {g/cm^3}). O valor experimental de uma medição é o valor que é medido durante a experiência. Suponha que na sua experiência, determina um valor experimental para a densidade de alumínio a ser {g/cm^3}(2,42: texto{g/cm}^3}. O erro de uma experiência é a diferença entre o valor experimental e o valor aceite.
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Se o valor experimental for inferior ao valor aceite, o erro é negativo. Se o valor experimental for maior do que o valor aceite, o erro é positivo. Muitas vezes, o erro é reportado como o valor absoluto da diferença, a fim de evitar a confusão de um erro negativo. O erro percentual é o valor absoluto do erro, dividido pelo valor aceite, e multiplicado por \\(100\%).
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Para calcular o erro percentual da medição da densidade de alumínio, podemos substituir os valores dados de \(2,45 \: \texto{g/cm}^3\) pelo valor experimental e de \(2.70 \: \texto{g/cm}^3\) para o valor aceite.
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Se o valor experimental for igual ao valor aceite, a percentagem de erro é igual a 0. À medida que a precisão de uma medição diminui, a percentagem de erro dessa medição aumenta.