Hoje é um aniversário que talvez os Chicks preferissem esquecer. Foi nesta data (10 de Março) em 2003 que a vocalista Natalie Maines fez um comentário, rapidamente ouvido em todo o mundo, que fez com que a sua carreira de cantora principal parasse.
O trio baseado no Texas – que também inclui as irmãs Emily Robison (agora Emily Strayer) e Martie Maguire (agora Martie Erwin) e era então conhecida como as Dixie Chicks, antes de uma mudança de nome em 2020 – actuavam no teatro Shepherd’s Bush Empire em Londres, Inglaterra, como o pontapé de saída para o seu Top of the World Tour internacional, em apoio ao álbum de venda multiplatina Home, de 2002. As notícias estavam a zumbir por todo o mundo sobre a iminente invasão do Iraque pelos Estados Unidos, sob a liderança do então Presidente George W. Bush.
Como Maines estava a apresentar o então último single da Chicks, “Travelin’ Soldier”, disse ela, “Só para que saibam, estamos do lado bom com todos vós. Não queremos esta guerra, esta violência, e temos vergonha que o Presidente dos Estados Unidos seja do Texas”
P>Even embora o trio estivesse a actuar em solo estrangeiro na altura, o comentário rapidamente circulou nos Estados Unidos, e muitas estações de rádio nacionais deixaram imediatamente de tocar a sua música. Vários artistas nacionais, incluindo Reba McEntire e Toby Keith, também se pronunciaram contra o trio, com Keith e Maines a baterem-se publicamente, tanto na sua música como nos media, como resultado.
Embora as Chicks tenham formado uma frente unida na sequência da controvérsia, terminando a sua digressão e lançando mais um álbum, o Take the Long Way de 2006, o retrocesso sobre esse comentário acabou por terminar a sua carreira como super-estrelas. Enquanto Take the Long Way subiu para o nº 1, o seu único Top 40 single do disco foi “Not Ready to Make Nice”, que eles escreveram sobre o seu banimento da indústria na sequência do comentário.
“As apostas eram definitivamente mais altas nessa canção”, diz Robison sobre a faixa. “Sabíamos que era especial porque era tão autobiográfica, e tínhamos de a acertar”. E uma vez que tínhamos essa canção pronta, ela libertou-nos para fazer o resto do álbum sem esse fardo”.
Também em 2006, as Chicks lançaram um documentário, Shut Up and Sing, que seguiu as três mulheres enquanto lidavam com o escrutínio do público e dos media após o incidente, incluindo ameaças de danos físicos e desejos de morte. Em seguida, entraram num hiato indefinido, com Maines a lançar um álbum a solo, e Robison e Maguire a formar uma dupla, Court Yard Hounds.
The Chicks toured Canada and Europe in 2013 and 2014, e nos EUA em 2016, mas Maines admite que o seu regresso a ser um acto de país mainstream é improvável: “Sinto que estamos manchados”, admite Maines. “Não sei se faríamos uma digressão, se as pessoas viriam”
No entanto, a banda lançou um novo álbum, Gaslighter, em 2020, que encabeçou a tabela dos Álbuns Country da Billboard, embora não tenham promovido o projecto à rádio country. Em torno do lançamento do álbum, os Chicks admitiram que tinham desistido de se preocupar com a recepção de emissões das estações country.
“É como voltar ao seu agressor. Ou fazer algo uma segunda vez e esperar por um resultado ou resultado diferente”, disse Maines na altura, notando que não estão “zangados” ou a guardar rancor, logo a seguir a tentar fazer um caril a favor. “Chama-se apenas aprender com a sua vida”, acrescentou ela.
p>Maines, por seu lado, não tem medo de se divertir um pouco com os seus comentários infames, ao mesmo tempo que se mantém firme nas suas crenças: Até às eleições presidenciais de 2016, ela riu-se dos seus comentários de 2003 para criticar o candidato presidencial Ted Cruz, e foi uma crítica franca ao Presidente Donald Trump.
Where Does This Moment Land on The Boot’s List of Country Music’s Biggest Risks?