De acordo com Simmons, 29% das mulheres são fãs da NASCAR, por isso só faz sentido que o desporto motorizado tenha mulheres interessadas em ficar ao volante. Isso não significa que todas as mulheres que já tentaram correr na NASCAR tenham sido boas. De facto, algumas têm sido mesmo péssimas. Dito isto, é preciso muito trabalho para fazer o seu nome como rapariga no desporto automóvel. É por isso que queremos homenagear as dez melhores mulheres motoristas da NASCAR de todos os tempos.
Embora pudéssemos ter listado muito mais de dez, parecia apropriado escolher as melhores motoristas NASCAR femininas de uma variedade de épocas. Verá alguns dos primeiros a entrar no desporto, bem como alguns nomes recentes de que temos a certeza de ter ouvido falar. Em nenhuma ordem em particular, aqui estão as senhoras que fizeram um nome para si próprias no que outrora foi um desporto masculino.
Sara Christian
Não se pode falar de condutores NASCAR femininos sem mencionar a primeira mulher a juntar-se às fileiras. Em 1949, Sara Christian conduziu na primeira corrida em Charlotte Speedway. Conduziu um Ford de Frank Christian, o seu marido. Ela qualificou-se em 13º lugar, mas Bob Flock assumiu o seu carro durante a corrida porque o seu motor expirou durante a 38ª volta.
Durante a segunda corrida em Daytona Beach, ela terminou em 18º lugar. Esta corrida viu também duas outras pilotos NASCAR femininas, ambas Louise Smith e Ethel Mobley. Como o marido de Sara também correu, elas ganharam o recorde de serem o único casal a competir uma contra a outra até 1986.
Christian tornou-se a primeira mulher a colocar-se no Top 10 com o seu sexto lugar em Langhorne Speedway. Depois, terminou em quinto lugar no Heidelberg Raceway.
Além da sua história de corridas, ela também ganhou alguns prémios. Estes incluem:
- 1949 E.U.A. Associação de Pilotos Mulher Piloto do Ano
li>Indução no Salão da Fama de Automobilismo da Geórgia/ul>
Louise Smith
Louise SmithLouise Smith empatou com Ethel Mobley para se tornar uma das segundas mulheres piloto NASCAR. Os fãs apelidaram-na de “primeira dama das corridas”
A sua primeira corrida começou com ela como espectadora. Foi em 1949 no Daytona Beach Road Course. Ao sentar-se nas bancadas, ela sabia que precisava de fazer parte da acção. Foi então que entrou no Ford coupé da sua família na corrida e acabou por rodá-la.
A corrida começou nesse ano em 1949 e continuou até 1956. No total, ela ganhou 38 corridas ao longo da sua carreira. Depois, em 1971, regressou como proprietária de automóveis para vários pilotos. De facto, foi a patrocinadora por detrás da competição Rookie of the Year de Ronnie Thomas em 1978.
Louise Smith é também a primeira mulher que foi empossada no Salão Internacional da Fama dos Desportos Motorizados. Isso ocorreu em 1999.
Janet Guthrie
Janet Guthrie foi a primeira piloto NASCAR Feminina a qualificar-se e a competir nas 500 milhas de Indianápolis e 500 milhas de Daytona. Antes disso, foi engenheira aeroespacial, mas em 1972, correu a tempo inteiro.
p> Em 1976, chegou em 15º durante a corrida da Taça NASCAR Winston. Ela também completou mais quatro corridas nessa época. Na época seguinte, correu as 500 Daytona e ficou em 12º lugar depois de o seu motor ter explodido com apenas dez voltas para o fim. Mesmo assim, ela foi galardoada com a honra de Top Rookie. Ao longo de quatro épocas, ela correu 33 vezes. O seu melhor final ocorreu em 1977, em Bristol. Esta ainda detém o recorde de melhor final feminino durante uma corrida de topo, mas ela está empatada com Danica Patrick.
O fato de corrida e o capacete de Guthrie estão expostos no Smithsonian Institute. Foi também uma das primeiras fêmeas a ser eleita para o International Women’s Sports Hall of Fame. Em 2006, ela também ganhou a sua indução no Salão Internacional da Fama do Desporto Automóvel.
Além da sua carreira de corrida, Janet Guthrie também recebeu elogios críticos pela sua autobiografia, “Janet Guthrie: A Life at Full Throttle”. Ela entra para a história como uma das melhores pilotos NASCAR femininas de todos os tempos. Ela estabeleceu uma referência para outras mulheres para competir com.
Patty Moise
Considerando que Patty Moise teve 133 Xfinity Series iniciados entre os anos de 1986 e 1998, ela ganhou o seu lugar como uma das melhores motoristas NASCAR femininas de todos os tempos. Pode também conhecê-la como esposa do antigo piloto da NASCAR Elton Sawyer.
p>Patty começou a correr quando ela tinha apenas dezasseis anos de idade. Depois, fez a sua estreia na Busch Series na Road Atlanta em 1986. Ela qualificou-se em terceiro lugar nessa corrida, mas só terminou em 30º devido a alguns problemas no motor.
Em 1987, levou a sua equipa a duas largadas de dez no top das doze. Ela continuou a colocar a taxas decentes durante os anos seguintes. Depois, em 1990, Moise vendeu a sua equipa e ganhou o maior número de largadas na sua carreira. Nunca chegou aos dez primeiros, mas terminou a época com o 22º lugar em pontos, o que foi o seu ponto alto na carreira.
Outro ano final, a sua equipa foi vendida a Michael Waltrip Racing, mas ela assinou para conduzir. Apesar de ter completado um top dez em Bristol, não pôde assistir às corridas. Isso levou-a a terminar em 37º lugar em pontos e não correu para a NASCAR desde.
Shawna Robinson
Em 1988, Robinson tornou-se a primeira mulher a ganhar um evento da NASCAR Touring Series. Isto valeu-lhe “Condutor Mais Popular” e “Novato do Ano”. No ano seguinte, tornou-se a primeira mulher a obter uma posição de pólo numa corrida da NASCAR Touring Series. Mais tarde, foi a primeira mulher a obter uma posição de pólo numa grande série.
A sua carreira começou com semi-tractores de corrida. Com 30 vitórias sob o seu cinto, passou para a série de camiões GATR e tornou-se a estreante do campeonato de 1984. Quatro anos depois disso, a história foi feita quando ela começou a correr em corridas NASCAR de nível superior.
Em 1991, ela passou para a Série Busch, mas não se saiu tão bem. Alcançou uma pole position em 1994, mas partiu um ano mais tarde para perseguir uma família. Uma vez que as corridas faziam parte de quem ela era, ela não podia ficar longe por muito tempo. De facto, ela voltou à ARCA Bondo/Mar-Hyde Series em 1999 e depois à NASCAR em 2001. Não houve muito sucesso para ela depois disso, e ela retirou-se definitivamente em 2005.
Tammy Jo Kirk
Kirk é uma das melhores motoristas NASCAR femininas de todos os tempos, porque ela marcou 37 top dez acabamentos e duas pole positions na série All-Pro. Depois, ela tornou-se uma das primeiras mulheres na Camping World Truck Series.
Tammy Jo Kirk começou a correr quando tinha apenas nove anos, mas não foi com carros. Ela conduzia motociclos e subia nas fileiras quando era adolescente. Isso é muito mau, se nos perguntar. Depois, ela ganhou um lugar na prova de Knoxville Half Mile, em 1983. Três anos mais tarde, ganhou a corrida de classe C em pista plana no Tennessee.
Kirk começou a ficar frustrada com as empresas que se recusaram a trabalhar com ela por ser do sexo feminino, pelo que se reformou das motos de corrida. Em 1991, juntou-se à NASCAR Winston All-American Challenge Series, fazendo dela a primeira mulher a competir.
Até 1994, ganhou o título, “Condutor Mais Popular”, e terminou em sétimo lugar por pontos de série apenas dois anos depois disso. Foi também a segunda mulher a ganhar um evento da NASCAR Touring Series (Robinson foi a primeira).
Em 1997, deu mais um passo arrojado e passou para a NASCAR Craftsman Truck Series. A sua melhor prova do ano foi a sua 11ª corrida. Em 1998, escolheu começar a sua própria equipa, mas só fez treze partidas porque não conseguia arranjar patrocinadores. Um ano depois, a sua equipa fechou.
Isso não a impediu, no entanto. Ela regressou à série Busch em 2003. Das 15 corridas, o seu melhor final foi a 21ª. Está agora reformada e é proprietária de um concessionário de motociclos.
Danica Patrick
Não pensou realmente que conseguiria passar por uma lista dos melhores pilotos NASCAR femininos sem ver Danica, pois não? Ela é a condutora NASCAR feminina mais popular de todos os tempos, mas também é muito boa nisso.
p>A Danica obteve o título de mulher mais bem sucedida nas corridas de roda aberta, graças à sua vitória durante a Indy Japan 300 de 2008. Isso não é muito mesquinho, considerando que ela nunca concluiu o liceu para prosseguir a sua carreira.
Em 2002, Danica correu em cinco corridas da Barber Dodge Pro Series e mais tarde na Toyota Atlantic Series. Em 2004, o melhor que ela fez foi terceiro na classificação para o campeonato. Isso levou-a a tornar-se a primeira mulher a ganhar uma pole position para a série.
Em 2005, ela começou a conduzir na IndyCar Series e alcançou três pole positions. Isto levou-a a ganhar, “Novata do Ano” para a IndyCar Series e Indianapolis 500. Em 2008, terminou em terceiro lugar durante as 500 Milhas de Indianápolis, o que constituiu um ponto alto na sua carreira. Saiu da IndyCar depois de 2011 para uma corrida de carros de stock.
Em 2010, entrou na NASCAR Nationwide Series e conseguiu um quarto lugar em Las Vegas. Ela tornou-se a segunda mulher a conseguir uma pole position na Nationwide Series desde que Robinson conseguiu em 1994. Depois, Patrick tornou-se a primeira mulher a ganhar uma pole position na Cup Series com a volta de qualificação mais rápida na Daytona 500.
O que é especial em Danica Patrick é que ela bateu o recorde de Guthrie dos dez primeiros lugares para uma fêmea na Sprint Cup Series 2015. Embora ela tenha dito que se ia reformar em 2017, Patrick conduziu o Daytona 500 de 2018 e o Indianapolis 500 antes de ela finalmente se reformar.
Kelly Sutton
Escolhemos Kelly Sutton para a melhor lista de pilotos NASCAR femininos, não por causa de todas as suas incríveis realizações, mas mais por causa do que ela conseguiu. Kelly começou a correr karts aos dez anos de idade, mas aos dezasseis, começou a combater a esclerose múltipla. Por causa disso, os seus sonhos foram postos em espera.
Então, em 1992, ela regressou entrando na corrida do Old Dominion Speedway. No seu primeiro ano, ganhou os prémios Sportsmanship e Hard Charger. Durante os seus três anos de corrida, ganhou o título de “Condutor Mais Popular” e ganhou sete corridas de longa-metragem. Tem de lhe dar crédito por ter feito tudo isto enquanto lidava com a EM. Ela merece o respeito de todos.
Sadly para Kelly, em 2013 esteve envolvida num acidente de mota que a deixou gravemente ferida e o condutor morto.
Jennifer Jo Cobb
Cobb não é apenas uma das melhores condutoras NASCAR femininas, mas é também uma dona de equipa. Ela compete na NASCAR Camping World Trucking Series e na NASCAR Xfinity Series. Cobb começou a correr em 1991 com o seu pai, Joe Cobb. Desde 2002, ela começou nove vezes na ARCA Racing Series e teve três top-tens em 2004.
p>A sua estreia na NASCAR ocorreu em 2004. Depois, em 2006, ela começou uma nova linha de roupa para fãs chamada Driver Boutique. Em 2008, ela começou em 35º lugar durante o evento Camping World Truck Series e terminou em 26º.
O que é especial na Cobb é que ela tem os pontos femininos mais altos da história de qualquer grande série NASCAR. Ela também se tornou a fêmea com o maior número de pontos na série Truck Series, com um sexto lugar em 2011. Foi nesse mesmo ano que ela iniciou a sua própria equipa Jennifer Jo Cobb Racing em conjunto com a Família do Exército dos EUA.
O lado negativo é que a Cobb tem enfrentado inúmeras penalizações ao longo dos anos. Uma foi por se ter aproximado agressivamente de outro piloto quando ela foi expulsa. Outro foi por ter um telemóvel no seu camião durante o treino. Não pensamos que isso constitua a perda do seu lugar nos melhores condutores NASCAR femininos, por isso incluímo-la na mesma.
Johanna Robbins
Robbins começou a correr em 2009. Ela ganhou a pole position no Snowball Derby. O seu marido, Hunter Robbins, trabalha como piloto de pista e engenheiro de desportos motorizados. Durante 38 eventos em 2012, ela atingiu 27 vitórias, juntamente com 17 vitórias e cinco vitórias.
Desde então, ela teve algum sucesso, mas o financiamento pôs a sua carreira em espera por enquanto. Além disso, passa agora algum tempo a concentrar-se na sua família. Não temos dúvidas de que esta escolha de topo como melhores pilotos NASCAR femininos estará de volta à pista num instante.
Palavras Finais Sobre os Melhores Condutores NASCAR Femininos
É impossível reduzir a lista a apenas dez vencedores. Estas são apenas uma amostra dos magníficos e qualificados condutores NASCAR femininos que o mundo tem visto. À medida que mais mulheres se envolvem no desporto automóvel, será interessante ver quem será a próxima grande estrela. Já há alguma especulação sobre as novas mulheres que entram nas corridas. O tempo dirá.
À medida que avançamos para os tempos modernos, as mulheres estão a tomar o seu lugar ao lado dos homens em campos que outrora foram estritamente dominados pelos homens. Está a acrescentar uma nova luz a várias indústrias e a criar mais concorrência. Estamos ansiosos por ver o que o futuro da condução NASCAR tem reservado para o condutor feminino e como isto encoraja mais mulheres a perseguir os seus sonhos.