10 Dicas para Apoiar um Amigo com Cancro

Depois de saber que um amigo, colega, ou vizinho tem cancro, pode perguntar-se o que deve fazer. Pode querer ajudar de alguma forma ou pensar em passar por cá para uma visita ou enviar um presente. Ou talvez se sinta simplesmente perdido pelo que fazer ou pelo que dizer.

Falámos com os assistentes sociais Meredith Cammarata e Liz Blackler do Memorial Sloan Kettering para obter as suas melhores dicas sobre como apoiar um amigo com cancro. Aqui está o que aprendemos.

Ask antes da sua visita.

Isto é verdade quer esteja a visitar alguém em casa ou no hospital. “Estar doente é imprevisível”, diz Cammarata. “Dê permissão ao seu amigo para dizer não a uma visita, e seja flexível e compreenda que alguém que está doente pode telefonar e cancelar no último minuto”. Se contactar mas o seu amigo não responder ao seu telefonema ou e-mail, não o leve a peito.

Se o visitar, Blackler recomenda que não exceda a sua recepção – não quer que o seu amigo se sinta obrigado a entretê-lo. Se não tiver a certeza de quanto tempo vai ficar, ela diz: “Posso ficar mais tempo”. Ou quer que me vá embora e volte noutra altura?”

Configure uma equipa telefónica.

Muitas pessoas com cancro descobrem que manter amigos e familiares actualizados sobre o seu estado mais recente pode, por vezes, ser taxador. Cammarata recomenda a criação de uma equipa telefónica, de modo a que apenas uma pessoa do seu círculo de amigos se ponha ao corrente e depois forneça actualizações ao resto do grupo. Esta pessoa pode também informar todos os outros se o amigo mútuo quiser mais chamadas telefónicas ou preferir tempo para estar sozinho.

Offer para ajudar nas tarefas diárias.

Pode ser difícil para o seu amigo pedir ajuda, mas Cammarata e Blackler dizem que algumas das coisas mais benéficas que pode fazer são oferecer ajuda nas tarefas do dia-a-dia, como fazer compras de mercearia, fazer de babysitter, ir buscar as crianças à escola, ou lavar a roupa. Cammarata sugere fazer uma lista de tarefas que está disposto a fazer e perguntar ao seu amigo onde pode ajudar.

Se vai à loja para a sua própria família, ligue ao seu amigo e veja se há mais alguma coisa que possa ir buscar, Blackler diz.

Ouvir.

“As coisas mais significativas e úteis são pouco…como ouvir”, nota Cammarata. Se não tem a certeza de como iniciar a conversa, não faz mal dizer também.

“Não faz mal dizer que se sente embaraçado”, diz Blackler. “Não há problema em dizer, ‘Isto é tão difícil. Eu não sei o que dizer””. É uma forma de reconhecer a situação em vez de fingir que não está a acontecer.

Toma as deixas do teu amigo.

Similiarmente, olha para o teu amigo em busca de deixas sobre o que discutir. “Por vezes os pacientes expressam frustração porque os seus amigos não querem falar sobre o cancro. As pessoas sentem-se frustradas porque é uma grande parte da sua vida”, diz Blackler. Contudo, outros acham que falar sobre algo que não seja cancro e tratamento é um bom adiamento.

Se não tiver a certeza, Blackler sugere dizer algo do género: “Quer falar sobre isso? Se sim, estou aqui. Se não quiser, vamos almoçar e falar sobre os mexericos na vizinhança”

Lembrar que a doença de todos é diferente.

P>Se o tipo de cancro que o seu amigo tem for o mesmo que o de outra pessoa que conhece, tenha em mente que os sintomas e a doença de todos são únicos. Embora possa querer entrar na sua própria vida para encontrar uma ligação comum, Cammarata recomenda evitar tais comparações.

“Não diga, ‘A minha amiga também foi diagnosticada com cancro do cólon de fase 4, e eles estão a ir muito bem'”, diz ela. Não é útil comparar doenças.

Reconsiderar presentes de comida.

Talvez tenha pensado em cozer uma caçarola, sopa, ou outra refeição. Mas tenha em mente que o seu amigo pode precisar de se cingir a uma dieta especial durante o tratamento, ter sintomas como náuseas e vómitos, ou ser mais vulnerável a infecções, diz Cammarata. Dependendo da situação, pode ser melhor ficar longe de dar comida.

Dar presentes atenciosos.

Dar um presente pode ser complicado por várias razões. As flores podem não ser apropriadas para alguém cujo sistema imunitário é fraco. Presentes com um perfume ou cheiro forte podem ser avassaladores para alguém com cancro. Mas livros, revistas, filmes, ou puzzles podem ser distracções bem-vindas durante a quimioterapia.

Blackler recorda um paciente que recebeu um certificado de oferta para um serviço de limpeza doméstica. O resgate desse certificado de oferta ajudou a recuperar a folga em casa e não foi tão desconfortável como ter um amigo a vir limpar, diz ela.

Cammarata lembra-se de um presente particularmente atencioso dado por um grupo de amigos. Cada pessoa recebeu uma página e encheu-a com atributos que admirava sobre o paciente, imagens, citações inspiradoras, e memórias engraçadas. “Pensei que era uma ideia tão querida”, diz ela.

Apoio aos prestadores de cuidados e outros membros da família também.

“As pessoas estão tão concentradas nos pacientes e na forma como estão a fazer que se esquecem de perguntar aos prestadores de cuidados como estão a fazer”, diz Blackler. “Os prestadores de cuidados estão stressados”. Estão a tentar fazer malabarismos com os seus papéis existentes e assumir novas responsabilidades que a pessoa doente costumava fazer.

P>Pode oferecer-se ajuda tomando conta das crianças para uma noite ou conduzindo-as ao treino de futebol. Ou talvez ajudar significa apenas sentar-se na sala do hospital enquanto o cuidador sai para tomar um café.

Continuar a oferecer apoio após o diagnóstico inicial.

“Nem sempre é no início da doença que os doentes precisam de apoio. Eles precisam de apoio ao longo de todo o continuum”, diz Cammarata. As ofertas de ajuda “inundam frequentemente no início do diagnóstico e depois começam a fazer-se sentir”, acrescenta ela. “É importante lembrar que a ajuda não é apenas necessária quando são diagnosticados pela primeira vez ou no hospital”

Se fizer parte de um grupo eclesiástico ou de uma organização semelhante, o seu grupo pode querer considerar a possibilidade de se revezar para ajudar, de modo a que o apoio se espalhe. O Blackler também aconselha a oferecer ajuda mais do que uma vez – mas não com demasiada frequência. Pergunte novamente dentro de uma semana ou duas.

Mais importante, tenha a pessoa em mente em tudo isto. Pense na sua personalidade e nível de conforto, gostos e aversões, e necessidades.

“Trata-se de ajudar sem ser avassalador”, diz Blackler. “As pessoas podem fazer coisas realmente espantosas que tocam a vida dos pacientes”