Jeder hat Momente, in denen wir etwas vergessen, wir hatten etwas, das wir uns gesagt haben, aber aus irgendeinem Grund will die Information nicht einfach „herauskommen“ zu dem Zeitpunkt, an dem wir sie brauchen. Vergessen ist das Versagen, Informationen abzurufen (Goldstein, 2011, S. 181). Oft versuchen wir, uns Hinweise zu geben, um uns an etwas zu erinnern. Diese Hinweise können als Retrieval Cues bezeichnet werden. Retrieval Cues sind „Wörter oder andere Reize, die uns helfen können, Informationen abzurufen, die in unserem Gedächtnis gespeichert sind“ (Goldstein, 2011, S. 182).
Ich war schon immer schrecklich darin, mir Passwörter zu merken, ich kann mir scheinbar nie mehr als ein Passwort merken. Leider haben heutzutage die meisten Websites komplexe Anforderungen an Ihr Passwort, sie wollen, dass Sie einen Großbuchstaben, eine Zahl, ein Symbol, etc. in einem Passwort verwenden. Das ist viel mehr, als mein Verstand für ein Passwort speichern kann. Aus welchem Grund auch immer, ich scheine nie ein Protokoll meiner Passwörter zu führen, was mein Leben so viel einfacher machen würde. Um mich also dazu zu bringen, mich an verschiedene Passwörter zu erinnern, gebe ich mir selbst verbale Hinweise für das Passwort, das ich möglicherweise verwendet habe. Diese verbalen Hinweise werden als „cued recall“ bezeichnet, bei dem Ihnen Abrufhinweise präsentiert werden, die Ihnen helfen sollen, sich an einen Stimulus zu erinnern, dem Sie in der Vergangenheit begegnet sind, typischerweise in Form eines Wortes oder eines Satzes (Goldstein, 2011, S. 182). Um mich beispielsweise an mein Passwort zu erinnern, würde ich, wenn mein Passwort den Namen meines Neffen beinhalten würde, einen Hinweis für mich selbst setzen, der so etwas wie „Wie lautet der Name Ihres ältesten Neffen?“
Timo Mantylas Wortexperiment aus dem Jahr 1986 zeigt, dass Retrieval Cues extrem wichtige Informationen für den Prozess des Abrufs liefern, aber es besagt auch, dass Retrieval Cues effektiver sind, wenn die Person, die den Cue erstellt, dieselbe Person ist, die sich an die Information erinnern muss (Goldstein, 2011, S. 183). In meinem Passwort-Erinnerungsproblem würde ich, wie erwähnt, die obige Frage als Hinweis verwenden, wenn mein Passwort den Namen meines Neffen enthält, ich aber nur einen Neffen habe. Diese Frage funktioniert für mich am besten, weil ich mir sehr leicht merken kann, dass ich nur einen Neffen habe. Jeder andere, der sich diesen Hinweis ansieht, könnte denken, dass ich mehr als einen Neffen habe, so dass der Hinweis für ihn nichts bringt, da er nicht alle Informationen hat, die zur Beantwortung der Frage erforderlich sind. Es ist fast so, als würde man versuchen, eine Adresse ohne die Straßennummer zu finden.
Retrieval-Hinweise müssen nicht immer in Form eines Wortes oder eines Satzes sein. Sie können auch ein bestimmter Geruch, ein Ort oder sogar ein Geräusch sein. Wenn Sie an den Ort zurückkehren, an dem eine Erinnerung zuerst erworben wurde, haben Sie eine größere Chance, sich an ein Ereignis zu erinnern, das dort stattgefunden hat. Wenn Sie ein Lied hören, das Sie seit Jahren nicht mehr gehört haben, kann es Sie an die Zeit zurückbringen, in der Sie das Lied zum ersten Mal gehört haben und was Sie zu dieser Zeit gemacht haben. Auch der Duft ist ein starkes Abrufreizmittel. Ich erinnere mich daran, dass mein Freund das gleiche Parfüm trug, jahrelang hatte ich diesen Duft in meinen Sinnen eingebettet. Immer, wenn ich auf der Straße war, wenn jemand anderes das gleiche Parfüm trug und ich den kleinsten Hauch dieses bestimmten Parfüms wahrnahm, dachte ich automatisch an ihn und schaute mich um, um sicher zu gehen, dass er nicht in der Nähe war.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass unsere Erinnerungen eine große Macht haben, Informationen zu erhalten und zu behalten. Die Informationen mögen nicht immer so aussehen, als ob sie zu dem Zeitpunkt, an dem wir sie brauchen, zugänglich sind, das sind die Zeiten, in denen wir Dinge „vergessen“. Dinge gehen nicht einfach in unserem Gehirn verloren, nachdem wir einen Reiz erlebt haben, verschwinden die Dinge nicht, sie werden einfach nicht abgerufen. Retrieval Cues können dazu dienen, dass wir uns Dinge leichter merken können. Sie können es wie ich machen und sich selbst Erinnerungshilfen geben, um sich an ein Passwort zu erinnern, oder Sie können sich den Ort, an dem ein Ereignis stattgefunden hat, noch einmal vor Augen führen. Auch Geräusche und Gerüche können dabei helfen, sich an Dinge zu erinnern. „Erfolgreiches Abrufen hängt von der Fähigkeit der Abruf-Cues ab“ (Griggs, 2012).
Goldstein, E. (2011). Kognitive Psychologie: Connecting mind, research, and everyday experience (3rd ed.). Australien: Wadsworth Cengage Learning.
Griggs, R. (2012). Psychology: A concise introduction (3rd ed.). New York, NY: Worth.