Auf einer Pressekonferenz sagt Präsident Richard Nixon, dass der Vietnamkrieg zu einem „Ende kommt, als Ergebnis des Plans, den wir eingeleitet haben.“ Nixon hatte auf einer Konferenz in Midway im Juni angekündigt, dass die Vereinigten Staaten ein neues Programm verfolgen würden, das er als „Vietnamisierung“ bezeichnete.
Nach den Bestimmungen dieses Programms sollten die südvietnamesischen Streitkräfte aufgebaut werden, damit sie mehr Verantwortung für den Krieg übernehmen konnten. Wenn die südvietnamesischen Streitkräfte fähiger wurden, sollten die US-Streitkräfte aus dem Kampf zurückgezogen werden und in die Vereinigten Staaten zurückkehren. In seiner Rede wies Nixon darauf hin, dass er bereits den Abzug von 60.000 US-Truppen angeordnet hatte. Gleichzeitig hatte er angeordnet, die Südvietnamesen mit modernerer Ausrüstung und Waffen auszustatten und die Beratungstätigkeit zu verstärken, alles als Teil des „Vietnamisierungs“-Programms. Während Nixon seine Pressekonferenz abhielt, begannen die Truppen der 25. US-Infanteriedivision (abzüglich der 2. Brigade) mit dem Abzug aus Vietnam.
Nixons Ankündigungen, dass der Krieg beendet sei, erwiesen sich als verfrüht. Im April 1970 weitete er den Krieg aus, indem er US-amerikanischen und südvietnamesischen Truppen befahl, kommunistische Zufluchtsorte in Kambodscha anzugreifen. Der daraus resultierende Aufschrei in den Vereinigten Staaten führte zu einer Reihe von Antikriegsdemonstrationen – bei einer dieser Demonstrationen erschoss die Nationalgarde vier Demonstranten an der Kent State University.
Obwohl Nixon die amerikanische Truppenstärke in Südvietnam weiter reduzierte, gingen die Kämpfe weiter. Im Jahr 1972 starteten die Nordvietnamesen eine massive Invasion in Südvietnam. Die südvietnamesischen Streitkräfte gerieten unter dem Angriff ins Taumeln, setzten sich aber schließlich mit Hilfe der US-Luftstreitkräfte durch. Nach umfangreichen Verhandlungen und der Bombardierung Nordvietnams im Dezember 1972 wurde im Januar 1973 das Pariser Friedensabkommen unterzeichnet. Gemäß den Bestimmungen des Abkommens wurden die US-Truppen vollständig abgezogen. Leider beendete dies den Krieg für die Vietnamesen nicht und die Kämpfe gingen bis April 1975 weiter, als Saigon an die Kommunisten fiel.
MEHR LESEN: Zeitleiste Vietnamkrieg