Im internationalen institutionellen Recht ist eine „einfache Mehrheit“ (auch „Majorität“) mehr als die Hälfte der abgegebenen Stimmen (ohne Berücksichtigung der Enthaltungen) unter den Alternativen; eine „qualifizierte Mehrheit“ (auch „Supermajorität“) ist eine Anzahl von Stimmen über einem bestimmten Prozentsatz (z.B. Zwei-Drittel-Mehrheit); eine „relative Mehrheit“ (auch „Pluralität“) ist die Anzahl der erhaltenen Stimmen, die größer ist als jede andere Option; und eine „absolute Mehrheit“ ist eine Anzahl von Stimmen, „die größer ist als die Anzahl der Stimmen, die möglicherweise gleichzeitig für jede andere Lösung erhalten werden kann“, wenn für mehrere Alternativen gleichzeitig abgestimmt wird.
Henry Watson Fowler weist darauf hin, dass die amerikanischen Begriffe „Pluralität“ und „Mehrheit“ Ein-Wort-Alternativen für die entsprechenden Zwei-Wort-Begriffe im britischen Englisch, „relative Mehrheit“ und „absolute Mehrheit“, darstellen und dass im britischen Englisch „Mehrheit“ manchmal so verstanden wird, dass es „die meisten Stimmen erhalten“ bedeutet und daher mit „Pluralität“ verwechselt werden kann. William Poundstone bemerkt, dass Systeme, die eine Wahl mit einer Mehrzahl von Stimmen erlauben, anfälliger für den Spoiler-Effekt sind – bei dem zwei oder mehr ähnliche Wahlen jeweils weniger Stimmen erhalten als eine unähnliche Wahl, die gegen jede einzelne ähnliche Wahl verloren hätte – als Systeme, die eine Mehrheit erfordern.