- Dlaczego są czerwone?
- Dlaczego są tak miękkie?
Usta są jedną z najbardziej uderzających cech twarzy, które my, ludzie, posiadamy. Są one również niezwykle pomocne w naszym życiu. Co byśmy bez nich zrobili? Rozciągasz je, aby się uśmiechnąć, gdy chcesz pokazać swoją wewnętrzną radość. Smagasz je, aby pokazać swoje ogromne zadowolenie po wspaniałym posiłku. Obciągasz je, aby pokazać swoją drażliwą stronę. Przygryzasz je, aby okazać niechęć. Być może najważniejsze jest to, że usta dają ci możliwość okazywania uczuć każdemu i do wszystkiego!
Ale dlaczego usta tak bardzo różnią się od wszystkich innych obszarów skóry? Dlaczego są czerwone? Dlaczego są tak miękkie? Dlaczego są tak elastyczne i przydatne do całowania? Spróbujmy pokrótce odpowiedzieć na każde z tych pytań.
Dlaczego są czerwone?
Skóra na naszych ustach wygląda wyraźnie inaczej niż na reszcie naszego ciała. Dzieje się tak dlatego, że w porównaniu z nią jest znacznie cieńsza. Skóra składa się zazwyczaj z trzech oddzielnych warstw – warstwy rogowej, naskórka i skóry właściwej. Ochronna warstwa rogowa to warstwa zewnętrzna, którą widzimy, naskórek to warstwa skóry znajdująca się pod nim, a skóra właściwa to warstwa najniższa. Komórki warstwy rogowej są w zasadzie martwe i chronią ciało przed trudnym środowiskiem zewnętrznym. Naskórek jest w większości odpowiedzialny za produkcję nowych komórek. Melanocyty, komórki produkujące melaninę, również znajdują się w naskórku. Melanina, jak być może wiesz, jest pigmentem, który nadaje nam szczególny kolor skóry po wystawieniu jej na działanie promieni słonecznych.
Usta są jednak pozbawione melanocytów, więc nie ma melaniny, która maskowałaby czerwony kolor naczyń krwionośnych, które tłoczą się w skórze właściwej. Skóra właściwa jest szczególnie widoczna w przypadku ust, ponieważ warstwa rogowa jest tu wyjątkowo cienka. Podobnie, naskórek nie odgrywa większej roli w anatomii ust. Tak więc, jasny kolor krwi zostaje bezpośrednio przeniesiony na delikatny różowo-czerwony kolor ust.
Dlaczego są tak miękkie?
Warstwa rogowa naskórka, ze względu na swój ochronny charakter, jest twardsza niż pozostałe warstwy skóry. Usta mają jednak bardzo cienką warstwę rogową. Z tego względu są one oczywiście bardziej miękkie niż inne obszary skóry.
Dodatkowo, skóra na ustach nie posiada mieszków włosowych. Mieszki włosowe pokrywają każdą zewnętrzną część Twojego ciała, z wyjątkiem dłoni i podeszew stóp. Odgrywają one również rolę w utrzymaniu integralności ciała i nadają skórze charakterystyczną twardość. Skóra na ustach nie ma tego luksusu, jest delikatniejsza i bardziej podatna na uszkodzenia.
Kolejnym czynnikiem, który zwiększa podatność ust na uszkodzenia jest brak gruczołów łojowych. Są to gruczoły odpowiedzialne za dostarczanie wilgoci do skóry, ale usta są pozostawione same sobie, a ich jedynym źródłem wilgoci jest ślina. Dlatego też wargi są o wiele bardziej narażone na spierzchnięcie, jeśli nie są odpowiednio nawilżane.
Usta (podobnie jak czubki palców) mają więcej zakończeń nerwowych niż jakakolwiek inna część ciała. W połączeniu ze wspomnianą wcześniej cienkością skóry, twoje usta stają się niezwykle przydatne do całowania!
Jak widać, wargi ewoluowały w różny sposób dla nas, ludzi. Rzecz w tym, że nikt tak naprawdę nie wie dlaczego! Kontur, który oddziela czerwonawo-różowy odcień warg od reszty skóry nazywany jest bordiurą. Ale dlaczego występuje ona tylko u ludzi, a nie u innych zwierząt? To zagadka, która nie została jeszcze rozwiązana!