Znany również jako siarczek bis(2-chloroetylu) (numer rejestru CAS 505-60-2), yperyt lub Lost, gaz musztardowy jest bezbarwną do bursztynowej oleistą cieczą o odczynie obojętnym, zamarzającą w temperaturze 14 °C, gdy jest czysta, i wrzącą w temperaturze 228 °C przy powolnym rozkładzie. W wysokich stężeniach ma ostry zapach przypominający zapach chrzanu, cebuli lub czosnku, który w znacznym stopniu może być spowodowany zanieczyszczeniem siarczkiem etylu lub podobnymi produktami ubocznymi powstałymi podczas jego syntezy. Jest on tylko słabo rozpuszczalny w wodzie, ale może rozpuszczać się w rozpuszczalnikach organicznych i tłuszczach. Pod względem chemicznym i fizycznym jest to substancja stosunkowo stabilna. Po rozpuszczeniu w wodzie najpierw ulega hydrolizie, a następnie utlenia się do mniej toksycznego sulfotlenku i sulfonu.
Gaz musztardowy jest cięższy od powietrza i osadza się na nisko położonych terenach.
Narażenie
Narażenie zarówno na ciecz jak i na pary występuje głównie poprzez wdychanie i kontakt ze skórą. Gaz musztardowy wywołuje znaczące negatywne skutki zdrowotne w szerokim zakresie dawek. Obezwładniające uszkodzenie oczu może nastąpić przy stężeniu około 100 mg.min/m3. Znaczące oparzenia skóry mogą wystąpić już przy stężeniu 200 mg.min/m3. Szacowana dawka śmiertelna dla układu oddechowego wynosi 1500 mg.min/m3. Na gołej skórze 4 g-5 g ciekłego gazu musztardowego może stanowić śmiertelną dawkę przezskórną, podczas gdy krople o masie kilku miligramów mogą spowodować obezwładnienie oraz znaczne uszkodzenia i oparzenia skóry. Ciecz i opary gorczycy mogą przenikać przez odzież.
Okres karencji od narażenia do wystąpienia objawów
Bez ochrony oznaki i objawy rozwijają się stopniowo po kilkugodzinnym odstępie czasu. Czas trwania tego okresu zależy od sposobu i poziomu narażenia, czynników środowiskowych (wilgotność i temperatura) i prawdopodobnie również od osoby.
Już wkrótce po narażeniu mogą wystąpić nudności, rechotanie, wymioty i podrażnienie oczu. Ostre skutki ogólnoustrojowe, takie jak drgawki i śmierć tylko po bardzo silnym narażeniu.
Główne objawy kliniczne
Kilka godzin po narażeniu
- Oczy: uczucie zgrzytu, postępująca bolesność i przekrwienie, łzawienie, skurcz błon śluzowych nosa i światłowstręt
- Zwiększona ilość wydzieliny z nosa, kichanie
- Ból gardła, kaszel, chrypka i duszność
- Obrzęk płuc występuje w przypadku silnego narażenia lub w ciągu następnych 12-24 godzin
W ciągu 4-16 godzin po narażeniu
- Powyższe objawy stają się znacznie bardziej wyraźne i niepokojące
- Oczy zaczynają wypływać i są bardzo bolesne
- Wydzielina z nosa jest bardziej ropna, głos jest ochrypły lub stłumiony
- Nudności, rechotanie i wymioty, połączone z bólami w nadbrzuszu
- Swędząca skóra i różowawy rumień na odsłoniętych częściach ciała
- Powstawanie pęcherzy wypełnionych żółtawym płynem (płyn nie zawiera gorczycy)
Pod koniec 24 godzin
- Wszystkie wyżej wymienione objawy mogą się nasilać, ale śmierć prawie nigdy nie występuje w ciągu pierwszych dni
- Silne zapalenie górnych i dolnych dróg oddechowych
- Chemiczne zapalenie płuc, zespół zaburzeń oddychania u dorosłych
- Ponowne zakażenie bakteryjne
- Depresja szpiku kostnego z leukopenią w 3-5 dniu po ekspozycji
Zasady postępowania medycznego
Dobra dekontaminacja jest bardzo ważna dla ochrony innych przed wtórnym narażeniem. Ratownicy powinni nosić odzież ochronną i respiratory oczyszczające, gdy mają do czynienia ze skażonymi ofiarami. Ofiary powinny być usunięte z obszaru skażonego. Skażoną odzież należy ostrożnie zdjąć, aby nie dopuścić do rozprzestrzenienia się substancji chemicznej na skórę. Ubrania nie należy ściągać przez głowę – w razie potrzeby należy je odciąć. Skóra może być odkażona przez mycie mydłem (najlepiej mydłem w płynie) i wodą przy użyciu procedury płukania-wycierania-płukania. Jeżeli woda nie jest dostępna, można użyć chłonnego proszku, takiego jak ziemia fulerska, talk lub mąka – należy go nałożyć, a następnie wytrzeć. Uwaga: proszek i woda do mycia powinny być traktowane jako skażone odpady. Zanieczyszczoną odzież i rzeczy osobiste należy zamknąć w oznakowanych plastikowych torbach.
Oczy powinny być natychmiast przepłukane przy użyciu dużej ilości zwykłej soli fizjologicznej lub czystej wody. W razie potrzeby można zastosować miejscowy środek przeciwbólowy w celu ułatwienia dekontaminacji.
Profilaktyka/leczenie
- Nie jest dostępna żadna profilaktyka przeciw gazowi musztardowemu, profilaktyka zależy wyłącznie od ochrony skóry i dróg oddechowych przez odpowiednią odzież ochronną.
- Leczenie jest objawowe, ponieważ nie ma antidotum na zatrucie musztardą.
- W przypadku zmian skórnych, łagodzące płyny takie jak balsam kalaminowy, miejscowe sterydy i/lub leki przeciwhistaminowe mogą złagodzić swędzenie. Małe pęcherze można pozostawić w stanie nienaruszonym, jednak większe pęcherze należy odsłonić i przepłukiwać kilka razy dziennie solą fizjologiczną lub wodą z mydłem, a następnie pokryć antybiotykiem, takim jak sulfadiazyna srebra i opatrunkami z gazy wazelinowej.
- Po przepłukaniu, zmiany w oku powinny być leczone przez nałożenie wazeliny na brzegi pęcherzyków, aby zapobiec ich przywieraniu, oraz zastosowanie kropli do oczu o działaniu cyklopegicznym, takich jak atropina lub homatropina, aby zapobiec przyleganiu tęczówki do rogówki. Nie należy naklejać plastrów na oko. Należy unikać stosowania kropli znieczulających miejscowo w celu uśmierzenia bólu, ponieważ mogą one uszkodzić rogówkę. Zamiast tego należy stosować ogólnoustrojowe narkotyczne leki przeciwbólowe.
- Wdychanie wilgotnego powietrza może złagodzić podrażnienie. Acetylocysteina może być stosowana jako środek mukolityczny. Jeśli występuje skurcz oskrzeli, należy podać leki rozszerzające oskrzela. Należy podać antybiotyk, jeśli istnieją dowody na zakażenie, np. posiewy plwociny.
- Jeśli występują objawy uszkodzenia dróg oddechowych poniżej gardła, należy zaintubować i podać tlen, stosując wentylację z dodatnim ciśnieniem końcowo-wydechowym (PEEP) lub ciągłym dodatnim ciśnieniem w drogach oddechowych (CPAP).
- Depresja szpiku kostnego prowadząca do ciężkiej leukopenii i niedokrwistości aplastycznej powinna być leczona transfuzją granulocytów, płytek krwi i krwinek czerwonych.
- W przypadku ciężko chorych pacjentów konieczne jest zastosowanie odpowiednich środków intensywnej terapii.
Stabilność/neutralizacja
Musztarda siarkowa może być dość trwała w środowisku, w zależności od temperatury. Stanowi poważne, trwałe zagrożenie, szczególnie w temperaturze poniżej 0 °C. Substancje takie jak metal, szkło i glazura są na ogół nieprzepuszczalne dla musztardy, chociaż powierzchnie malowane mogą ją na pewien czas wchłonąć, a następnie uwolnić. Procedury odkażania skóry, sprzętu i materiałów zostały szeroko opracowane, z wykorzystaniem neutralizujących, aktywnych substancji chemicznych, takich jak roztwory chloraminy, lub neutralnych proszków adsorbujących, np. ziemia fulerska.
Ochrona
Należy stosować odzież ochronną typu wojskowego zawierającą aktywny węgiel, rękawice ochronne z gumy butylowej chroniące przed substancjami chemicznymi oraz maskę przeciwgazową na całą twarz z odpowiednim filtrem.
CBRN Incidents: Clinical management and health protection (2008), UK Health Protection Agency
Medical Management of Chemical Casualties Handbook, 4th ed 2007. US Army Medical Research Institute of Chemical Defense
Medical Management Guidelines for Blister Agent
Public health response to biological and chemical weapons: Wytyczne WHO (2004)