„Więc…jak tam życie miłosne?” pytam przez telefon starego przyjaciela ze studiów – słowa wypływają tak szybko, jak ich żałuję.
„Oh, um, dobrze,” ona niezręcznie przerywa. „Miałem kilka miernych randek na Tinderze… wiesz, jak to jest.”
„Tak… chyba tak”, kłamię. Mogę sobie wyobrazić, jak wyglądają złe randki na Tinderze, ale szczerze mówiąc, tak naprawdę nie wiem. Poznałam mężczyznę, który został moim mężem, bez korzyści (lub obciążenia?) aplikacji randkowych, tej współczesnej kuli dla romansu.
Więc bez zastanowienia, potwierdziłam zmęczoną narrację, że romans jest najważniejszą rzeczą w naszym życiu, a jeśli go nie masz, to po prostu nie żyjesz. Postawiłam moją przyjaciółkę w kącie, zamiast pozwolić, by randki pojawiły się naturalnie – na jej warunkach. W końcu, kiedy nie ma romantycznego dramatu, o którym można by mówić, samotni ludzie mogą szybko poczuć, że coś jest z nimi nie tak. W dzisiejszym społeczeństwie, bycie singlem oznacza randkowanie, prawda?
Wiesz jak to jest: bycie singlem musi oznaczać, że szukamy tego przysłowiowego kogoś – tej osoby, o którą się modlimy, której pragniemy, modlimy się, za którą tęsknimy. Tej osoby, która sprawia, że w końcu ożywiamy się, której obecność rozpoczyna nasze życie. W końcu, czyż nie jest nam wszystkim ostatecznie przeznaczone małżeństwo, szczęście, itd.
Krótka odpowiedź brzmi następująco: Nie.
I powinniśmy przestać rozmawiać z samotnymi ludźmi, jakby ich romantyczny status był nieodłącznie związany z ich szczęściem.
Rzeczy bratniej duszy to kłamstwo
Pomimo romantycznej narracji bratniej duszy, która przeniknęła do naszych piosenek, literatury i oczekiwań kulturowych w ciągu ostatnich kilku stuleci, samotni ludzie mogą prowadzić radosne, znaczące życie całkowicie samodzielnie. Żadna pojedyncza osoba na całym świecie nie może nikogo dopełnić. W rzeczywistości wiara w to, że obowiązkiem twojego partnera jest dopełnienie ciebie – a twoim obowiązkiem jest dopełnienie twojego partnera – to pewny sposób, aby ustawić cię na rozczarowanie i porażkę. Dlaczego? Ponieważ jest to absolutnie niemożliwe.
Wielu samotnych ludzi może intelektualnie znać tę informację, ale nadal trudno jest walczyć z nieświadomym backstory, którego wszyscy nauczyliśmy się w filmach. Więc zamiast nieumyślnie wciskać tę narrację swoim samotnym przyjaciołom, ważne jest, aby rozmawiać o tym, co ich ekscytuje. Co ich kręci, poza miłosnymi zainteresowaniami (lub ich brakiem). A jeśli nic im nie przychodzi do głowy – jak możesz pomóc im to odkryć?
Bycie w związku nie leczy samotności
Jesteśmy stworzeniami społecznymi. Często samotni ludzie mogą czuć się jak dziwacy, jeśli nie mają nikogo do towarzystwa na imprezie, ponieważ wszyscy z radością łączą się w pary. Ale chodzi o to, że potrzebujemy wszystkich rodzajów relacji, aby się rozwijać. Choć dzielenie łóżka z małżonkiem każdej nocy brzmi jak idealna impreza, nie zastąpi to rzeczywistej wspólnoty. W rzeczywistości, skupianie wszystkich swoich społecznych potrzeb i oczekiwań na jednej osobie jest niezdrowe i wyczerpujące, zarówno dla ciebie, jak i twojego partnera.
Jeśli więc twój samotny przyjaciel zwierza ci się ze swojej samotności, bądź ostrożny w narzucaniu pomysłu, że jeden związek ją rozwiąże. Ostatecznie, że pojęcie jest tylko rozproszenie, które maskuje większy problem. Zamiast zastanawiać się, jak poprawić swój profil na Tinderze, porozmawiaj o tym, jak mogą wykorzystać swój czas, by zaangażować się w sprawy, które są dla nich ważne – lub wskaż, gdzie ich umiejętności mogłyby być lepiej wykorzystane w ich społeczności. Może jest tam drużyna koszykówki, którą trzeba trenować, albo ogród, który trzeba uprawiać.
Nie idealizuj małżeństwa
Oczywiście, szczęśliwe związki są wspaniałe, a silne małżeństwa powinny być całkowicie celebrowane! Ale powiedzmy sobie jasno – stan małżeństwa lub związku nie powinien być idealizowany. Samotnym ludziom trzeba powiedzieć, że są kochani i podziwiani właśnie tacy, jacy są, całkowicie niezrzeszeni.
Połączenie się w pary może być świetne, ale znalezienie tej osoby nie powinno być głównym celem dla nikogo, kto stara się żyć radośnie. Musimy raczej przypominać samotnym ludziom, że ich życie może być wypełnione równie dobrze celem, radością i – tak, nawet bezinteresownym poświęceniem – jak ich odpowiedniki w związkach.
Jasne, możemy rozmawiać z nimi o randkach, ale nie musimy ich do tego zmuszać. Może szukają partnera, a może nie. Tak czy inaczej, ich samotność nie jest poczekalnią na awans do dzielenia życia z kimś innym. Oni żyją życiem, samym w sobie, właśnie teraz – i prawdopodobnie dobrze sobie z tym radzą. Przypomnij im, że jako przyjaciel jesteś w tym razem z nimi.
Jak wszyscy żonaci ludzie, byłem kiedyś singlem. I żeby być całkowicie transparentnym, nie miałem pojęcia, jakim darem – tak, darem – mogło być całe to pojedyncze doświadczenie, ponieważ całkowicie je zmarnowałem. Zawsze szukałem tego kogoś i byłem bardzo świadomy moich interakcji z niektórymi przedstawicielami płci przeciwnej. Poświęcałam zbyt wiele czasu, energii i myśli, aby związki, które nie miały szansy, mogły się udać. W jakiś sposób, nieświadomie, wbiłam sobie do głowy, że moje życie nie zacznie się, dopóki nie spotkam tego kogoś. Używając tej ograniczonej soczewki, ominęło mnie wiele potencjalnych radości.
A teraz, kiedy jestem żonaty z tym kimś (kto jest niesamowity, przyznaję), widzę, jak mogłem spędzić o wiele więcej moich pojedynczych lat żyjąc życiem, zamiast stresować się, czy małżeństwo kiedykolwiek się wydarzy. A robiąc to, mogłam być lepszą, pełniejszą osobą dla mojego współmałżonka.
Więc może twoi samotni przyjaciele spotkają kogoś – i statystycznie jest to bardzo prawdopodobne. Ale może nie. A jeśli nie, musimy zdać sobie sprawę, że to nie jest jakaś tragedia, którą musimy naprawić za pomocą wybranej aplikacji randkowej, ale okazja do życia w sposób, który inspiruje radość u wszystkich ludzi – bez względu na ich status związku.