Byłem w połowie lat dwudziestych, kiedy miałem mój pierwszy poważny epizod depresji sytuacyjnej. Miałem podobne, ale mniej intensywne epizody przez całe moje życie, czasy, kiedy nie mogłem wstać z łóżka przez kilka dni na raz, płakałem niekontrolowanie bez wyraźnego powodu lub sabotowałem bliskie relacje z powodu małych, pozornie drobnych rzeczy. Ale tym razem, po tym, jak przez trzy kolejne dni nie było mnie w pracy, w końcu zdałam sobie sprawę, że być może zmagam się z czymś, co jest większe ode mnie.
Zawsze starałem się brać leki tylko wtedy, gdy naprawdę ich potrzebuję. Myślę, że wynika to z dorastania z moim ojcem-lekarzem, który dosłownie przesadził z lekami na śmierć. Więc, jeśli boli mnie głowa, wypiję tonę wody i położę się, zanim wezmę tabletki. Nie możesz zasnąć? Sięgam po herbaty. Drapiące gardło? Olej z oregano jest moim wyborem. Rozumiecie o co chodzi. Ogólnie rzecz biorąc, zawsze uważałem, że jestem wystarczająco twardy, by to przetrwać. Więc, jak możesz sobie wyobrazić, wiele mnie kosztowało, żeby uznać, że mogę potrzebować leków psychiatrycznych.
Powiedziałam przyjaciółce, że myślę, iż potrzebuję leków. Podała mi nazwisko „faceta”, z którym mogłabym się spotkać. Psychiatry. Przygotowując się na pierwszą wizytę, miałam ochotę założyć prochowiec i ciemne okulary. Byłam taka zawstydzona. Wmówiłem sobie, że szukanie pomocy jest równoznaczne z byciem słabym. I że jeśli ktoś się dowie, że mam problemy z głową i nie potrafię sobie z nimi poradzić sama, to wyjdę na to, kim w moim odczuciu byłam: oszustką.
Related: Why Do Entrepreneurs Suffer From Depression?
Gdy lekarz zapytał mnie, co się dzieje, byłam zbyt roztrzęsiona, by wyrazić swoje emocje słowami. W tym czasie nie miałem nawet słownictwa, aby porozmawiać o moich objawach zdrowia psychicznego. Nawet gdybym miała, prawdopodobnie byłabym zbyt zawstydzona, żeby mu o tym powiedzieć, albo użyć słów takich jak „zespół stresu pourazowego”, mimo że intelektualnie wiedziałam, że leczenie mnie to jego praca, a on prawdopodobnie widział już wszystko w moim obszarze cierpienia i nie tylko. Zamiast tego, powiedziałam: „Myślę, że potrzebuję lekarstw. Wszystko mnie boli.”
„Co boli?” zapytał lekarz spokojnym, miarowym, bardzo kurczowym głosem.
„Moja głowa; moje myśli, jak sądzę. Jestem taki smutny i ledwo mogę wstać rano, a to naprawdę wpływa na moją pracę. Myślę, że potrzebuję leków” – powtórzyłam, nie patrząc mu w oczy. „Możesz mi pomóc?” Zrobił pauzę. „Mogę, ale potrzebuję trochę więcej informacji”.
Nie mogłem dać mu wiele; spędziłem następną godzinę jąkając się przez w zasadzie tę samą linię w kółko z długimi niezręcznymi pauzami: „Myślę, że potrzebuję lekarstwa. Wszystko mnie boli.” Kiedy nasz czas się skończył, wyszedłem z dwoma lekami: Lexapro i Seroquel – jeden na bieżącą depresję i niepokój, a drugi na „nagłe wypadki”. Wątpię, czy stosowałam je właściwie, bo skutki uboczne były okropne. Bóle głowy, mdłości, pocenie się przez ubrania, tak że czasami musiałam się przebierać przed wejściem do telewizji. Miałam wrócić do psychiatry na wizytę kontrolną, ale nigdy tego nie zrobiłam. Poza efektami ubocznymi, leki działały. Mój nastrój stał się bardziej stabilny i mogłem wrócić do pracy, bardziej skoncentrowany niż kiedykolwiek. I teraz czułam się, jakbym znała magiczną sztuczkę, dzięki której poradzę sobie z tym, co mnie spotka.
Nie znałam. Decyzja o sięgnięciu po leki była słuszna. Nie szukanie terapii, aby porozmawiać o tym, co do cholery było tym, co leczyłem na pierwszym miejscu, było złą decyzją. Rzuciłem przyjmowanie leków po kilku miesiącach, gdy poczułem się lepiej i pomyślałem, że skończyłem z całą sprawą. Nie byłem. Rok lub tak później, miałem kolejny epizod depresyjny. Byłem jak, „Ugh, jak się nazywają te magiczne pigułki znowu?” Myślałem, że po prostu będę miał przyjaciela lekarza szkicowo przepisać je dla mnie i mój umysł będzie oczyścić prawo w górę ponownie, jak UTI. Dopóki nie mogłem dostać recepty, brałem antydepresanty mojego przyjaciela (co, wiedząc teraz, jak niebezpieczne jest to dla twojego ciała i umysłu, jest naprawdę niepokojące). Po prostu założyłem, że wszystkie zostały stworzone na równi i były to w zasadzie różne nazwy marek dla tej samej rzeczy.
Nie były. Raczej niż stabilizujący mój nastrój, meds mojego przyjaciela właśnie zrobił mnie bardziej emocjonalnym i letargicznym. Nie wszystkie leki są stworzone równe, ponieważ nie wszystkie problemy ze zdrowiem psychicznym są stworzone równe. I to, czego dowiedziałam się w następnych latach, kiedy w końcu zaczęłam lepiej dbać o siebie, to fakt, że nie wszyscy psychiatrzy są sobie równi. To tak jak ze znalezieniem osobistego trenera; być może będziesz musiał przejść przez kilku, aż znajdziesz tego, który pasuje do twojego stylu i potrzeb. Taka osoba powinna być stałą częścią twojego życia, a nie tylko kimś, do kogo zwracasz się o pomoc, gdy sprawy przybierają zły obrót. Po znalezieniu odpowiedniej osoby, znalezienie odpowiednich leków zwykle wiąże się z podobnym rodzajem prób i błędów. Ostatecznie, po znalezieniu psychiatry, któremu ufałem, a który (bonus!) był również doskonałym terapeutą, znalazłem kombinację leków, które działały dla mnie – bez paskudnych efektów ubocznych – i profesjonalistę medycznego, który mnie monitorował.
Na początku, prawie za każdym razem, gdy odbierałam moje leki w aptece, czułam się niezręcznie i zawstydzona. Wyciągałam tabletki z ich pomarańczowych butelek na receptę i przenosiłam je do pojemnika z generycznym Tylenolem, martwiąc się, że ktoś zobaczy etykietę i wygoogluje, co to jest, że biorę. Dopiero gdy zaczęłam patrzeć na moje zdrowie psychiczne tak, jak na każdy inny problem zdrowotny, wstyd i bariery, które stały na drodze do wyzdrowienia, zaczęły się stopniowo zmniejszać. Zrozumiałam, że choroba psychiczna nie jest czymś, czego należy się wstydzić lub z czym trzeba się „zmagać”. Teraz wiem, że naprawdę jestem tak twarda, jak to tylko możliwe – wystarczająco twarda, by poprosić o pomoc.
Related: These Strategies Help Entrepreneurs Combat Anxiety and Depression
Słowo ostrzeżenia: Leki antydepresyjne nie są „szczęśliwymi” pigułkami. Powinienem to wiedzieć; przez lata zażywałem wiele różnych, ale przez długi czas nie byłem w stanie tego w pełni pojąć. Leki antydepresyjne są jak pływaki, dzięki którym można bezpiecznie przepłynąć przez basen bez utonięcia. Większość antydepresantów pomoże ci wydostać się z głębokiej wody z powrotem na płytką wodę, gdzie będziesz mógł wstać o własnych siłach. Płytki koniec to miejsce, gdzie każdy zaczyna. Wyjście z basenu do spokojnego, suchego i szczęśliwego miejsca zależy od Ciebie.
Sposób na wydostanie się z poczucia, że jesteś w ciągłym stanie triage mode jest praktykowanie samoopieki regularnie. Jest powód, dla którego joga nazywana jest „praktyką”. Nie wystarczy pójść do jednej klasy i stać się mistrzem jogi. Nie przybija się doskonałego Ptaka Raju za pierwszą próbą (zaufaj mi, próbowałam i szybko spotkałam się z matą). Jeśli chcesz być świetny w czymkolwiek, nie możesz spróbować raz, a potem dać sobie spokój. Podobnie, emocjonalne wellness nie jest coś, co można osiągnąć, a następnie skreślić swoją listę rzeczy do zrobienia. Musisz to sprawdzić (i siebie). Każdy. Cholerny. Day.
Wstępny fragment książki Becoming Super Woman: A Simple 12-Step Plan to Go from Burnout to Balance.
Nicole Lapin jest autorką bestsellerów New York Timesa Rich Bitch i Boss Bitch. Jest gospodarzem ogólnokrajowego reality show o tematyce biznesowej Hatched. Występowała w CNN, CNBC i Bloomberg. Jej najnowsza książka, Becoming Super Woman, jest już dostępna.