Na tej stronie:
- Jakie są obawy związane z substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną?
- Jak substancje chemiczne mogą zaburzać gospodarkę hormonalną?
- Jakie są przykłady zaburzeń endokrynologicznych?
Czym są obawy związane z substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną?
W ciągu ostatnich dwóch dekad wzrosła świadomość możliwych negatywnych skutków u ludzi i dzikich zwierząt, wynikających z narażenia na substancje chemiczne, które mogą zakłócać pracę układu hormonalnego. Efekty te mogą obejmować:
- wady rozwojowe,
- zakłócenia w reprodukcji,
- zwiększone ryzyko raka; oraz
- zakłócenia w funkcjonowaniu układu odpornościowego i nerwowego.
Istnieją jasne dowody na to, że niektóre substancje chemiczne powodują te efekty u dzikich zwierząt, ale istnieją ograniczone dowody na to, że substancje chemiczne mogą powodować te efekty u ludzi przy poziomach narażenia środowiskowego. Bardzo niewiele substancji chemicznych zostało przebadanych pod kątem ich potencjału do zakłócania układu endokrynologicznego. Obecne standardowe metody badawcze nie dostarczają odpowiednich danych do identyfikacji potencjalnych substancji zaburzających gospodarkę hormonalną (EDs) lub do oceny ich ryzyka dla ludzi i dzikich zwierząt.
W ostatnich latach niektórzy naukowcy zaproponowali, że substancje chemiczne mogą nieumyślnie zaburzać gospodarkę hormonalną ludzi i dzikich zwierząt. W badaniach laboratoryjnych stwierdzono, że różne substancje chemiczne zaburzają układ endokrynny zwierząt i istnieją mocne dowody na to, że narażenie na substancje chemiczne było związane z niekorzystnymi skutkami rozwojowymi i reprodukcyjnymi u ryb i dzikich zwierząt w określonych miejscach. Związek ludzkich chorób układu endokrynnego z narażeniem na zanieczyszczenia środowiskowe jest jednak słabo poznany i naukowo kontrowersyjny (Kavlock et al., 1996, EPA, 1997).
Top of Page
Jak substancje chemiczne mogą zaburzać układ endokrynny?
Zakłócenie układu endokrynnego może wystąpić na różne sposoby. Niektóre substancje chemiczne naśladują naturalne hormony, oszukując organizm, by nadmiernie reagował na bodziec (np. hormon wzrostu, który powoduje wzrost masy mięśniowej) lub reagował w nieodpowiednim czasie (np. produkował insulinę, gdy nie jest potrzebna). Inne substancje zaburzające gospodarkę hormonalną blokują działanie hormonów w określonych receptorach (np. hormonów wzrostu niezbędnych do prawidłowego rozwoju). Jeszcze inne bezpośrednio stymulują lub hamują układ endokrynny i powodują nadprodukcję lub niedostateczną produkcję hormonów (np. nadczynność lub niedoczynność tarczycy).
Niektóre leki są stosowane w celu celowego wywoływania niektórych z tych efektów, np. pigułki antykoncepcyjne. W wielu sytuacjach związanych z chemikaliami środowiskowymi efekt endokrynologiczny nie jest jednak pożądany.
Top of Page
Jakie są przykłady zaburzeń endokrynologicznych?
Jednym z przykładów niszczących konsekwencji narażenia rozwijających się zwierząt, w tym ludzi, na działanie substancji zaburzających gospodarkę hormonalną jest przypadek silnego leku dietylostilbestrolu (DES), syntetycznego estrogenu. Przed wprowadzeniem zakazu jego stosowania na początku lat 70-tych, lekarze omyłkowo przepisywali DES aż pięciu milionom kobiet w ciąży, aby zablokować spontaniczne poronienia i promować wzrost płodu. Po okresie dojrzewania dzieci odkryto, że DES wpływał na rozwój układu rozrodczego i powodował raka pochwy.
Od tego czasu Kongres usprawnił proces oceny i regulacji leków i innych substancji chemicznych. Ustawowy wymóg ustanowienia programu badań substancji zaburzających gospodarkę hormonalną jest bardzo istotnym krokiem.
Wzrastająca liczba dowodów naukowych wskazuje, że ludzie, zwierzęta domowe oraz gatunki ryb i dzikich zwierząt wykazywały negatywne konsekwencje zdrowotne wynikające z narażenia na środowiskowe substancje chemiczne, które oddziałują na układ hormonalny. Do tej pory takie problemy wykryto u gatunków zwierząt domowych lub dzikich, u których występuje stosunkowo wysokie narażenie na:
- organiczne związki chloru (np, 1,1,1- trichloro-2,2-bis(p-chlorofenyl);
- etan (DDT) i jego metabolit dichorodifenylodichloroetylen (DDE);
- polichlorowane bifenyle (PCB), i dioksyny); i
- niektóre naturalnie występujące estrogeny roślinne.
Zaobserwowano również skutki narażenia na niskie poziomy substancji zaburzających gospodarkę hormonalną (np, części na bilion poziomy tributylocyny spowodowały maskulinizację samic mięczaków morskich, takich jak whelk pies i kości słoniowej muszli). Odnotowano niekorzystne skutki dla ludzi narażonych na stosunkowo wysokie stężenia niektórych zanieczyszczeń. Jednak, czy takie skutki występują w populacji ludzkiej na wolności w stężeniach obecnych w środowisku, wody pitnej i żywności pozostaje niejasne.
Kilka sprzecznych raportów zostały opublikowane dotyczące spadku jakości i ilości produkcji spermy u ludzi w ciągu ostatnich 4 dekad, a tam są zgłaszane wzrost niektórych nowotworów (np. piersi, prostaty, jąder). Takie skutki mogą mieć podłoże endokrynologiczne, co doprowadziło do spekulacji na temat możliwości, że te skutki endokrynologiczne mogą mieć przyczyny środowiskowe. Jednakże pozostaje znaczna niepewność naukowa co do rzeczywistych przyczyn takich skutków.
Niemniej jednak istnieje niewielka wątpliwość, że niewielkie zaburzenia funkcji endokrynologicznych, szczególnie podczas pewnych bardzo wrażliwych etapów cyklu życia (np. rozwój, ciąża, laktacja) mogą prowadzić do głębokich i trwałych skutków (Kavlock et al., 1996. EPA, 1997).
Top of Page