Co to jest zdanie tematyczne?
Zdanie tematyczne określa główny punkt akapitu: służy jako mini-teza akapitu. Można o nim pomyśleć jak o drogowskazie dla czytelników – albo jak o nagłówku – czymś, co ostrzega ich przed najważniejszymi punktami interpretacyjnymi w twoim eseju. Czytane po kolei, zdania tematyczne stanowią szkic argumentacji eseju.
W ten sposób zdania tematyczne pomagają uchronić czytelników przed dezorientacją, prowadząc ich przez wywód. Ale zdania tematyczne mogą również pomóc ci w poprawieniu twojego eseju, ułatwiając ci rozpoznanie luk lub słabości w twoim argumencie.
Gdzie pojawiają się zdania tematyczne?
Zdania tematyczne zazwyczaj pojawiają się na samym początku akapitów. W poniższym przykładzie z Anatomii krytyki, Northrop Frye ustanawia postać bohatera tragicznego jako kogoś więcej niż ludzkiego, ale mniej niż boskiego. Swoje twierdzenie popiera przykładami postaci z literatury, religii i mitologii, których tragiczny status jest funkcją ich zdolności do pośredniczenia między bliźnimi a mocą, która przekracza to, co jedynie ludzkie:
Bohater tragiczny jest zazwyczaj na szczycie koła fortuny, w połowie drogi między ludzkim społeczeństwem na ziemi a czymś większym w niebie. Prometeusz, Adam i Chrystus zawieszeni są między niebem a ziemią, między światem rajskiej wolności a światem niewoli. Tragiczni bohaterowie są tak bardzo najwyższymi punktami w swoim ludzkim krajobrazie, że wydają się nieuchronnymi przewodnikami mocy, która ich otacza, wielkimi drzewami, w które prędzej uderzy piorun niż kępa trawy. Przewodnicy mogą być oczywiście zarówno instrumentami, jak i ofiarami boskich piorunów: Samson Miltona niszczy sobą filistyńską świątynię, a Hamlet niemal eksterminuje duński dwór w swoim własnym upadku.
Struktura akapitu Frye’a jest prosta, ale potężna: zdanie tematyczne przedstawia abstrakcyjny punkt, a reszta akapitu rozwija ten punkt, używając konkretnych przykładów jako dowodów.
Czy zdanie tematyczne musi znajdować się na początku akapitu?
Nie, choć jest to zwykle najbardziej logiczne miejsce dla niego. Czasem przed zdaniem tematycznym pojawia się zdanie lub dwa zdania przejściowe:
W komedii odkryliśmy, że termin bomolochos lub bufon nie musi być ograniczony do farsy, ale może być rozszerzony na postacie komiczne, które są przede wszystkim rozrywkowe, z funkcją zwiększania lub skupiania nastroju komicznego. Odpowiednim typem przeciwstawnym jest suplikant, postać, często kobieca, która przedstawia obraz bezbronności i nędzy. Taka postać jest patetyczna, a patos, choć wydaje się łagodniejszym i spokojniejszym nastrojem niż tragizm, jest jeszcze bardziej przerażający. Jego podstawą jest wykluczenie jednostki z grupy; atakuje więc najgłębszy lęk w nas samych, jaki posiadamy – lęk o wiele głębszy niż stosunkowo przytulne i towarzyskie bagno piekła. W suplikancie litość i przerażenie osiągają najwyższą możliwą intensywność, a straszliwe konsekwencje odrzucenia suplikanta dla wszystkich zainteresowanych są centralnym tematem greckiej tragedii.
Kontekstem dla tego fragmentu jest dłuższa dyskusja na temat cech tragedii. W tym paragrafie Frye zaczyna od podobieństwa między postacią bufona w komedii a postacią suplikanta w tragedii. Dyskusja na temat bufona miała miejsce we wcześniejszej części rozdziału, poświęconej komedii.
Pierwsze zdanie bieżącego akapitu ma charakter przejściowy: przygotowuje drogę dla zdania tematycznego. Opóźnione zdanie tematyczne przyczynia się do spójności dyskusji Frye’a, rysując wyraźny związek między kluczowymi ideami książki. W esejach związek ten zachodzi zwykle między poprzednim akapitem a bieżącym.
Czasami pisarze zachowują zdanie tematyczne na koniec akapitu. Możesz na przykład czasami stwierdzić, że zdradzenie swojego punktu na początku akapitu nie pozwala ci na zbudowanie argumentu w kierunku efektywnego punktu kulminacyjnego.
Jak wymyślić zdanie tematyczne? I co sprawia, że jest ono dobre?
Zastanów się, co dzieje się w twoim akapicie. Dlaczego zdecydowałeś się zamieścić informacje, które zamieściłeś? Dlaczego ten akapit jest ważny w kontekście Twojego wywodu? Co chcesz przez to powiedzieć?
Odniesienie zdań tematycznych do tezy może pomóc wzmocnić spójność twojego eseju. Jeśli we wstępie zawarłeś tezę, pomyśl o wprowadzeniu słowa kluczowego z tej tezy do zdania tematycznego. Nie musisz być jednak zbyt wyraźny, jeśli chodzi o echo tezy. Nie zapominaj, że zdanie tematyczne powinno być czymś więcej niż tylko ustanowieniem związku między akapitem a tezą. Użyj zdania tematycznego, aby pokazać, jak twój akapit przyczynia się do rozwoju twojej argumentacji, posuwając ją o jeden dodatkowy krok naprzód.
Jeśli twoje zdanie tematyczne tylko powtarza tezę, to albo twój akapit jest zbędny, albo zdanie tematyczne wymaga przeformułowania. Jeśli kilka twoich zdań tematycznych powtarza tezę, nawet jeśli robią to innymi słowami, to twój esej jest prawdopodobnie powtarzalny.
Czy każdy akapit jest potrzebny?
Nie, ale większość tak. Czasami akapit pomaga rozwinąć ten sam punkt, co w poprzednim akapicie, a więc nowe zdanie tematyczne byłoby zbędne. A czasami, dowody w akapicie sprawiają, że twój punkt jest tak skuteczny, że zdanie tematyczne może pozostać ukryte. Ale jeśli masz wątpliwości, najlepiej jest użyć jednego.