Ocean Atlantycki jest uważany za pasywny ocean marginalny z większością jego aktywności geologicznej skupionej wzdłuż Grzbietu Śródatlantyckiego. Większość jego regionów przybrzeżnych jest niska i geologicznie spokojna. Do głównych mórz marginalnych Atlantyku należą Morze Śródziemne, Morze Północne, Morze Bałtyckie, Zatoka Hudsona, Zatoka Meksykańska i Morze Karaibskie. Atlantyk zajmuje powierzchnię 82 milionów kilometrów kwadratowych (32 milionów mil kwadratowych). Jego średnia głębokość wynosi 3,600 metrów (11,812 stóp). Jego największa głębokość jest w Puerto Rico Trench na 8,605 metrów (28,231 stóp).
Niektóre z obecnych problemów obejmują –
zagrożone gatunki morskie obejmują manaty, foki, lwy morskie, żółwie i wieloryby; połowy za pomocą sieci dryfujących pogarszają malejące zasoby rybne i przyczyniają się do międzynarodowych sporów; zanieczyszczenie osadami komunalnymi we wschodniej części Stanów Zjednoczonych, południowej Brazylii i wschodniej Argentyny; zanieczyszczenia ropą naftową w Morzu Karaibskim, Zatoce Meksykańskiej, jeziorze Maracaibo, Morzu Śródziemnym i Morzu Północnym; zanieczyszczenia odpadami przemysłowymi i ściekami komunalnymi w Morzu Bałtyckim, Morzu Północnym i Morzu Śródziemnym.