Brianna Lopez urodziła się 14 lutego, 2002 roku, jako córka Stephanie Lopez i Andy’ego Waltersa. Kiedy opuściła szpital, wprowadziła się do przyczepy wraz z rodzicami i wujkiem, Stevenem Lopezem. W tej małej przyczepie mieszkało również dwoje innych dzieci i troje innych dorosłych. Podczas gdy powrót noworodka ze szpitala do domu jest często radosnym momentem pełnym miłości i podniecenia, w przypadku Brianny tak nie było. Jak tylko Brianna weszła do domu, stała się ofiarą niewyobrażalnego znęcania się.
Jak tylko weszła do domu, była maltretowana. Zaczęło się od krzyków połączonych z policzkami i uszczypnięciami, gdy płakała, ale szybko to się nasiliło. Wkrótce zaczęła być kopana, uderzana i rzucana po domu. Wołała z bólu, ale Stephanie zamiast pomóc, ignorowała ją, podczas gdy jej ojciec i wujek śmiali się. Kiedy miała już dość płaczu, Stephanie gryzła ją i szczypała, ale większość tortur zadawali jej Andy i Steven, którzy zaczęli gwałcić i sodomizować Briannę, kiedy miała zaledwie kilka tygodni.
Dręki wreszcie skończyły się dla Brianny, która znosiła ból i cierpienie codziennie przez całe swoje krótkie życie, 18 lipca 2002 roku. Jej rodzice i wujek upili się w przyczepie. Stephanie twierdziła, że wypiła kilka piw i położyła się do łóżka. W pewnym momencie w nocy Andy i Steven postanowili zagrać w grę z małą Brianną, w której podrzucali ją w powietrze tak, aby uderzyła w sufit, a następnie pozwalali jej spaść na podłogę. Wyjaśnili policji, że Brianna krzyczała i płakała podczas tego, na co oni po prostu śmiali się i kontynuowali.
Następnego ranka Stephanie obudziła się i znalazła Briannę płaczącą, co nie było niczym nadzwyczajnym. Zauważyła również świeże cięcia i siniaki, ale postanowiła to zignorować. Później Andy zgłosił się na ochotnika, aby zmienić jej pieluszkę, a kiedy to robił, owinął sobie chusteczkę wokół palca i molestował małą Briannę. Było oczywiste, że Brianna była na skraju śmierci, ale nikt nie pofatygował się, by wezwać karetkę, ani nawet nie okazał jej odrobiny troski czy współczucia. W końcu wezwano karetkę, a Stephanie twierdziła, że Brianna spadła z wysokiego krzesła. Została uznana za zmarłą o 11:10 w wieku 5 miesięcy i 5 dni.
Badacze medyczni poinformowali, że jej małe ciało było usiane siniakami i obrażeniami, które wskazywały na długotrwałe nadużycia. Miała połamane żebra, połamane nogi, połamane ręce, krwawienie w mózgu oraz uszkodzenia pochwy i odbytu. Brianna była torturowana każdego dnia swojego życia i zmarła nie zaznając miłości, opieki ani współczucia. Sierżant Ed Miranda opisał wykorzystywanie seksualne, którego doświadczyła Brianna jako „groteskowe i obrzydliwe”.”1
Andy został oskarżony o znęcanie się nad dzieckiem skutkujące śmiercią i przestępczą penetrację seksualną nieletniego, co jest przestępstwem pierwszego stopnia. Stephanie i Steven zostali oskarżeni o znęcanie się nad dzieckiem skutkujące śmiercią. Pozostałym trzem dorosłym mieszkającym w domu nie postawiono żadnych zarzutów, a dwójka pozostałych dzieci mieszkających w domu została objęta opieką ochronną.2 Wkrótce potem dwóch kolejnych członków rodziny zostało aresztowanych w związku z morderstwem Brianny. Jej babcia, Patricia Walters i jej wujek, Robert Walters Jr. zostali oskarżeni o niezgłoszenie faktu znęcania się nad dzieckiem lub zaniedbania dziecka, co jest wykroczeniem.
Procesy zostały zaplanowane na wrzesień 2003 roku. Sędzia okręgowy Stephen Bridgforth zgodził się przenieść rozprawę z hrabstwa Dona Ana z powodu obszernej relacji z tej sprawy. Podczas procesu oskarżenie twierdziło, że wszystkie pięć dorosłych osób w domu wiedziało o nadużyciach i pozwoliło na nie. Adwokaci obrony sugerowali jednak, że ich klienci nie wiedzieli, w jaki sposób obrażenia zostały zadane Briannie.
Kilku pierwszych świadków zeznawało jako dyspozytor pogotowia i pielęgniarka z pogotowia, którzy desperacko próbowali uratować życie Brianny. Odtworzono nagranie rozmowy na 911 od Stephanie, podczas której powiedziała, że Brianna nie oddycha i że: „Spadła z łóżka”. Operator 911 wyjaśnia, jak wykonać resuscytację i sprawdzić puls, na co Stephanie odpowiada: „Nic nie czuję.”
Pielęgniarka Yvonne Mouchette następnie opisała ławie przysięgłych, jak kiedy Brianna przyszła do szpitala, ślady ugryzień i siniaki na całej twarzy, głowie i ciele były rozległe. Powiedziała, że dla Brianny było już o wiele za późno i nie była w stanie jej reanimować. Opisała, że zanim Stephanie została zabrana na posterunek policji, pozwolono jej zobaczyć ciało Brianny. Powiedziała, że Stephanie poprosiła o potrzymanie Brianny i z jej ciałem w ramionach, wielokrotnie powtarzała: „Tak mi przykro…”. Po tym Stephanie zapytała, czy może zakryć siniaki Brianny i zakryła wszystko z wyjątkiem oczu Brianny.3
Detektyw Ed Miranda przeprowadził ławę przysięgłych przez rozmowę, którą przeprowadził z wujkiem Brianny, Stevenem, po jego aresztowaniu. Powiedział ławie przysięgłych, że Steven przyznał się do zgwałcenia Brianny, wyrzucenia jej w powietrze i pozwolenia jej na upadek na podłogę. Zapytał Stevena: „Czy uprawiałeś seks z Baby Brianną?”, na co Steven odpowiedział: „Tak”. Mówiąc o tym, jak on i Andy wyrzucili Briannę w powietrze, powiedział: „My tylko się z nią bawiliśmy…”
Po jego zeznaniach pojawiły się pewne dowody kryminalistyczne. Homer Campbell, dentysta sądowy, powiedział, że 15 śladów ugryzień na ciele Brianny pochodziło od co najmniej dwóch dorosłych. Jednak nie mógł ich zidentyfikować, ponieważ nie były wystarczająco wyraźne. Następnie analityk z laboratorium kryminalistycznego zeznał, że testy wykazały, iż krew znaleziona w bieliźnie Andy’ego pochodziła od Brianny. Nadzorująca śledztwo lekarka, Rebecca Irvine, zeznała, że Brianna doznała złamania czaszki, ręki, nogi i żeber oraz, że miała rozległe siniaki na twarzy, głowie i genitaliach.4
Po przedstawieniu wszystkich zeznań, ława przysięgłych musiała wydać werdykt w sprawie wszystkich pięciu członków rodziny. Cała piątka została uznana za winnych różnych zarzutów. Steven i Andy zostali uznani za winnych przestępczej penetracji seksualnej, znęcania się nad dzieckiem skutkującego śmiercią i innych powiązanych zarzutów. Stephanie została uznana za winną zaniedbania w znęcaniu się nad dzieckiem skutkującego śmiercią oraz mniejszego zarzutu znęcania się; nie została uznana za winną umyślnego znęcania się nad dzieckiem. Patricia i Robert zostali uznani za winnych niezgłoszenia nadużycia. Gary Mitchell, adwokat broniący Andy’ego, powiedział, że masowe oskarżenie było „niesprawiedliwością „5
Andy Walters został skazany na 63 lata więzienia, a Steven Lopez na 57 lat więzienia. Stephanie Lopez otrzymała tylko 26 lat więzienia i została zwolniona w 2016 roku za dobre sprawowanie.
Obywatele społeczności zapłacili za trumnę Brianny, pochówek i pogrzeb. Zażądali też jej ciała, jak nikt inny. Jej grób stał się miejscem pamięci i został udekorowany dziesiątkami kwiatów i zabawek. W obrzydliwym zakończeniu tragicznego przypadku rodzina Brianny nie zgodziła się na współczucie ze strony społeczności i postawiła klatkę wokół grobu małej Brianny, aby nikt nie mógł pokazać, jak bardzo była kochana, nawet po śmierci.
Nie istnieje żadne zdjęcie Brianny Lopez żywej. Istnieje tylko jedno zdjęcie Brianny i zostało ono zrobione na płycie w kostnicy po jej zamordowaniu. Zdjęcie zostało przerobione w photoshopie, aby usunąć wszystkie jej obrażenia i siniaki, a fotografia jest przechowywana na biurku głównego śledczego w tej sprawie jako upamiętnienie Brianny i tego, czym mogła być.