Po zamordowaniu Phila Hartmana w 1998 roku, załamany naród próbował nadać sens tej stracie – ale dla przyjaciół Hartmana, znaki ostrzegawcze były tam od lat.
Michael Ochs Archives/Getty ImagesAktor i komik Phil Hartman pozuje do portretu w circa 1990.
Aktor komediowy Phil Hartman był znany jako wytrawny profesjonalista podczas swoich dni jako członek obsady w skeczowym programie komediowym Saturday Night Live, jak również jego powracająca rola w The Simpsons. Podczas gdy wielu komików było znanych z mrocznego życia osobistego, które pozostawiało po sobie ślady zniszczenia, Hartman był znany ze swojej prawdziwej osobowości „everymana”.
Możliwe, że jego względny brak osobistych demonów sprawił, że śmierć Phila Hartmana z rąk jego żony, Brynn Hartman, w 1998 roku była tym bardziej bolesna dla jego rodziny, fanów i współpracowników.
Początki Humoru
Urodzony we wrześniu 1948 roku w Ontario w Kanadzie, Phil Hartman był czwartym z ośmiorga dzieci w pobożnej katolickiej rodzinie. Jednak przy tak licznym rodzeństwie zabiegającym o miłość rodziców, Hartmanowi trudno było zdobyć uwagę i sympatię.
„Przypuszczam, że nie dostałem tego, co chciałem z mojego życia rodzinnego,” powiedział Hartman, „więc zacząłem szukać miłości i uwagi gdzie indziej.” Ta potrzeba uwagi niewątpliwie napędzany młody Hartman do działania w szkole, a po rodzina Hartman przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdy Hartman miał 10 lat, zaczął zarabiać reputację bycia klaunem klasy.
Hartman ostatecznie udać się na studia grafiki na California State University, który ostatecznie pozwolił mu na możliwość otwarcia własnej firmy projektowania graficznego. Jego firma odniosła sukces, a Hartman pomógł stworzyć ponad 40 okładek albumów dla różnych zespołów, w tym Poco, America, a także logo dla Crosby, Stills i Nash.
To właśnie w czasie pracy w projektowaniu graficznym Phil Hartman w końcu odkrył pasję do komedii, kiedy w 1975 roku zaczął uczęszczać na zajęcia z grupą komediową The Groundlings. W artykule w New Yorkerze z 2014 roku podkreślającym biografię Phila Hartmana autorstwa Mike’a Thomasa zatytułowaną You Might Remember Me, Hartman jest słusznie pamiętany za niemal natychmiastowy sposób, w jaki podjął się wykonywania komedii:
„Jak opowiada Thomas, Hartman był natychmiast dobry, wykonawca, którego 'całkowite zaangażowanie zrodziło błyskotliwość', niezastąpiony 'gracz użytkowy', na którego można było 'liczyć w każdym scenariuszu'. Aktor komediowy Jon Lovitz, również będący w tym czasie Groundlingiem, uważał Hartmana za „wielką gwiazdę”, kogoś, komu można było kazać zagrać sprzedawcę butów i wygłosić coś zdumiewającego: „Cokolwiek zamierzał sobie wyobrazić lub powiedzieć, nie było niczym, co można by sobie wyobrazić lub pomyśleć… Potrafił wydobyć każdy głos, zagrać każdą postać, sprawić, by jego twarz wyglądała inaczej bez makijażu. Był królem The Groundlings.”
Ann Summa/Getty ImagesPhil Hartman w „The Groundlings.” Los Angeles. May 1984.
A Career on the Rise
Dzięki swojej niezaprzeczalnej charyzmie i talentowi, Phil Hartman zaczął zdobywać coraz więcej pochwał i pracy. Praca głos i małe role w filmach zaczęły przychodzić, jak również. Hartman nawet pomógł kolega Groundling Paul Reubens do opracowania jego teraz-ikonowy PeeWee Herman charakter. To było wtedy w 1985 roku, że Phil Harman poznał Brynn Omdahl, kobieta, która miała stać się jego trzecią żoną i, ostatecznie, jego zabójca.
Dwoje spotkało się na imprezie. Omdahl była trzeźwa w tym czasie, mimo że miała nikczemną historię z narkotykami i alkoholem. W książce You Might Remember Me, Mike Thomas wyjaśnia, że:
„Kiedy Phil poznał Brynn, mógł być w najbardziej wrażliwym stanie od lat – zakończenie jego drugiego małżeństwa wstrząsnęło nim, a jego kariera koncertowa nie nabrała tempa. Omdahl była uderzająco piękna, a uczucia posągowej blondynki mogły wzmocnić zdeformowaną samoocenę Hartmana. Ale ich związek był wyboisty od samego początku.”
Nie mniej jednak, Hartman naciskał do przodu z jego kariery komediowej. Po pracy z Reubensem nad hitowym filmem PeeWee’s Big Adventure, został zatrudniony jako scenarzysta i wykonawca w Saturday Night Live w 1986 roku – obok niektórych z najbardziej znanych wykonawców programu, takich jak Dana Carvey, Kevin Nealon i Jan Hooks.
Saturday Night Live i The Simpsons
Podczas kadencji Phila Hartmana w programie, stworzył on niektóre z najbardziej ukochanych postaci programu i udoskonalił niektóre z jego najbardziej niesamowitych wrażeń. Od ścierwa Franka Sinatry po cudownie głupiego prawnika-jaskiniowca, Hartman miał talent do grania podejrzanych lub samolubnych postaci, które pomimo swojego ego, były nadal kochane i zabawne do oglądania.
W 1990 roku, na piętach jego udanych występów w Saturday Night Live, Phil Hartman zaczął grać różne role w innym klasycznym programie telewizyjnym: The Simpsons.
Pozostając wiernym swojemu sterowi grania cudownie pochłoniętych przez siebie lub oślizgłych postaci, Hartman wywodzi się z ról Lionela Hutza, prawnika drugiej kategorii; Troya McClure’a, hollywoodzkiego aktora z listy C; i Lyle’a Lanleya, uroczego oszusta z powszechnie chwalonego przez Conana O’Briena odcinka „Marge Vs The Monorail”.
Brynn Hartman’s Erratic Behavior
Do czasu odejścia Phila Hartmana z Saturday Night Live w 1994 roku, nie dało się ukryć, że ton programu zaczął się zmieniać, po części dzięki przybyciu nowych członków obsady o szczególnie głupiej i absurdalnej wrażliwości, takich jak Adam Sandler i Chris Farley.
Po prawie 10 latach spędzonych w Nowym Jorku z komedią skeczową, Hartman, jego żona i dwójka ich dzieci przenieśli się z powrotem do Kalifornii, gdzie Hartman mógł skupić się na swoim najnowszym projekcie, programie komediowym NewsRadio.
W tym miejscu Hartman po raz kolejny zrobił to, co potrafił najlepiej – zagrał uśmiechniętego, ale ujmującego spikera radiowego o imieniu Bill McNeal. Program był mądrze napisany i odniósł sukces krytyczny i komercyjny, działając przez pięć sezonów – w czterech z nich wystąpił Hartman.
Al Levine/NBCU Photo Bank/NBCUniversal/Getty ImagesSeason 18 Press Conference – Pictured: (tylny rząd l-r) Adam Sandler, David Spade, Ellen Cleghorne, Kevin Nealon, Phil Hartman, Tim Meadows (drugi rząd) Chris Rock, Julia Sweeney, Dana Carvey, Rob Schneider (przedni rząd l-r) Chris Farley, Al Franken, Melanie Hutshell. Wrzesień 24, 1992.
Po wykonaniu ruchu z powrotem do Kalifornii, Brynn Omdahl zaczął walczyć po raz kolejny z nadużywaniem substancji. Dwa były znane do walki i groźby były czasami wykonane i przyjaciół i rodziny Hartman były często nie wstydzi się o tym, że znaleźli Omdahl być niepokojące obecności.
W 1987 roku, kiedy Hartman zwierzył się swojemu przyjacielowi i kolega Groundlings performer, Cassandra Peterson, że planował zaproponować Brynn Omdahl, Peterson podobno krzyknął „O Boże, nie!”. Peterson został następnie poproszony o opuszczenie biura Hartmana i dwa nie mówił ponownie przez lata. Wspominając ten incydent, Peterson powiedział: „To pierwszy raz – i, jak sądzę, ostatni – kiedy widziałem go wściekłego”.
Jeff Kravitz/FilmMagicPhil Hartman & jego żona Brynn na imprezie HBO w 1998 roku.
Oprócz silnych uczuć Cassandry Peterson w stosunku do Omdahl – obecnie Brynn Hartman po ich ślubie w 1987 roku – druga żona Hartmana, Lisa Strain, miała swoje własne wpadki z trzecią żoną Hartmana.
Mimo, że Strain i Hartman rozwiedli się, pozostali bliskimi przyjaciółmi, ale kiedy Strain wysłała Hartmanom kartkę z gratulacjami po narodzinach ich syna Seana, Lisa Strain nie spotkała się z podziękowaniami, ale raczej z groźbą śmierci ze strony Brynn Hartman.
Pod koniec lat 90-tych, kiedy związek Hartmanów zaczął się pogarszać, a Brynn Hartman pogrążała się w uzależnieniu od narkotyków, przyjaciele i rodzina nie mieli pojęcia o przemocy, która miała wybuchnąć.
Oboje Hartmanowie trzymali w domu broń i często Brynn Hartman wszczynała bójki przed snem. Phil Hartman opracował rutynę, w której udawał, że śpi, aby uniknąć nadużyć żony i jej maniakalnego zachowania.
Gwałtowne morderstwo-samobójstwo
John Chapple/OnlineUSA/Getty ImagesFurgonetka koronera przewozi ciała Phila Hartmana i jego żony, z ich domu. Encino, Kalifornia. Maj 28, 1998.
W nocy 27 maja 1998 roku, Brynn Hartman poszła na kolację z przyjacielem, który później powiedział, że była w „dobrej ramie umysłu”. Po powrocie do domu, Brynn podobno pokłóciła się z Hartmanem.
Hartman był zły na swoją żonę za poprzedni incydent, w którym uderzyła ich córkę, gdy była pod wpływem alkoholu i Hartman zagroził, że opuści żonę, jeśli zaczęła używać narkotyków ponownie lub spowodował dalszą szkodę dla ich dzieci. Hartman następnie poszedł do łóżka.
To było wtedy gdzieś przed 3:00 rano, że Brynn Hartman wszedł do sypialni, gdzie Hartman spał i zastrzelił go między oczy, w gardle, i w klatce piersiowej. Była odurzona i właśnie zażyła kokainę.
W stanie szoku, Brynn Hartman szybko opuścił dom i pojechał do odwiedzenia przyjaciela, Ron Douglas, gdzie przyznała się do zabójstwa. Prawdopodobnie ze względu na fakt, że Brynn Hartman miała skłonność do dramatycznych i maniakalnych wybuchów, jej przyjaciel początkowo nie uwierzył w jej przyznanie się.
Dwie pojechały z powrotem do domu Hartmana i na widok Hartmana leżącego zastrzelonego w łóżku pary, Douglas zadzwonił pod numer 911. Do czasu przybycia władz, Brynn Hartman zabarykadowała się w sypialni, gdzie następnie odebrała sobie życie za pomocą tej samej broni, której wcześniej użyła do zabicia męża.
Dwoje dzieci pary zostało wyprowadzonych z domu i zostało później wychowanych przez członków rodziny. Gdy rozeszła się wiadomość o szokującym morderstwie-samobójstwie, hołdy zaczęły napływać z całego świata show-biznesu. Próby do Simpsonów zostały odwołane na ten dzień, jak również występy The Groundlings.
Jego postać w NewsRadio doznała ataku serca, a wieloletni przyjaciel Hartmana i były kolega z SNL, Jon Lovitz, zastąpił go w piątym i ostatnim sezonie programu.
Phil Hartman’s Legacy
W ślad za jego odejściem, dyrektor wykonawczy NBC Don Ohlmeyer powiedział, że Hartman „był obdarzony ogromnym darem do tworzenia postaci, które sprawiały, że ludzie się śmiali. Każdy, kto miał przyjemność pracować z Philem, wie, że był człowiekiem o ogromnym cieple, prawdziwym profesjonalistą i lojalnym przyjacielem.”
Inni, którzy skomentowali śmierć Phila Hartmana, to Steve Martin, twórca Simpsonów Matt Groening i wielu innych. W latach, które upłynęły od śmierci Phila Hartmana, był on konsekwentnie nazywany jednym z najlepszych wykonawców wszech czasów w historii Saturday Night Live.
Jak wiele gwiazd tego długo emitowanego skeczu przed nim, Hartman dołączył do smutnego, ale czczonego grona gwiazd, które odeszły zbyt wcześnie, takich jak John Belushi, Gilda Radner i Chris Farley.
I chociaż kariera Hartmana dobiegła gwałtownego i niesprawiedliwego końca, jego dziedzictwo nadal żyje i inspiruje. Trzeba było rzadkiego i wyjątkowego talentu, takiego jak Hartmana, aby włączyć smarkate postacie w bardzo kochane ikony kultury, i to było rzadkie i wyjątkowe osoby, które mogą wziąć sławę w kroku i nadal być uprzejmy, ciepły i delikatny. Phil Hartman mógł, i zrobił, zrobić obie te rzeczy.
Teraz, gdy przeczytałeś o tragicznym i brutalnym morderstwie ukochanej ikony komedii Phila Hartmana, przeczytaj o śmierci innej legendy komedii Saturday Night Live, Johna Belushi. Następnie zobacz rozdzierające serce zdjęcia z miejsca samobójstwa legendy muzyki Kurta Kobaina.