The Most Intriguing Archaeological Discoveries of 2020

Archeologia jest najbliższą rzeczą, jaką mamy do wehikułu czasu. Zamiast jednak używać kondensatorów strumienia, archeolodzy polegają na technologii, takiej jak radar penetrujący grunt, skaningowe mikroskopy elektronowe, sekwencjonowanie DNA i oczywiście stara, dobra łopata. Wyposażeni w odpowiednie narzędzia i techniki, praca tych naukowców pozwala nam zrekonstruować przeszłość i wyobrazić sobie rzeczy takimi, jakimi były kiedyś.

Za kilka lat, kiedy spojrzymy wstecz na rok, który był rokiem 2020, archeologia nie będzie pierwszą rzeczą, która przyjdzie nam do głowy. Ale to nie znaczy, że nie był to dobry rok dla tej ważnej dyscypliny naukowej, a te 12 odkryć należało do najbardziej fascynujących.

Zakopane rzymskie miasto zostało odsłonięte i nikt nie podniósł łopaty

Technologia zdalnego wykrywania pozwoliła archeologom we Włoszech na stworzenie mapy lokalizacji budynków, pomników, przejść i rur w zakopanym starożytnym rzymskim mieście Falerii Novi, a zrobili to bez żadnego kopania. Miasto, położone 31 mil (50 km) na północ od Rzymu, było już wcześniej znane archeologom, jako że było zamieszkiwane od 241 r. p.n.e. do 700 r. n.e., kiedy to zostało opuszczone. Mapa, choć wyjątkowo szczegółowa, jest uważana za wstępną, ponieważ naukowcy muszą jeszcze w pełni przeanalizować 28 miliardów punktów danych zebranych przez radar penetrujący grunt.

Gigantyczny kot pojawia się w Peru po 2,000 lat

Pracownicy w Peru przypadkowo natknęli się na 120-stopowy (37-metrowy) rysunek kota na wzgórzu Mirador Natural, które spogląda na miejsce UNESCO Nazca Lines. Koci geoglif pochodzi z okresu około 2000 lat od kultury Paracas (więc technicznie rzecz biorąc, dzieło nie należy do Nazca, którzy pojawili się później w tym regionie). Rysunek gigantycznego kota był tak długo niedostrzegany, ponieważ linie były bardzo wyblakłe. Ostatnie prace konserwatorskie ukazują kota w szczegółach, z głową zwróconą w kierunku widza.

Zakopana kobieta myśliwy obala przekonania o prehistorycznych rolach płciowych

9000-letnie szczątki młodej kobiety znalezione zakopane z jej zestawem narzędzi do polowania na grubą zwierzynę sugerują, że podział pracy według płci był w przeszłości bardziej sprawiedliwy niż się często zakłada. Kobieta, która zmarła między 17 a 19 rokiem życia, żyła na wyżynie andyjskiej w Ameryce Południowej i prawdopodobnie używała swoich kamiennych pocisków do zabijania wikunii. Narzędzia do obróbki zwierząt znalezione w grobie kobiety również sugerują, że dokonywała ona rzezi swoich ofiar. Naukowcy, którzy dokonali odkrycia, przejrzeli również literaturę archeologiczną i znaleźli wiele przypadków, w których kobiety były pochowane obok narzędzi do polowania na grubą zwierzynę. Jak stwierdzili autorzy, „współczesne konstrukcje płciowe często nie odzwierciedlają tych z przeszłości”, a naukowcy przyjmują „bezkrytyczne założenia dotyczące ról płciowych w przeszłości”.”

Victims of Ancient Vesuvius Eruption Were Baked, Not Vaporized

Gdy Wezuwiusz wybuchł w 79 r. n.e., setki spanikowanych ludzi ze starożytnego rzymskiego miasta Herculaneum szukało schronienia w znajdujących się przy plaży komorach na łodzie, znanych jako fornici. Opublikowane w tym roku dowody archeologiczne sugerują, że te nieszczęsne dusze zginęły wewnątrz kamiennych komór, ale zamiast natychmiast wyparować (jak głosiła wcześniejsza teoria), żyły wystarczająco długo, by udusić się toksycznymi oparami wulkanu. Ich ciała upiekły się w komorach, ponieważ temperatura osiągnęła 752 stopnie F (400 stopni C).

1,000-letni prekursor stali nierdzewnej w Iranie

Starożytni Persowie wykuwali stopy wykonane ze stali chromowej, powszechnie określanej jako stal nierdzewna, około 1000 lat temu, zgodnie z papierem wystawionym we wrześniu. Stal, wykonana z 1% do 2% chromu i 2% fosforu, była używana do produkcji mieczy, sztyletów, zbroi i innych przedmiotów. Technicznie rzecz biorąc, przedmioty te nie były nierdzewne i były dość kruche (dzięki dodanemu fosforowi), ale jest to obecnie najwcześniejszy dowód na celowe dodanie minerału chromu (w tym przypadku chromitu) do wsadu stali tyglowej.

Native Americans May Have Reached Polynesia Long Before Europeans

Fascynujące badania z lipca zasugerowały, że rdzenni mieszkańcy Ameryki Południowej podróżowali na wyspy Południowego Pacyfiku jakieś 300 lat przed przybyciem europejskich kolonistów. Genetyczne dowody wskazują na epicką podróż, która miała miejsce około 1200 roku, kiedy to grupa z Ameryki Południowej podróżowała przez tysiące mil do Polinezji, gdzie mieszała się z miejscową ludnością, pozostawiając za sobą swoje genetyczne dziedzictwo. Ta mieszana populacja następnie udała się do zaludnienia innych wysp około 1380 roku, w tym Rapa Nui, powszechnie znanej jako Wyspa Wielkanocna.

Dziwna okrągła struktura odkryta w pobliżu Stonehenge

Archeolodzy pracujący na Salisbury Plain w pobliżu Stonehenge znaleźli dowody na istnienie gigantycznej okrągłej struktury datowanej na około 4,5 tys. lat wstecz. The struktura once consisted of 20 carefully positioned pits, the largest of which measured more than 16.5 feet deep (5 meters) and 32 to 66 feet wide (10 to 20 meters). Tworząc okrąg, doły były oddalone średnio o około 2835 stóp (864 metry) od punktu centralnego i jest to obecnie uważane za największą prehistoryczną strukturę znalezioną w Wielkiej Brytanii. Jej cel nie jest znany, ale mogła być użyta do wyznaczenia świętej przestrzeni.

Neandertalczycy prawdopodobnie wynaleźli sznurek

Odkrycie 41 000-letniego fragmentu sznurka we Francji sugeruje, że Neandertalczycy wymyślili sznurek. Przed tym odkryciem, najstarszy przykład techniki sznurkowej pochodził z Izraela i datowany był na 19 000 lat. Fragment sznurka składa się z wielu włókien, które zostały skręcone w przędzę, a następnie skręcone z powrotem, by utworzyć sznurek. Archeolodzy uważają, że sznurek został użyty do przymocowania płatka do uchwytu, lub pochodzi z torby lub innego urządzenia służącego do przenoszenia płatka znalezionego obok sznurka.

Wykonane z trawy i popiołu łóżko człowieka sprzed 200 000 lat

Dowody takie jak kamienne narzędzia, wyrżnięte kości, doły ogniskowe i malowidła jaskiniowe dają wgląd w przeszłość, ale archeolodzy często zmagają się z odkryciem niektórych bardziej przyziemnych aspektów prehistorycznego życia. Dlatego tak ważne było odkrycie prymitywnych łóżek w schronisku skalnym w górach Lebombo w pobliżu RPA i Eswatini, które pokazało, jak ludzie spali około 227 000 lat temu. Łóżka te były wykonane z wiązek trawy ułożonych na warstwie popiołu. Oprócz zapewnienia wygody i czystej powierzchni izolacyjnej, taka konfiguracja trzymała robaki z dala, ponieważ popiół odpycha pełzające owady. Łóżka takie były często palone, aby pozbyć się szkodników z obozowiska, a następnie przykrywane świeżą warstwą trawy.

Struktura z epoki lodowcowej wykonana z kości 60 mamutów

Naukowcy znajdowali wcześniej struktury wykonane z kości mamutów, ale ta znaleziona na stanowisku Kostenki 11 w pobliżu rosyjskiego miasta Woroneż jest obecnie największą w zapisie archeologicznym. Pochodzi sprzed około 25 000 lat i jest również najstarsza. Konstrukcja mierzy 41 stóp szerokości (12,5 metra) i została wykonana z setek kości mamutów wełnistych. Struktura ta mogła zapewnić schronienie przed surowymi zimami epoki lodowcowej, a być może także miejsce do przechowywania i gromadzenia zapasów żywności.

Topiący się lód odsłania górską przełęcz Wikingów

Rękawiczki, buty, końskie rakiety śnieżne, kawałki sań i szczątki psa wciąż przyczepione do obroży były jednymi z wielu przedmiotów znalezionych w dawnej przełęczy górskiej w środkowej Norwegii. Znajdująca się na grzbiecie Lomseggen przełęcz była używana przez ponad 1000 lat, a szczyt ruchu przypadł na 1000 r. n.e. w epoce wikingów. Topniejący lodowiec – wynik zmian klimatycznych – umożliwił to i podobne odkrycia archeologiczne. Ponadto, zmiany klimatyczne nadal są do bani.

Kurczaki i zające były czczone przez starożytnych Brytyjczyków

Pierwsze kurczaki i zające, które przybyły do Wielkiej Brytanii około 2300 do 2200 lat temu, były traktowane jako istoty duchowe, a nie żywność, według badań opublikowanych w kwietniu. Zwierzęta te postrzegane były jako egzotyka i kojarzone z konkretnymi bóstwami, a dopiero po zakończeniu ery rzymskiej w Wielkiej Brytanii, zwierzęta te trafiały na talerze jako podstawa posiłków.