Między kwietniem a lipcem 1994 roku, setki tysięcy Rwandyjczyków zostało zamordowanych w najbardziej gwałtownym ludobójstwie, jakie kiedykolwiek odnotowano. Mordercy używali prostych narzędzi – maczet, pałek i innych tępych przedmiotów, lub gromadzili ludzi w budynkach i podpalali je naftą. Większość ofiar stanowili mniejszościowi Tutsi, większość zabójców należała do większości Hutu.
Ludobójstwo w Rwandzie w swojej surrealistycznej brutalności porównywane jest do nazistowskiego Holokaustu. Istnieje jednak zasadnicza różnica między tymi dwoma okrucieństwami. Żadna żydowska armia nie stanowiła zagrożenia dla Niemiec. Hitler obrał sobie za cel Żydów i inne słabe grupy wyłącznie z powodu własnych obłąkanych przekonań i panujących wówczas uprzedzeń. Rwandyjscy génocidaires Hutu, jak nazywano ludzi, którzy zabijali podczas ludobójstwa, byli również motywowani irracjonalnymi przekonaniami i uprzedzeniami, ale beczka prochu zawierała jeszcze jeden ważny składnik: terror. Trzy i pół roku przed ludobójstwem armia rebeliantów, złożona głównie z rwandyjskich wygnańców Tutsi, znana jako Rwandyjski Front Patriotyczny (RPF), najechała Rwandę i założyła obozy w północnych górach. Zostali oni uzbrojeni i wyszkoleni przez sąsiednią Ugandę, która kontynuowała ich dostawy przez cały czas trwania wojny domowej, łamiąc postanowienia Karty Narodów Zjednoczonych, zasady Organizacji Jedności Afrykańskiej, różne rwandyjskie porozumienia o zawieszeniu broni i pokoju, a także wielokrotne obietnice prezydenta Ugandy, Yoweri Museveniego.
W tym okresie urzędnicy w ambasadzie USA w Kampali wiedzieli, że broń przekracza granicę, a CIA wiedziała, że rosnąca siła militarna rebeliantów eskaluje napięcia etniczne w Rwandzie do tego stopnia, że setki tysięcy Rwandyjczyków mogą zginąć w powszechnej przemocy na tle etnicznym. Jednakże Waszyngton nie tylko zignorował pomoc Ugandy dla rwandyjskich rebeliantów, ale także zwiększył pomoc wojskową i rozwojową dla Museveniego, a następnie okrzyknął go mediatorem, gdy ludobójstwo już się rozpoczęło.
Nienawiść, jaką rozpętali gejnodżerowie Hutu, reprezentuje najgorsze, do czego zdolne są istoty ludzkie, ale rozważając, co doprowadziło do tej katastrofy, należy pamiętać, że przemoc nie była spontaniczna. Wynikała ona z ponad stuletniego okresu niesprawiedliwości i brutalności po obu stronach, i chociaż gecynidaiści uderzyli w niewinnych, zostali sprowokowani przez ciężko uzbrojonych rebeliantów dostarczonych przez Ugandę, podczas gdy USA przyglądały się temu z boku.
Armia rebeliantów RPF reprezentowała uchodźców Tutsi, którzy uciekli z kraju na początku lat sześćdziesiątych. Wcześniej przez wieki tworzyli oni w Rwandzie elitarną kastę mniejszościową. W systemie kontynuowanym w czasach belgijskiego kolonializmu traktowali chłopów Hutu jak chłopów pańszczyźnianych, zmuszając ich do pracy na swojej ziemi, a czasem bijąc jak osły. Gniew Hutu narastał do czasu uzyskania niepodległości w 1962 roku, po czym eksplodował w brutalnych pogromach Tutsi, których setki tysięcy uciekły do sąsiednich krajów.
W Ugandzie dorastało nowe pokolenie uchodźców Tutsi, ale wkrótce zostali oni uwikłani w śmiertelną politykę swojego przybranego kraju. Niektórzy zawarli sojusze z ugandyjskimi Tutsi i blisko spokrewnionym plemieniem Hima – plemieniem Museveniego – z których wielu było zwolennikami opozycji i dlatego było postrzeganych jako wrogowie przez ówczesnego prezydenta Miltona Obote, który rządził Ugandą w latach 60. i ponownie we wczesnych latach 80.
Po tym, jak Idi Amin obalił Obote w 1971 r., wielu rwandyjskich Tutsi wyprowadziło się z przygranicznych obozów dla uchodźców. Niektórzy zajmowali się bydłem bogatych Ugandyjczyków; inni nabyli nieruchomości i zaczęli uprawiać rolę; niektórzy wżenili się w ugandyjskie rodziny; a niewielka liczba wstąpiła do Państwowego Biura Badawczego, przerażającego aparatu bezpieczeństwa Amina, który terroryzował Ugandyjczyków. Kiedy Obote powrócił do władzy w latach 80-tych, pozbawił rwandyjskich Tutsi praw obywatelskich i kazał im przenieść się do obozów dla uchodźców lub z powrotem przez granicę do Rwandy, gdzie nie byli mile widziani przez zdominowany przez Hutu rząd. Ci, którzy odmówili wyjazdu byli napadani, gwałceni i zabijani, a ich domy niszczono.
W odpowiedzi na nadużycia Obote, coraz więcej rwandyjskich uchodźców wstępowało do Narodowej Armii Oporu, anty-Obote’owskiej grupy rebeliantów założonej przez Museveniego w 1981 roku. Kiedy rebelianci Museveniego przejęli władzę w 1986 roku, jedną czwartą z nich stanowili rwandyjscy uchodźcy Tutsi, a Museveni nadał im wysokie stopnie w nowej armii Ugandy.
Wspieranie przez Museveniego rwandyjskich uchodźców w armii wywołało nie tylko niechęć w Ugandzie, ale i terror w Rwandzie, gdzie większość Hutu od dawna obawiała się napaści ze strony uchodźców Tutsi. W 1972 roku około 75 000 wykształconych Hutu – każdy, kto potrafił czytać – zostało zmasakrowanych w rządzonym przez Tutsi Burundi, małym kraju sąsiadującym z Rwandą o podobnym składzie etnicznym. W latach 60. ubiegłego wieku ugandyjscy uchodźcy Tutsi sporadycznie podejmowali zbrojne ataki przez granicę, ale rwandyjska armia z łatwością je odpierała. Każdy atak wywoływał odwet na tych Tutsi, którzy pozostali w Rwandzie – wielu z nich było łapanych, torturowanych i zabijanych, tylko na podstawie podejrzeń, że są zwolennikami bojowników uchodźców. Pod koniec lat 80-tych nowe pokolenie uchodźców, ze szkoleniem i bronią dostarczoną przez Ugandę Museveniego, stanowiło potencjalnie o wiele większe zagrożenie. Według historyka André Guichaoua, gniew i strach wisiały nad każdą sprzeczką w barze, każdą awanturą w biurze i każdym kościelnym kazaniem.
Do czasu przejęcia władzy przez Museveniego, trudna sytuacja uchodźców Tutsi zwróciła uwagę Zachodu, który zaczął naciskać na rząd Rwandy, by pozwolił im wrócić. Początkowo prezydent Rwandy, Juvénal Habyarimana, odmawiał, protestując, że Rwanda jest jednym z najgęściej zaludnionych krajów na świecie, a jej mieszkańcy, uzależnieni od rolnictwa chłopskiego, potrzebują ziemi, by przeżyć. Populacja wzrosła od czasu wyjazdu uchodźców i Rwanda była teraz pełna, twierdził Habyarimana.
Chociaż nie powiedział tego publicznie, przeludnienie prawie na pewno nie było głównym zmartwieniem Habyarimany. Wiedział, że przywódcy uchodźców nie byli zainteresowani jedynie kilkoma działkami ziemi i kilkoma motykami. Rzekomym celem RPF były prawa uchodźców, ale jego prawdziwy cel był otwartą tajemnicą w całym regionie Wielkich Jezior Afrykańskich: obalić rząd Habyarimany i przejąć Rwandę siłą. Museveni poinformował nawet rwandyjskiego prezydenta, że wygnańcy Tutsi mogą dokonać inwazji, a Habyarimana powiedział również urzędnikom amerykańskiego Departamentu Stanu, że obawia się inwazji z Ugandy.
Jednego popołudnia na początku 1988 roku, kiedy wiadomości były powolne, Kiwanuka Lawrence Nsereko, dziennikarz Citizen, niezależnej ugandyjskiej gazety, wpadł do starego przyjaciela w ministerstwie transportu w centrum Kampali. Dwóch starszych oficerów armii, których Lawrence znał, było w poczekalni, kiedy przyszedł. Jak wielu oficerów Museveniego, byli oni rwandyjskimi uchodźcami Tutsi. Po kilku grzecznościowych wstępach Lawrence zapytał mężczyzn, co tam robią.
„Chcemy, żeby niektórzy z naszych ludzi byli w Rwandzie” – odpowiedział jeden z nich. Lawrence zadrżał. Dorastał wśród Hutu, którzy uciekali przed prześladowaniami Tutsi w Rwandzie przed uzyskaniem niepodległości w 1962 roku, a także wśród Tutsi, którzy uciekali przed pogromami Hutu, które nastąpiły po uzyskaniu niepodległości. Katechetą w dzieciństwie Lawrence’a był Tutsi; Hutu, którzy pracowali w ogrodach jego rodziny, nie chodzili na jego lekcje. Zamiast tego wymieniali się fantastycznymi opowieściami o tym, jak Tutsi używali kiedyś swoich niewolników Hutu jako spluwaczek, wykrztuszając im do ust, zamiast na ziemię.
Oficerowie weszli najpierw porozmawiać z urzędnikiem ds. transportu, a kiedy przyszła kolej Lawrence’a, zapytał przyjaciela, co się wydarzyło. Urzędnik był podekscytowany. Powiedział, że Rwandyjczycy przybyli, aby wyrazić swoje poparcie dla nowego programu otwartych granic. Wkrótce Rwandyjczycy mieszkający w Ugandzie będą mogli przekraczać granicę i odwiedzać swoich krewnych bez wizy. To pomogłoby rozwiązać kłopotliwą kwestię uchodźców, wyjaśnił.
Lawrence był mniej sceptyczny. Podejrzewał, że Rwandyjczycy mogą wykorzystać program otwartych granic do prowadzenia obserwacji przed inwazją, a nawet przeprowadzać ataki wewnątrz Rwandy. Kilka dni później wpadł do rwandyjskiego pułkownika Tutsi w ugandyjskiej armii, Stephena Ndugute.
„Wracamy do Rwandy” – powiedział pułkownik. (Kiedy RPF ostatecznie przejęła Rwandę w 1994 roku, Ndugute był drugim dowódcą.)
Wielu Ugandyjczyków z niecierpliwością czekało na wyjazd rwandyjskich oficerów Museveniego. Nie tylko zajmowali oni wysokie stanowiska w armii, które zdaniem wielu Ugandyjczyków powinny być zajmowane przez Ugandyjczyków, ale niektórzy z nich byli również znani ze swojej brutalności. Paul Kagame, który doprowadził do przejęcia władzy w Rwandzie przez RPF i rządzi Rwandą od czasu ludobójstwa, był pełniącym obowiązki szefa wywiadu wojskowego, w którego siedzibie torturowano samego Lawrence’a. W północnej i wschodniej Ugandzie, gdzie trwała ostra kampania antyrebeliancka, niektóre z najgorszych nadużyć armii zostały popełnione przez rwandyjskich oficerów Tutsi. Na przykład w 1989 roku żołnierze pod dowództwem Chrisa Bunyenyezi, również przywódcy RPF, w wiosce Mukura zapędzili wielu podejrzanych rebeliantów do pustego wagonu kolejowego bez wentylacji, zamknęli drzwi i pozwolili im umrzeć z uduszenia.
Lawrence nie miał wątpliwości, że jeśli wojna wybuchnie w Rwandzie, będzie „bardzo, bardzo krwawa”, powiedział mi. Postanowił zaalarmować prezydenta Rwandy. Habyarimana zgodził się spotkać z nim podczas wizyty państwowej w Tanzanii. W hotelu w Dar es Salaam 20-letni dziennikarz ostrzegł rwandyjskiego przywódcę o niebezpieczeństwach związanych z programem otwartych granic. „Nie martw się”, powiedział mu Lawrence, że Habyarimana. „Museveni jest moim przyjacielem i nigdy nie pozwoliłby RPF na inwazję.”
Habyarimana blefował. Program otwartych granic był w rzeczywistości częścią jego własnej bezwzględnej kontr-strategii. Każda osoba w Rwandzie odwiedzona przez uchodźcę Tutsi była śledzona przez agentów państwowych i automatycznie nazywana sympatykiem RPF; wielu z nich zostało aresztowanych, torturowanych i zabitych przez rwandyjskich agentów rządowych. Tutsi w Rwandzie stali się w ten sposób pionkami w walce o władzę pomiędzy uchodźcami z RPF a rządem Habyarimany. Pięć lat później zostaną całkowicie zmiażdżeni w jednym z najgorszych ludobójstw, jakie kiedykolwiek odnotowano.
Rano 1 października 1990 roku tysiące bojowników RPF zebrało się na stadionie piłkarskim w zachodniej Ugandzie, około 20 mil od granicy z Rwandą. Niektórzy z nich byli rwandyjskimi Tutsi, dezerterami z ugandyjskiej armii, inni ochotnikami z obozów dla uchodźców. Dwa pobliskie szpitale były przygotowane na przyjęcie ofiar. Kiedy miejscowi pytali, co się dzieje, Fred Rwigyema, który był zarówno dowódcą ugandyjskiej armii, jak i przywódcą RPF, powiedział, że przygotowują się do zbliżających się obchodów Dnia Niepodległości Ugandy, ale niektórzy podekscytowani rebelianci ujawnili prawdziwy cel swojej misji. Tego popołudnia przedostali się do Rwandy. Armia rwandyjska, z pomocą francuskich i zairskich komandosów, zatrzymała ich natarcie, a rebelianci wycofali się z powrotem do Ugandy. Niedługo później ponownie wtargnęli do Ugandy i ostatecznie założyli bazy w północnych górach Virunga w Rwandzie.
Prezydenci Museveni i Habyarimana uczestniczyli w tym czasie w konferencji Unicefu w Nowym Jorku. Zatrzymali się w tym samym hotelu i Museveni zadzwonił do pokoju Habyarimany o 5 rano, aby powiedzieć, że właśnie dowiedział się, że 14 jego rwandyjskich oficerów Tutsi zdezerterowało i przekroczyło granicę Rwandy. „Chciałbym, aby było jasne,” powiedział prezydent Ugandy, „że nie wiedzieliśmy o dezercji tych chłopców” – to znaczy Rwandyjczyków, nie 14, ale tysiące z nich właśnie najechało kraj Habyarimany – „ani jej nie popieramy.”
W Waszyngtonie kilka dni później Museveni powiedział szefowi Departamentu Stanu ds. Afryki, Hermanowi Cohenowi, że postawi przed sądem rwandyjskich dezerterów, jeśli spróbują przedostać się z powrotem do Ugandy. Ale kilka dni później po cichu poprosił Francję i Belgię, by nie pomagały rządowi rwandyjskiemu w odpieraniu inwazji. Cohen pisze, że teraz uważa, iż Museveni musiał udawać szok, skoro wiedział, co się dzieje przez cały czas.
Gdy Museveni wrócił do Ugandy, Robert Gribbin, ówczesny zastępca szefa misji w ambasadzie USA w Kampali, miał dla niego kilka „sztywnych punktów do rozmowy”. Amerykanin powiedział, że należy natychmiast powstrzymać inwazję i zapewnić, że z Ugandy nie popłynie do RPF żadne wsparcie.
Museveni wydał już oświadczenie, w którym obiecał uszczelnić wszystkie przejścia graniczne Uganda-Rwanda, nie udzielać pomocy RPF i aresztować wszystkich rebeliantów, którzy próbowali wrócić do Ugandy. Ale nie zrobił żadnej z tych rzeczy, a Amerykanie najwyraźniej nie zgłosili sprzeciwu.
Kiedy RPF rozpoczęła inwazję, Kagame, wówczas starszy oficer zarówno w armii ugandyjskiej, jak i w RPF, przebywał w Kansas w Kolegium Dowództwa i Sztabu Generalnego Armii Stanów Zjednoczonych w Fort Leavenworth, studiując taktykę polową i psyops, techniki propagandowe mające na celu zdobycie serc i umysłów. Ale po zabiciu czterech dowódców RPF powiedział swoim amerykańskim instruktorom, że rezygnuje z nauki, by przyłączyć się do rwandyjskiej inwazji. Amerykanie najwyraźniej poparli tę decyzję i Kagame przyleciał na lotnisko w Entebbe, przejechał drogą do granicy rwandyjskiej i przekroczył ją, by objąć dowództwo nad rebeliantami.
Przez następne trzy i pół roku armia ugandyjska nadal zaopatrywała bojowników Kagame w prowiant i broń oraz pozwalała jego żołnierzom swobodnie przechodzić przez granicę tam i z powrotem. W 1991 roku Habyarimana oskarżył Museveniego o pozwolenie RPF na atakowanie Rwandy z chronionych baz na terytorium Ugandy. Kiedy ugandyjski dziennikarz opublikował w rządowej gazecie New Vision artykuł ujawniający istnienie tych baz, Museveni zagroził, że oskarży dziennikarza i jego redaktora o podburzanie. Cały obszar przygraniczny został otoczony kordonem. Nawet francuskiemu i włoskiemu zespołowi inspekcji wojskowej odmówiono dostępu.
W październiku 1993 roku Rada Bezpieczeństwa ONZ upoważniła siły pokojowe, aby upewnić się, że żadna broń nie przekroczy granicy. Dowódca sił pokojowych, kanadyjski generał broni Roméo Dallaire, spędził większość czasu w Rwandzie, ale odwiedził również ugandyjskie miasto graniczne Kabale, gdzie jeden z oficerów powiedział mu, że jego inspektorzy będą musieli powiadomić ugandyjską armię z 12-godzinnym wyprzedzeniem, aby można było zorganizować eskortę, która będzie im towarzyszyć podczas patroli granicznych. Dallaire zaprotestował: element zaskoczenia jest kluczowy dla takich misji obserwacyjnych. Ale Ugandyjczycy nalegali i w końcu Dallaire, który był znacznie bardziej zaniepokojony rozwojem sytuacji w Rwandzie, poddał się.
Granica i tak była sitem, jak pisał później Dallaire. Istniało pięć oficjalnych przejść i niezliczone, nieoznakowane szlaki górskie. Nie dało się jej monitorować. Dallaire słyszał również, że arsenał w Mbarara, ugandyjskim mieście położonym około 80 mil od granicy z Rwandą, był wykorzystywany do zaopatrywania RPF. Ugandyjczycy nie pozwolili siłom pokojowym Dallaire’a na jego inspekcję. W 2004 roku Dallaire powiedział amerykańskiemu kongresowi, że Museveni śmiał mu się w twarz, gdy spotkali się na zebraniu upamiętniającym 10. rocznicę ludobójstwa. „Pamiętam tę misję ONZ na granicy” – powiedział mu podobno Museveni. „Manewrowaliśmy sposobami, by ją obejść, i oczywiście wspieraliśmy .”
Urzędnicy amerykańscy wiedzieli, że Museveni nie dotrzymuje obietnicy postawienia przed sądem przywódców RPF. USA monitorowało dostawy ugandyjskiej broni do RPF w 1992 roku, ale zamiast ukarać Museveniego, zachodni darczyńcy, w tym USA, podwoili pomoc dla jego rządu i pozwolili mu zwiększyć wydatki na obronę do 48% budżetu Ugandy, w porównaniu z 13% na edukację i 5% na zdrowie, nawet gdy AIDS pustoszyło kraj. W 1991 roku Uganda zakupiła 10 razy więcej amerykańskiej broni niż przez poprzednie 40 lat razem wzięte.
Inwazja na Rwandę w 1990 roku i milczące poparcie dla niej ze strony USA są tym bardziej niepokojące, że w miesiącach poprzedzających inwazję Habyarimana przystał na wiele żądań społeczności międzynarodowej, w tym na powrót uchodźców i wielopartyjny system demokratyczny. Nie było więc jasne, o co walczy RPF. Z pewnością negocjacje w sprawie repatriacji uchodźców przeciągałyby się i mogłyby nie zostać rozwiązane w sposób satysfakcjonujący RPF lub w ogóle. Ale wydaje się, że negocjacje zostały gwałtownie porzucone na rzecz wojny.
Przynajmniej jeden Amerykanin był tym zaniepokojony. Ambasador USA w Rwandzie, Robert Flaten, widział na własne oczy, że inwazja RPF spowodowała terror w Rwandzie. Po inwazji setki tysięcy mieszkańców wiosek, w większości Hutu, uciekło z terenów opanowanych przez RPF, mówiąc, że byli świadkami porwań i zabójstw. Flaten nakłaniał administrację George’a HW Busha do nałożenia sankcji na Ugandę, tak jak na Irak po inwazji na Kuwejt na początku tego samego roku. Ale w przeciwieństwie do Saddama Husajna, który został usunięty z Kuwejtu, Museveni otrzymał od Gribbina tylko „ostre pytania” o inwazję RPF na Rwandę.
„Krótko mówiąc”, pisze Gribbin, „powiedzieliśmy, że kot wyszedł z worka i ani Stany Zjednoczone, ani Uganda nie zamierzają go odbijać”. Sankcjonowanie Museveniego mogło zaszkodzić amerykańskim interesom w Ugandzie, wyjaśnia. „Szukaliśmy stabilnego narodu po latach przemocy i niepewności. Zachęcaliśmy rodzące się inicjatywy demokratyczne. Wspieraliśmy pełen zakres reform gospodarczych.”
Ale USA nie wspierały rodzących się inicjatyw demokratycznych wewnątrz Ugandy. Naciskając na inne kraje, w tym Rwandę, by otworzyły przestrzeń polityczną, donatorzy Ugandy pozwalali Museveni’emu na zakazywanie działalności partii politycznych, aresztowanie dziennikarzy i redaktorów oraz prowadzenie brutalnych operacji antyrebelianckich, w których torturowano i zabijano cywilów. I dalekie od dążenia do stabilizacji, USA, pozwalając Ugandzie zbroić RPF, przygotowywały scenę dla tego, co miało się okazać najgorszym wybuchem przemocy, jaki kiedykolwiek odnotowano na kontynencie afrykańskim. Lata później Cohen wyraził żal, że nie udało mu się wywrzeć presji na Ugandzie, by przestała wspierać RPF, ale wtedy było już za późno.
Dla Habyarimany i jego elit Hutu inwazja RPF wydawała się mieć, przynajmniej na początku, srebrną stronę. W tym czasie stosunki Hutu/Tutsi w Rwandzie uległy poprawie. Habyarimana dążył do pojednania z wciąż żyjącymi w Rwandzie Tutsi, rezerwując dla nich stanowiska w służbie cywilnej i miejsca na uniwersytetach proporcjonalnie do ich udziału w populacji. Program ten odniósł umiarkowany sukces, a największe napięcia w kraju przebiegały teraz wzdłuż linii klasowych, a nie etnicznych. Niewielka wykształcona klika Hutu powiązana z rodziną Habyarimany, która nazywała się évolués – ci, którzy się rozwinęli – żyła z pracy milionów zubożałych wiejskich Hutu, których wykorzystywała tak samo brutalnie jak władcy Tutsi w minionych czasach.
Evolués zmuszali chłopów do pracy przymusowej i tuczyli się na projektach Banku Światowego „przeciwko ubóstwu”, które zapewniały miejsca pracy i inne przywileje ich własnej grupie, ale w niewielkim stopniu łagodziły ubóstwo. Darczyńcy pomocy międzynarodowej naciskali na Habyarimanę, aby pozwolił na działalność opozycyjnych partii politycznych, a wiele nowych powstało. Hutu i Tutsi byli coraz bardziej zjednoczeni w krytyce autokratycznego zachowania Habyarimany, nepotyzmu i ogromnych nierówności ekonomicznych w kraju.
Gdy ogniska etniczne w Rwandzie ponownie ożyły w kilka dni po inwazji RPF, Habyarimana i jego otoczenie najwyraźniej wyczuli polityczną szansę: teraz mogli odwrócić uwagę niezadowolonych mas Hutu od własnych nadużyć, rozbudzając na nowo obawy przed „demonicznymi Tutsi”, którzy wkrótce staliby się wygodnymi kozłami ofiarnymi, by odwrócić uwagę od głębokiej niesprawiedliwości społeczno-ekonomicznej.
Wkrótce po inwazji, wszyscy Tutsi – czy to zwolennicy RPF czy nie – stali się obiektem zaciekłej kampanii propagandowej, która przyniosła ohydne owoce w kwietniu 1994 roku. Szowinistyczne gazety Hutu, czasopisma i programy radiowe zaczęły przypominać publiczności Hutu, że to oni byli pierwotnymi mieszkańcami regionu Wielkich Jezior, a Tutsi byli Nilotami – rzekomo wojowniczymi pasterzami z Etiopii, którzy podbili ich i zniewolili w XVII wieku. Inwazja RPF była niczym więcej niż spiskiem Museveniego, Kagame i ich współspiskowców Tutsi w celu przywrócenia tego złego nilockiego imperium. Karykatury Tutsi zabijających Hutu zaczęły pojawiać się w czasopismach, wraz z ostrzeżeniami, że wszyscy Tutsi są szpiegami RPF chcącymi cofnąć kraj do czasów, gdy królowa Tutsi rzekomo podniosła się z fotela podtrzymywana przez miecze wbijane między ramiona dzieci Hutu. W grudniu 1993 roku zdjęcie maczety pojawiło się na pierwszej stronie jednej z publikacji Hutu pod nagłówkiem „Co zrobić z Tutsi?”
Habyarimana wiedział, że RPF, dzięki wsparciu Ugandy, była lepiej uzbrojona, wyszkolona i zdyscyplinowana niż jego własna armia. Pod ogromnym naciskiem międzynarodowym zgodził się w sierpniu 1993 roku przyznać RPF miejsca w rządzie tymczasowym i prawie połowę wszystkich stanowisk w armii. Nawet Tutsi w Rwandzie byli przeciwni przyznaniu RPF tak dużej władzy, ponieważ wiedzieli, że może to jeszcze bardziej sprowokować wściekłych, przerażonych Hutu, i mieli rację. Gdy coraz słabszy rząd Habyarimany niechętnie przystał na żądania RPF dotyczące władzy, ekstremistyczni burmistrzowie Hutu i inni lokalni urzędnicy zaczęli gromadzić zapasy karabinów, a powiązane z rządem grupy milicji antyputuskiej zaczęły rozdawać maczety i naftę potencjalnym génocidaires. W styczniu 1994 roku, cztery miesiące przed ludobójstwem, CIA przewidywała, że jeśli napięcia nie uda się jakoś rozładować, setki tysięcy ludzi zginą w wyniku przemocy na tle etnicznym. Ta beczka prochu czekała na iskrę, która ją uruchomi.
Ta iskra pojawiła się około godziny 20.00 6 kwietnia 1994 roku, kiedy rakiety wystrzelone z pozycji w pobliżu lotniska w Kigali zestrzeliły samolot Habyarimany, który przygotowywał się do lądowania. Następnego ranka rozgorączkowane grupy milicji Hutu, przekonane, że nilotyczna apokalipsa jest w zasięgu ręki, rozpoczęły zaciekły atak na swoich sąsiadów Tutsi.
Niewiele tematów jest bardziej polaryzujących niż współczesna historia Rwandy. Pytania takie jak „Czy RPF łamała prawa człowieka?” lub „Kto zestrzelił samolot prezydenta Habyarimany?” wywoływały zamieszki na konferencjach naukowych. Rząd rwandyjski zakazuje i wydala z kraju krytycznych naukowców, nazywając ich „wrogami Rwandy” i „zaprzeczającymi ludobójstwu”, a Kagame oświadczył, że nie sądzi, aby „ktokolwiek w mediach, organizacjach ONZ zajmujących się prawami człowieka miał jakiekolwiek moralne prawo do wysuwania jakichkolwiek oskarżeń przeciwko mnie lub Rwandzie”.
Niestety, kilka dowodów wskazuje na to, że RPF była odpowiedzialna za zestrzelenie samolotu Habyarimany. Użyto pocisków rakietowych SA-16 produkcji rosyjskiej. Armia rwandyjska nie posiadała tej broni, ale RPF posiadała ją co najmniej od maja 1991 roku. Dwie jednorazowe wyrzutnie SA-16 znaleziono również w dolinie w pobliżu wzgórza Masaka, na obszarze w zasięgu lotniska, który był dostępny dla RPF. Według rosyjskiej prokuratury wojskowej wyrzutnie te zostały sprzedane Ugandzie przez ZSRR w 1987 r.
Od 1997 r. przeprowadzono pięć dodatkowych dochodzeń w sprawie katastrofy, w tym jedno przez zespół powołany przez ONZ oraz po jednym przez francuskich i hiszpańskich sędziów pracujących niezależnie. W wyniku tych trzech dochodzeń stwierdzono, że prawdopodobnie odpowiedzialna za to była RPF. Dwa dochodzenia rządu rwandyjskiego przeciwnie, stwierdziły, że odpowiedzialne są elity Hutu i członkowie armii samego Habyarimany.
Raport z 2012 roku w sprawie katastrofy, zlecony przez dwóch francuskich sędziów, rzekomo uniewinnił RPF. Jednak raport ten, choć szeroko reklamowany jako ostateczny, w rzeczywistości taki nie był. Autorzy wykorzystali dowody balistyczne i akustyczne, by stwierdzić, że pociski zostały prawdopodobnie wystrzelone przez armię rwandyjską z koszar Kanombe. Przyznają jednak, że ich ustalenia techniczne nie mogły wykluczyć możliwości, że pociski zostały wystrzelone ze wzgórza Masaka, gdzie znaleziono wyrzutnie. Raport nie wyjaśnia również, w jaki sposób rwandyjska armia, o której nie wiedziano, że posiada SA-16, mogła zestrzelić samolot przy ich użyciu.
Wkrótce po katastrofie samolotu génocidaires rozpoczęli atak na Tutsi, a RPF zaczęła się posuwać naprzód. Ale ruchy wojsk rebeliantów sugerowały, że ich głównym priorytetem był podbój kraju, a nie ratowanie cywilów Tutsi. Zamiast kierować się na południe, gdzie dochodziło do większości zabójstw, RPF okrążyła Kigali. Kiedy po kilku tygodniach dotarła do stolicy, większość Tutsi już tam nie żyła.
Kiedy Dallaire, członek sił pokojowych ONZ, spotkał się z dowódcą RPF Kagame podczas ludobójstwa, zapytał go o opóźnienie. Dobrze wiedział, że każdy dzień walki na peryferiach oznaczał pewną śmierć dla Tutsi, którzy wciąż byli za linią frontu” – napisał Dallaire w książce „Shake Hands With the Devil”. „Zignorował implikacje mojego pytania.”
W kolejnych latach Bill Clinton wielokrotnie przepraszał za bezczynność USA w czasie ludobójstwa. „Gdybyśmy wkroczyli wcześniej, wierzę, że moglibyśmy uratować co najmniej jedną trzecią istnień, które zostały utracone” – powiedział dziennikarce Tanii Bryer w 2013 roku. Zamiast tego Europejczycy i Amerykanie wydobyli własnych obywateli, a siły pokojowe ONZ po cichu się wycofały. Dallaire wskazuje jednak, że Kagame tak czy inaczej odrzuciłby pomoc Clintona. „Społeczność międzynarodowa rozważa wysłanie sił interwencyjnych z powodów humanitarnych” – powiedział Dallaire’owi Kagame. „Ale z jakiego powodu? Jeśli siły interwencyjne zostaną wysłane do Rwandy, my” – czyli RPF – „będziemy z nimi walczyć.”
W miarę postępów RPF uchodźcy Hutu uciekali do sąsiednich krajów. Pod koniec kwietnia stacje telewizyjne na całym świecie transmitowały obrazy tysięcy z nich przekraczających most Rusumo z Rwandy do Tanzanii, podczas gdy nadęte ciała Rwandyjczyków spływały pod nimi rzeką Kagera. Większość widzów założyła, że wszystkie te zwłoki to Tutsi zabici przez gejnociderów Hutu. Ale rzeka płynie głównie z terenów będących wówczas w rękach RPF, a Mark Prutsalis, urzędnik ONZ pracujący w tanzańskich obozach dla uchodźców, utrzymuje, że przynajmniej niektóre z ciał były prawdopodobnie ofiarami odwetowych mordów Hutu dokonanych przez RPF. Jeden uchodźca po drugim opowiadał mu, że żołnierze RPF chodzili od domu do domu na terenach zamieszkałych przez Hutu, wywlekali ludzi na zewnątrz, wiązali ich i wrzucali do rzeki. ONZ oszacowało później, że podczas ludobójstwa RPF zabijała około 10 000 cywilów miesięcznie.
Lawrence Nsereko był tego dnia wśród dziennikarzy na moście Rusumo i kiedy ciała przepływały obok, zauważył coś dziwnego. Górne ramiona niektórych z nich były przywiązane linami za plecami. W Ugandzie ten sposób krępowania znany jest jako „trzyczęściowy krawat”; wywiera on ogromny nacisk na kość piersiową, powodując piekący ból i może prowadzić do gangreny. Amnesty International podkreśliła niedawno, że jest to charakterystyczna metoda tortur stosowana przez armię Museveniego, a Lawrence zastanawiał się, czy RPF nauczyła się tej techniki od swoich ugandyjskich patronów.
W czerwcu 1994 roku, kiedy rzeź w Rwandzie jeszcze trwała, Museveni pojechał do Minneapolis, gdzie otrzymał medal Huberta H Humphreya za służbę publiczną i doktorat honoris causa Uniwersytetu Minnesoty. Dziekan, były urzędnik Banku Światowego, pochwalił Museveniego za położenie kresu łamaniu praw człowieka w Ugandzie i przygotowanie kraju do demokracji wielopartyjnej. Zachodni dziennikarze i naukowcy obsypali Museveniego pochwałami. „Uganda jest jednym z niewielu promyczków nadziei na przyszłość czarnej Afryki” – napisał jeden z nich. New York Times porównał ugandyjskiego przywódcę do Nelsona Mandeli, a magazyn Time okrzyknął go „pasterzem i filozofem” oraz „intelektualnym kompasem środkowej Afryki”
Museveni odwiedził również Waszyngton podczas tej podróży, gdzie spotkał się z Clintonem i jego doradcą ds. bezpieczeństwa narodowego, Anthonym Lake’em. Nie udało mi się znaleźć żadnych zapisów tego, o czym rozmawiali, ale mogę sobie wyobrazić, jak Amerykanie ubolewali nad tragedią w Rwandzie, a Ugandyjczyk tłumaczył, że ta katastrofa tylko potwierdziła jego od dawna wyznawaną teorię, że Afrykanie są zbyt przywiązani do lojalności klanowej, by móc wprowadzić wielopartyjną demokrację. Bezwiedni chłopi tego kontynentu należeli do autokratów takich jak on.
Główne zdjęcie: Ludzkie czaszki ułożone w miejscu pamięci ludobójstwa Murambi, niedaleko Butare, Rwanda. Fot. Jose Cendon dla AFP
To jest zaadaptowany fragment z Another Fine Mess: America, Uganda and the War on Terror, wydanej przez Columbia Global Reports. Aby zamówić egzemplarz w cenie 9,34 funta, wejdź na stronę guardianbookshop.com lub zadzwoń pod numer 0330 333 6846. Darmowa przesyłka do Wielkiej Brytanii p&p powyżej 10 funtów, tylko zamówienia online. Zamówienia telefoniczne o wartości min. p&p £1.99.