Architektura
Aszur, małe sumeryjskie miasto-państwo nad środkowym Eufratem, zaczęło zyskiwać polityczne znaczenie w omawianym powyżej okresie przed Hammurabim. W drugiej połowie II tysiąclecia p.n.e. granice Asyrii zostały rozszerzone na większą część północnej Mezopotamii, a w samym mieście Aszur wykopaliska ujawniły fortyfikacje i budynki publiczne zbudowane lub przebudowane przez długą linię asyryjskich królów. Charakter tych budowli sugeruje logiczny rozwój architektury starobabilońskiej. Istnieją pewne innowacje, takie jak włączenie małych bliźniaczych zigguratów do projektu pojedynczej świątyni, podczas gdy w samych świątyniach sanktuarium zostało wydłużone na swojej głównej osi, a sam ołtarz został wycofany do głębokiej wnęki. Co do reszty, brak ornamentu i mnogość fasad z krenelażami prowadzi do monotonii.
Inne formy sztuki są niepozorne, może z wyjątkiem współczesnych pieczęci cylindrycznych, które wykazują zainteresowanie formami zwierzęcymi, wyprzedzające rzeźbę reliefową z późniejszej fazy cywilizacji mezopotamskiej. Ten późniejszy okres, określany czasem jako środkowoasyryjski, odpowiada okupacji południowej Mezopotamii przez Kassytów oraz królestwu Mitanni na północnej granicy Syrii, z których żadne nie przyczyniło się znacząco do całkowitego rozwoju sztuki starożytnego Bliskiego Wschodu.
Pełniejszy przejaw asyryjskiej sztuki i architektury obserwujemy dopiero w IX wieku p.n.e., kiedy Aszurnasirpal II przeniósł swą stolicę z Aszuru do Nimrūd (starożytny Kalakh; biblijna Calah). Wzrost Asyrii do imperialnej potęgi w tym wieku i tych, które nastąpiły po nim, dał zwiększoną żywotność architektury mezopotamskiej. Ogromne pałace wydobyte na światło dzienne w 19 wieku podkreślają nowe zainteresowanie świeckim budownictwem i odzwierciedlają ostentacyjną wspaniałość asyryjskich królów. Podobnie jak świątynie z dawnych czasów, są one zazwyczaj sztucznie podniesione na platformie na poziomie szczytów murów miejskich, na których często stoją. Ich bramy są flankowane przez kolosalne rzeźby portalowe w kamieniu, a ich wewnętrzne komory są ozdobione reliefami obrazowymi wyrzeźbionymi na pionowych płytach kamiennych, lub ortostatów. Oprócz 9-wiecznej struktury w Nimrūd, platformy pałacowe zostały odkryte w Khorsabad (starożytny Dur Sharrukin), gdzie Sargon II założył krótkotrwałą stolicę pod koniec 8 wieku pne, a w Niniwie, która została przebudowana w 7 wieku, najpierw przez syna Sargona Sennacherib, a następnie przez jego wnuka Esarhaddon. Na platformach w Niniwie i Nimrūd pałace i świątynie były mnożone przez kolejnych królów.
Platforma w Khorsabad jest zajęta przez pojedynczą rezydencję królewską, związaną z grupą trzech skromnych świątyń i małym zigguratem. Podobne budynki zajmują otoczoną murami cytadelę u podnóża platformy, uzupełniając w ten sposób kompleks, który został dokładnie odkopany i stanowi najbardziej pouczający przykład typowej ówczesnej architektury. Sam pałac Sargona, podobnie jak pałac Zimrilim 1000 lat wcześniej (patrz wyżej Sumeryjskie odrodzenie), jest zaplanowany, po pierwsze, wokół gigantycznego otwartego dziedzińca dostępnego dla publiczności, a po drugie, wokół wewnętrznego dziedzińca honorowego. Z tego ostatniego do wielkiej sali tronowej wchodzi się przez potrójne drzwi, wokół których, podobnie jak przy głównym zewnętrznym wejściu do pałacu, skupiona jest cała gama rzeźb portalowych. Do sali tronowej przylegają schody prowadzące na płaski dach, a za nimi znajduje się apartament mieszkalny. Inne pokoje państwowe, konwencjonalnie zaplanowane, otworzyć na otwarty taras z widokiem na góry dalej. Wszystkie główne pomieszczenia wewnętrzne ozdobione są płaskorzeźbami, z wyjątkiem sali tronowej, gdzie zdaje się, że preferowano malarstwo ścienne. Indywidualne przeznaczenie i funkcja niezliczonych administracyjnych i domowych biur musi pozostać w dużej mierze przypuszczalne.