Funkcje sarkolemy mięśni szkieletowych są nadal niepewne, ponieważ nie znamy jej struktury i szczegółowego rozmieszczenia na całej powierzchni komórki mięśniowej. Większość naszej wiedzy pochodzi z badań pod mikroskopem elektronowym, a sarkolemma jest uważana za półprzepuszczalną błonę jednostkową o grubości około 100 Å, która bezpośrednio otacza zawartość komórki. Błona ta jest prawdopodobnie dwucząsteczkowa i lipoproteinowa, podobna do tej, która, jak się uważa, pokrywa większość komórek zwierzęcych i wiele ich organelli cytoplazmatycznych. Bezpośrednio na zewnątrz sarkolemmy znajduje się warstwa o grubości około 500 Å; jest to pozakomórkowe odkładanie się materiału o umiarkowanej gęstości (tzw. błona podstawna1), którego gęstość stopniowo maleje, w miarę jak rozciąga się od sarkolemmy do przestrzeni pozakomórkowej i łączy się z substancją podłoża endomysialnej tkanki łącznej. Ze względu na swoją wyjątkową cienkość, sarkolemma jest trudna do zaobserwowania w przekroju podłużnym; z drugiej strony, jej charakterystyczna jednostkowa struktura błonowa może być zazwyczaj rozpoznana w przekroju poprzecznym, a wiadomo, że w niektórych regionach komórki występują sporadyczne zgrubienia i inwolucje sarkolemmy1. Jednakże, przy użyciu technik cienkosekcyjnych nie jest łatwo śledzić szczegółowe zmiany w jej przebiegu na dużych obszarach powierzchni komórki. Do badań strukturalnych tego typu metody powielania powierzchni, takie jak metoda strippingu warstwowego opracowana przez Reeda i Rudalla, są prawdopodobnie o wiele bardziej przydatne, ponieważ różne poziomy odsłonięte w tkance mogą być badane na dużych obszarach2. Wczesne badania z użyciem metody layer-stripping ujawniły sarkolemmę jako ciągły elastyczny arkusz, zdolny do dostosowania się do struktur, które otacza, ponieważ często posiada on pofałdowania odpowiadające prążkom miofibryli3.