Starożytny Egipt wywiera potężny wpływ na współczesną wyobraźnię, przywołując obrazy pozłacanych faraonów, strzelistych piramid i oszałamiających hieroglifów.
Historycy i archeolodzy w ciągu ostatnich dwóch stuleci wydobyli spod egipskich piasków niezliczone zaginione skarby i wiemy teraz znacznie więcej niż wcześniej o tej nieuchwytnej i fascynującej cywilizacji.
Jednakże niektórzy entuzjaści przenieśli tę fascynację na zupełnie nowy poziom. Od lat osiemdziesiątych XX wieku coraz większa liczba osób, z siedzibą w Stanach Zjednoczonych, twierdzi, że stosuje praktyki starożytnej religii egipskiej.
Dwa starożytne Egytpy symbolizowane przez korony z kwiatów lotosu i papirusu.
Kemetyzm to nazwa nadana współczesnym grupom, które podążają za wierzeniami religijnymi i rytuałami związanymi ze starożytnym Egiptem. Wywodzi się od „Kemet”, starożytnego słowa oznaczającego sam Egipt.
Wiemy stosunkowo niewiele o sposobach, w jakie starożytni Egipcjanie myśleli i praktykowali swoją wiarę, ale mimo to współczesna wersja tej bardzo starej religii rozkwitła w ostatnich dziesięcioleciach.
Kemetyczne sanktuarium domowe Thot.
Według historyków z Michigan State University, Kemetyzm wyłonił się w latach 70. i 80. XX wieku obok innych form neopogaństwa. Te odradzające się ruchy były często zakorzenione w próbie dokładnej rekonstrukcji starożytnej przeszłości. Gdy archeolodzy dowiedzieli się więcej o starożytnym egipskim społeczeństwie i kulturze, niektórzy ludzie zaczęli odczuwać związek z tymi starożytnymi wierzeniami i praktykami.
Pod koniec lat 80-tych Kemetyzm stał się tak popularny w Stanach Zjednoczonych, że jego zwolennicy zaczęli się organizować, tworzyć instytucje i rozwijać różne gałęzie wiary. W szczególności wczesną liderką tego ruchu była Tamara L. Siuda, która ostatecznie stała się odpowiedzialna za rozwój ortodoksji kemetyjskiej.
Prywatna świątynia kemetyjska. Photo by IanCheesman CC BY-SA 3.0
Jako studentka college’u Siuda była wyznawczynią rytuałów wiccańskich. Podczas wiccańskiego obrzędu inicjacyjnego doświadczyła potężnego połączenia z tym, co później zrozumiała jako kilka starożytnych egipskich bóstw. To doprowadziło ją do pogłębienia wiedzy i zainteresowania Kemetyzmem i ostatecznie do założenia Kemetic Orthodoxy w 1989 r.
Przywództwo Siudy okazało się niezwykle skuteczne i w 1994 r. Kemetic Orthodoxy przyciągnęło wystarczającą liczbę nowych wyznawców, aby zostać oficjalnie uznane za grupę religijną przez rząd federalny.
Główna świątynia Kemetic Orthodoxy. Photo by IanCheesman CC BY-SA 3.0
Dwa lata później, w 1996 roku, Siuda udała się do Egiptu i została oficjalnie koronowana na Nisut, czyli faraona. Jest uznawana za przywódczynię wiary, a jej rola polega na duchowym przywództwie i wstawiennictwie. Jej wyznawcy wierzą, że reprezentuje ona obecne wcielenie ducha egipskiego boga Horusa.
Kemetyczna ortodoksja jest dziś najbardziej rozpoznawalną i popularną wersją Kemetyzmu, ale nie jest to jedyna istniejąca gałąź tej religii. Kilka innych kultów kemetyjskich powstało w różnych częściach świata, głównie na Zachodzie.
Prywatny ołtarz praktykującego w Czechach, z posągiem przedstawiającym Thotha.
Choć między tymi grupami nie ma zgody co do niektórych praktyk, większość kemetyków wyznaje te same podstawowe zasady. W sercu religii jest wiara w ma’at: siłę przewodnią wszechświata i zasadę boskiej równowagi. Kemetyjczycy wierzą również w najwyższą istotę, znaną jako Netjer, i jej wiele wcieleń, czyli „imion.”
Egipscy bogowie są manifestacją tej głównej, najwyższej istoty, w wyniku czego toczy się spora debata na temat tego, czy religia ta powinna być uważana za monoteistyczną czy politeistyczną. Wielu Kemetyków bierze również udział w rytuałach czczenia przodków, utrzymując w swoich domach kapliczki przodków (znane jako akhu) i szukając ich przewodnictwa.
Ankh jest kemetyjskim symbolem życia wiecznego zarówno w starożytności, jak i w czasach współczesnych.
Ale chociaż popularność kemetyzmu radykalnie wzrosła od lat 80-tych, wielu historyków kwestionuje stopień, w jakim te wierzenia rzeczywiście przypominają życie i idee samych starożytnych Egipcjan.
Według historyków Marilyn Krogh i Brooke Pillifant, ortodoksja kemetyjska jest zasadniczo religią późnej nowoczesności, a nie dokładnym odzwierciedleniem starożytnego społeczeństwa egipskiego.
I rzeczywiście, istnieje znacząca debata między historykami na temat znaczenia przypisywanego różnym formom egipskich praktyk rytualnych oraz podstawowych przekonań, które ożywiały egipską religię.
Przeczytaj kolejną historię od nas: The Mysterious Plant Worshiped as a God in Ancient Religious Texts
Jednakże, niezależnie od historycznej dokładności, dzisiejsi Kemetics zostali zainspirowani do odnalezienia znaczenia w świecie poprzez podążanie śladami starożytnego społeczeństwa egipskiego. Ta niesamowita cywilizacja nadal rezonuje w naszym współczesnym świecie, i jako taka, fundamentalnie kształtuje nasz współczesny krajobraz kulturowy i religijny.