1977-1988: Debiut i przełomEdit
Przed jej ekranowym przełomem, Weaver pracowała głównie w teatrze i robiła tylko reklamy, kilka ról telewizyjnych (w tym pojawienie się w operze mydlanej Somerset), a także niewielką rolę w komedii Woody’ego Allena Annie Hall z 1977 roku. Jej pierwotnie bardziej znacząca rola w Annie Hall została pomniejszona z powodu jej zaangażowania w sztukę Duranga Titanic.
Weaver pojawiła się dwa lata później jako Warrant Officer / Lieutenant Ripley w przebojowym filmie Ridleya Scotta Obcy (1979), w roli początkowo przeznaczonej dla brytyjskiej aktorki Veroniki Cartwright, aż do późnej zmiany w obsadzie. Cartwright stwierdziła dla World Entertainment News Network (WENN), że była w Anglii gotowa do rozpoczęcia pracy nad Alien, kiedy odkryła, że będzie grać nawigatora Lambert w projekcie, a Weaver otrzymała główną rolę Ripley. Weaver powtórzyła tę rolę w trzech sequelach serii filmów o Obcym: Aliens, Alien 3 i Alien Resurrection. Ty Burr z The Boston Globe stwierdził: „Jedną z prawdziwych przyjemności płynących z Obcego jest obserwowanie wyłaniania się zarówno Ellen Ripley jako postaci, jak i Sigourney Weaver jako gwiazdy.”
W sequelu Obcego w reżyserii Jamesa Camerona krytyk Roger Ebert napisał: „Weaver, która jest na ekranie prawie przez cały czas, przebija się z bardzo mocnym, współczującym występem: Ona jest nicią, która trzyma wszystko razem”. Podążyła za sukcesem Obcego pojawiając się naprzeciwko Mela Gibsona w wydanym z uznaniem krytyków Roku niebezpiecznego życia oraz jako Dana Barrett w Pogromcach duchów i Pogromcach duchów II.
1988-2008: Dalszy sukcesEdit
Pod koniec lat 80. Weaver wystąpiła w dwóch swoich najbardziej pamiętnych i docenionych przez krytykę kreacjach. W 1988 roku zagrała rolę prymatolog Dian Fossey w filmie Goryle we mgle. W tym samym roku wystąpiła u boku Harrisona Forda w drugoplanowej roli Katharine Parker w filmie Pracująca dziewczyna. Za obie role Weaver otrzymała w tym samym roku Złote Globy dla najlepszej aktorki i najlepszej aktorki drugoplanowej. W 1988 roku otrzymała dwie nominacje do Oscara, dla Najlepszej Aktorki Drugoplanowej za rolę w filmie Pracująca dziewczyna oraz dla Najlepszej Aktorki za film Goryle we mgle.
W 1990 roku urodziła córkę, po czym zrobiła sobie kilkuletnią przerwę od biznesu filmowego i skupiła się na rodzinie. Na duży ekran powróciła w filmach Obcy 3 (1992) i 1492: Podbój raju (1992) Ridleya Scotta, w którym wcieliła się w rolę królowej Izabeli. Na początku lat 90. Weaver wystąpiła w kilku filmach, w tym w Dave u boku Kevina Kline’a i Franka Langelli. W 1994 roku wystąpiła w dramacie Romana Polańskiego Śmierć i panna jako Paulina Escobar. W 1995 roku zagrała rolę cierpiącej na agorafobię psycholog Helen Hudson w filmie Copycat (1995).
Przez całe lata 90-te Weaver skupiła się również na mniejszych rolach drugoplanowych, takich jak Jeffrey (1994) u boku Nathana Lane’a i Patricka Stewarta. W 1997 roku wystąpiła w filmie Anga Lee Burza lodowa. Rola Janey Carver w Burzy lodowej przyniosła jej kolejną nominację do Złotego Globu dla najlepszej aktorki drugoplanowej (1997), a także zdobyła nagrodę BAFTA dla aktorki w roli drugoplanowej. W 1999 roku zagrała w komedii science fiction Galaxy Quest oraz w dramacie A Map of the World, za ten ostatni film otrzymała kolejną nominację do Złotego Globu dla najlepszej aktorki.
W 2001 roku Weaver wystąpiła w komedii Heartbreakers, grając główną rolę oszustki u boku Jennifer Love Hewitt, Raya Liotty, Gene’a Hackmana i Anne Bancroft. W ciągu dekady pojawiła się w kilku filmach, w tym w Holes (2003), horrorze M. Night Shyamalana The Village (2004), Vantage Point (2008) i Baby Mama (2008).
W 2007 r, Weaver powrócił do Rwandy na specjalną BBC Gorillas Revisited, w której Weaver ponownie łączy się z rwandyjskimi małpami z filmu Gorillas in the Mist, około 20 lat później.
Weaver podkładała głos w różnych serialach telewizyjnych i pełnometrażowych filmach animowanych. W lutym 2002 roku pojawiła się w gościnnej roli w odcinku Futuramy „Love and Rocket”, grając żeński statek Planet Express. W 2006 roku była narratorką amerykańskiej wersji nagrodzonego Emmy serialu przyrodniczego BBC „Planeta Ziemia”, w którym narratorem był David Attenborough. W 2008 roku Weaver wystąpiła jako głos komputera pokładowego w filmie Pixara i Disneya, WALL-E. W 2008 roku, ona głos narracji rolę w komputerowo animowany film, Opowieść o Despereaux (2008), na podstawie powieści Kate DiCamillo. Film otwiera Weaver jako narratorka opowiadająca historię pastelowego Królestwa Dor.
2008-obecnie: Avatar i nie tylkoEdit
W 2009 roku Weaver zagrała rolę Mary Griffith w swoim pierwszym filmie telewizyjnym Prayers for Bobby, za który otrzymała nominację do nagrody Emmy, Złotego Globu i nagrody Screen Actors Guild Award. Pojawiła się również rzadko w telewizji, grając samą siebie w 2. odcinku sezonu serialu telewizyjnego Eli Stone jesienią 2008 roku.
Weaver ponownie połączyła siły z reżyserem Aliens Jamesem Cameronem przy filmie Avatar (2009), w którym Weaver zagrała główną rolę jako dr Grace Augustine, liderka programu AVTR (avatar) na fikcyjnym księżycu Pandory. We wrześniu 2011 roku potwierdzono, że Weaver powróci do Avatara 2, z Jamesem Cameronem stwierdzającym, że „nikt nigdy nie umiera w science fiction.” W 2014 roku ujawnił, że będzie ona występować we wszystkich trzech sequelach. Zdjęcia główne do Avatara 2 i Avatara 3 rozpoczęły się 25 września 2017 roku, z Weaver powracającą; jednak stwierdziła, że będzie portretować inną, obecnie nieznaną postać.
Weaver gościła w dwóch odcinkach długo działającego skeczowego show NBC Saturday Night Live: raz na premierze 12 sezonu w 1986 roku, i ponownie, na odcinku 35 sezonu w styczniu 2010 roku. W marcu 2010 roku została obsadzona w głównej roli jako Królowa Wampirów w filmie Amy Heckerling Vamps. Została wyróżniona na Scream Awards 2010 zdobywając The Heroine Award, która uhonorowała jej pracę w filmach science fiction, horror i fantasy.
W 2014 roku Weaver ponownie wcieliła się w rolę Ripley po raz pierwszy od 17 lat, podkładając głos postaci w grze wideo Alien: Isolation. Jej postać ma głosowe cameo w głównej historii, i ma główną rolę w dwóch DLC ustawionych podczas wydarzeń z Obcego, z większością oryginalnej obsady voicing ich odpowiednich znaków.
Weaver pojawiła się w filmie Exodus: Bogowie i królowie (2014) grając Tuyę, wyreżyserowanym przez Ridleya Scotta, obok Christiana Bale’a, Joela Edgertona i Bena Kingsleya.
W 2015 roku wystąpiła w filmie science-fiction Neilla Blomkampa Chappie, i oświadczyła, że zgodzi się wystąpić w sequelu Obcego, pod warunkiem, że Blomkamp go wyreżyseruje. 18 lutego 2015 roku oficjalnie ogłoszono, że sequel Obcego zostanie nakręcony, a Blomkamp będzie reżyserem. 25 lutego 2015 roku Weaver potwierdziła, że ponownie wcieli się w rolę Ellen Ripley w nowym filmie o Obcym. 21 stycznia 2017 roku, w odpowiedzi na pytanie fanów na Twitterze, jakie są szanse na to, że jego projekt Alien faktycznie powstanie, Blomkamp odpowiedział „slim”.
7 czerwca 2019 roku Weaver potwierdziła, że powtórzy swoją rolę Dany Barrett w Ghostbusters: Afterlife, który ma się ukazać w listopadzie 2021 roku.
23 września 2019 roku Variety poinformowało, że Sigourney Weaver i Kevin Kline mają ponownie połączyć siły (po Dave i The Ice Storm) w The Good House, dramacie z Amblin Partners Stevena Spielberga i Universal Pictures.