Jak wieloryb wspina się z powrotem na powierzchnię, jego tętno wzrasta ponownie. Zanim dotrze na powierzchnię, jego krew porusza się znacznie szybciej, ponownie się dotleniając w ramach przygotowań do kolejnego nurkowania. Tętno tego wieloryba osiągnęło szczyt 37 uderzeń na minutę.
„To jest o tak szybko, jak to serce może fizycznie bić,” Dr Goldbogen powiedział.
Te szybkie zmiany zdarzają się dość szybko – czasami w ciągu minuty lub dwóch – i powtarzają się często. To coś w rodzaju gdybyś spróbował przejść z wygodnej leżanki prosto do zestawu sprintów wiatrowych w kółko. „Robią to przez cały dzień” – powiedział dr Goldbogen.
Serce wieloryba błękitnego wciąż skrywa pewne tajemnice.
„Byłoby interesujące dowiedzieć się, jak system nerwowy wieloryba kontroluje tak szybkie zmiany w rytmie serca”, powiedział Travis Horton, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Canterbury w Christchurch, Nowa Zelandia, który nie był zaangażowany w badania, ale podjął własne badania tętna wielorybów garbatych przy użyciu dronów i światła podczerwonego.
A dr Goldbogen i jego zespół mają nadzieję, że będą mogli zanurzyć się w innych niezgłębionych głębinach. „Niektóre z tych gatunków mogą nurkować przez godzinę lub dłużej” – powiedział. „Chcielibyśmy zrozumieć, co robią ich serca.”